“弟兄们！陛下有令！”
王猛跃上战马，长刀直指吐蕃人聚居的西区，
“把那些不知好歹的蛮子全清了！
谁要是手软，就是违抗圣旨！”
老兵们本就杀红了眼，此刻听闻“圣旨”二字，更是如虎添翼。
有人举着还在滴血的长枪，有人扛着从吐蕃人家里搜出的弯刀，嗷嗷叫着冲向西区。
张勇捂着受伤的腿追出来，想拦却被人流裹挟着向前，只能眼睁睁看着那些曾经分发过粮种的吐蕃院落，一个个被刀锋劈开。
“住手！他们是百姓！”
张勇嘶吼着，声音被淹没在喊杀声里。
他看见一个熟悉的吐蕃妇人抱着孩子从巷子里跑出来，正是前日给他送过酥油茶的那家。
可没等他冲过去，一个老兵的长刀已经落下，妇人下意识地将孩子护在怀里，血瞬间染红了那身藏青色的氆氇。
张勇猛地一拳砸在墙上，指骨裂开都没察觉。
程咬金和李绩追到城门口时，西区已经燃起了大火。
浓烟卷着哭喊声冲上天空，吐蕃人的经幡在火中扭曲成黑色的灰烬。
“老程，”
李绩的咳嗽一声，
“咱们是不是做错了？”
他望着火光中奔跑的身影，有吐蕃人，也有犹豫着不肯动手的唐军新兵，
“太宗当年收降突厥，从来没下过这样的令”
程咬金闭上眼睛，手中的铁拐杖重重顿地
“陛下长大了。”
他的声音有些嘶哑，
“他不再是那个会对着魏征哭的陛下了，他是皇帝，要护的是大唐的疆土，不是一两个百姓的命。”
中军帐内，李承乾正对着舆图发呆。
图上的逻些城被红笔圈出，西区的位置被他用朱笔涂成了一片黑。
李一捧着刚送来的奏报，手都是颤抖着的
“陛下！
西区已清剿完毕，共共斩杀吐蕃人三千七百余人，其中妇孺占了三成。”
李承乾没抬头，指尖划过舆图上的湟水
“告诉王猛，把尸体扔进湟水，别污了城里的土地。”
“陛下！”
李一犹豫了一下，随后说道，
“张勇校尉求见，说说有吐蕃孤儿求陛下开恩”
“孤儿？”
李承乾终于抬起头，但是眼中满是冷色，
“吐蕃人闹事时，怎么没见他们的父母护着孩子？
现在死了，倒想起有孤儿了？”
他挥挥手，
“让王猛自己看着办，别来烦朕。”
李一退出去时，听见帐内传来瓷器碎裂的声响。
他知道陛下心里不好受，可这道命令已经下了，就收不回来了。
张勇最终把七个幸存的吐蕃孤儿藏在了银号的地窖里。
“别怕，”
张勇用布巾擦去孩子脸上的灰，声音有些颤抖，
“等风头过了，我送你们去西州，找大殿下他会护着你们的。”
大火烧到黄昏时，王猛带着老兵们回到了中军帐。
“陛下，幸不辱命！”
王猛单膝跪地，声音里带着亢奋，
“西区已清，再没有敢反抗的吐蕃人了！”
李承乾看着他，突然觉得眼前的人很陌生。
这还是那个在泾阳抱着弟弟尸体哭的小兵吗？
还是那个听了“安抚”二字会红着眼争辩的汉子吗？
刀光血影里，有些东西好像被烧掉了，只剩下硬邦邦的仇恨。
“下去领赏吧。”
李承乾的声音很平淡，
“每人赏银五十两，记三等功。”
王猛愣了愣，似乎没想到会这么轻易得到赏赐。
他抬头想再说些什么，却被李承乾挥手打断了。
“退下。”
老兵们鱼贯而出时，程咬金和李绩走进来，看见帐内满地的瓷片，还有那幅被朱笔涂黑的舆图。
“陛下，”
程咬金看着李承乾说道，
“西区的火灭了，湟水快流不动了。”
李承乾没说话，只是拿起李福的奏章。
“老臣今日去了银号。”
李绩突然开口，咳嗽声轻了些，
“崔明醒了，说说那些砸银号的吐蕃人里，有一半是前几日领过粮种的。”
他顿了顿，声音里带着一丝疲惫，
“他们不是要反，是被论悉诺骗了，以为孩子真是唐军杀的”
“所以呢？”
李承乾抬头，眼中尽是嘲讽之色，
“要朕给他们立碑道歉？
还是让王猛把砍下的头再装回去？”