啦！”

    见老爷子真要动怒，何雨柱立刻狗腿地搂住老头肩膀，脸上堆满讨好的笑容：“消消气！走走走，全聚德吃烤鸭去！今儿您老请客！”

    “凭啥我掏钱？我可没钱！”何大清吹胡子瞪眼，旱烟袋在灶台敲得“砰砰”响。

    “您可别装穷！”

    何雨柱掰着手指头，眼睛笑得眯成缝，贱兮兮凑到何大清跟前：“娄半城家、白景琦白七爷府上，哪个不是三番两次请您掌勺？

    这些阔佬出手跟撒纸钱似的，您要是不请我们撮一顿……”

    他故意拖长尾音，瞟着老爷子发红的耳根子坏笑，“您不会打算留着钱，都便宜了白寡妇吧……”

    何大清被戳中痛处，老脸一阵青一阵白，眼神里闪过一丝不自然。

    他嘟囔着把烟袋别在腰间，佯装不耐烦地说道：“去去去！满嘴胡吣！”

    但语气却软了下来，“行行行！算我倒霉！再啰嗦鸭子都凉了！”

    说着率先往院门口走，背影却不自觉挺直了几分，只是那微微发红的耳尖，暴露了他此刻的窘迫。

    雨水低头瞅见裙摆上斑斑泥印，想起刚才被棒梗纠缠的狼狈模样，小脸顿时皱成包子。

    “你们等我一会！”

    她扯着沾了草屑的衣角，风风火火往屋里窜，帆布鞋踏得青砖地“哒哒”响。

    “这裙子脏得没法见人，说什么也得换身体面的去全聚德！”

    眨眼间，木门“吱呀”一关，院里只留下何雨柱憋笑的哼唧声和何大清无奈的摇头。

    没一会儿，雨水换了身半新不旧却洗得发白的蓝布衫，麻花辫上还别了朵小花，蹦蹦跳跳地跑了出来。

    三人出了门，何雨柱和雨水一人推着一辆自行车，车链子时不时发出“咯吱咯吱”的响声。

    何大清则背着手，迈着慢悠悠的步子跟在后面，嘴里还哼着不成调的小曲儿。

    路过贾家院子时，正瞧见棒梗蹲在墙根啃窝头，边啃还边往这边瞅。

    雨水眼睛一亮，嘴角扬起一抹得意的笑，故意提高嗓门儿喊道：“棒梗！我们去全聚德吃烤鸭咯！油滋滋、香喷喷的烤鸭，你就慢慢啃你的干窝头吧！”

    棒梗原本耷拉的眼皮猛地一抬，握着窝头的手攥得发白。“有啥了不起！”

    他突然跳起来，把窝头狠狠摔在地上，扬起的尘土沾在补丁摞补丁的裤腿上，“不就是烤鸭吗？等我长大了，天天吃！顿顿吃！”

    可声音越说越小，盯着自行车后座的眼神却像被钉住似的挪不开，直到三人拐过墙角，还能听见他不甘心的嘟囔声。

    “棒梗！谁让你把窝头扔地上的！”秦淮茹从屋里冲出来，通红的眼眶还泛着泪意。

    今天赔了二十五块钱，本就窝了一肚子火，这会儿见儿子糟蹋粮食，抄起门边的扫帚疙瘩就往棒梗屁股上招呼。

    “你知道现在粮食有多金贵？咱家面缸都见底了！”

    棒梗抱着头在院里乱窜，哭嚎声混着扫帚拍打声：“妈！我错了！哎哟！别打了！”

    贾张氏坐在门槛上直抹眼泪，嘴里还念念叨叨：“我的钱啊……二十五块钱打水漂了……”

    全然顾不上宝贝孙子在院里被追得鸡飞狗跳，浑浊的眼睛死死盯着何家人消失的方向，指甲在膝盖上掐出几道月牙印。