这是一座物产丰富水路发达的富裕的城市，并且盛产水稻。
这里掌握着原本大华三分之一的食盐产量，以及每年提供大量的粮食供应金陵。
且一条大运河从青州可以直达金陵码头。
所以这里漕运异常活跃。
崔家在这里已经立足接近一百二十年，当仁不让的做了青州商贾第一把交椅。
大华数代帝王也对崔家比较友善，这就让崔家更加得势。
巨额财富，以及庞大的人脉导致寻常官差在崔家面前，连大声都不敢说一下。
就连青州府伊都和崔家是姻亲关系。
然而一切运势到了一年多前，戛然而止。
因为大华被北恒给并吞了，并且成立了新王朝大恒。
而且先前吞并的昌国，由于也是靠海，且昌国沿海早已被顾飞推广了晒盐法，产量巨大且成本极低。
这就让崔家那传统的煮盐生意受到了毁灭性的打击，海盐销量大跌。
好在帝君顾飞没有断了他们的财路，由于要大量的橡胶制品，就让他们原本空着的三分之一的船只又忙碌了起来。
他们出海下南洋运输生橡胶等具有重要价值的商品。
让他们又开始活跃了起来。
然而这并没有让崔家感恩戴德。因为过去那种垄断盐粮、躺着赚钱的时代已经过去了。
以前他们是盐粮之王，那是坐地起价的买卖。
现在呢？要冒着风浪，要把脑袋别在裤腰带上远渡重洋去运橡胶，虽然利润也不薄，但在崔家人眼里，这就是从皇商降级成了苦力。
贩卖私盐一本万利，贩卖橡胶那是赚的辛苦钱。
由俭入奢易，由奢入俭难。这种心理落差，让崔家上下对金陵那位年轻的帝君，早已积攒了满腹的怨气。
心说我们崔家一百多年的世家，你这一来就让我崔家难受，如今还要查补之前十年的税款。
你开什么玩笑呢。
尤其是他们本就和州府大人家里有姻亲关系，这里面能少得了偷税漏税么。
要是被查出来，轻则补税，重则获罪，这还了得。
而崔家也并不是没有竞争对手。
青州除了他崔家一家独大之外，还有两家数十年的宿敌，分别是陈家和柳家。
青州城，阴雨连绵。
这座古老的城市仿佛被浸泡在一缸发酵的酱菜里，空气中弥漫着潮湿的霉味和运河上特有的腥气。
陈家家主陈贡，是个六十岁的老头，瘸了一条腿。
那是二十年前，他因为不愿意将自家的三个优良码头低价卖给崔家，被一群醉酒的流氓活生生打断的。
自那以后，陈家退出了码头生意，缩在城西经营几家不温不火的绸缎庄，看似已经认命。
柳家则是那寡妇柳三娘当家。
她丈夫本是青州数一数二有名的漕运老板，十年前出海运盐，连人带船遭遇风浪沉了。
谁都知道那是崔家动的手脚，因为半个月后，那条船改头换面成了崔家的商船。
柳三娘忍着丧夫之痛，硬是靠着娘家的底子，经营着几家客栈和酒楼，平日里对崔家也是低眉顺眼，逢年过节礼数周全。
这两家屈辱的过了着几十年，其实心中记录着崔家的每一笔烂账，等着那个能够一击必杀的机会。
而现在，机会似乎来了。
陈贡在这天晚上找到了寡妇柳三娘。
两人会面的地方，是柳三娘经营着一家名叫客来居的酒楼里面。
此时夜深人静，酒楼早已打烊。
外面的雨淅淅沥沥地下着，敲打在青石板上，发出令人心烦意乱的声响。
二楼的雅间内，一盏昏黄的油灯忽明忽暗。
柳三娘穿着一身蓝白相间的长裙，虽然年近四十，但保养得极好，风韵犹存。
此时看着陈贡，她亲自提起酒壶，给他斟了一杯热酒。
“陈当家，这么大的雨，您的腿脚受得了吗？”
陈贡坐在太师椅上，那根被磨得锃亮的铁拐杖靠在手边。
他伸手揉了揉那条早已萎缩变形的伤腿，那里的骨头每逢阴雨天就像是有蚂蚁在啃噬。
“疼啊，怎么能不疼。”
陈贡端起酒杯，一口饮尽，辛辣的酒液顺着喉咙滚入腹中，让他苍白的脸上多了一丝血色，“但这疼好啊，疼才能让人清醒，疼才能让人记住仇。”
柳三娘放下酒壶，目光幽幽地看向窗外漆黑的雨夜：“听说，金陵那边来人了。”
“嗯。”
陈贡浑浊的老眼中闪过一丝精光。
“听说是一个新部门，叫廉政公署的。
三娘，老夫这光是听名字就知道行公正廉洁之事，还百姓太平！”
而且据说这监督贪墨腐败的部门是女帝和帝君只管的。
“所以崔家慌了。”柳