“滋啦……滋啦……” 地面上的暗红粘液和丝线如同拥有生命般，迅速汇聚、交融，向着低洼处——那个破裂的、仍在流淌暗红锈水的洗手池下水口——疯狂地“流淌”而去！粘液流过之处，瓷砖地砖迅速被腐蚀、变黑、硬化，形成一条条蜿蜒的、散发着死亡气息的暗红“溪流”！
自来水厂，地下深层泵房。
地狱的景象。
班长老刘背靠着冰冷粗大的管道，身体因巨大的恐惧和脸上迅速蔓延的冰冷麻木感而无法抑制地颤抖。他眼睁睁看着年轻的值班员小张在抠破自己锈蚀的右臂后昏死过去，暗红的粘液和破碎的组织从狰狞的伤口处涌出，流淌在冰冷的水泥地上，与泄压管道下方那片不断扩大的暗红污潭缓缓汇合。
“滋啦……滋啦……”
细微却无处不在的腐蚀声，如同死神的低语，在巨大的泵组轰鸣中清晰可辨。泄压管道法兰盘缝隙处，暗红的粘液依旧在汩汩涌出，滴落的速度比之前更快了！污潭的面积已经扩大到接近一个浴缸大小，边缘如同活物的伪足，持续不断地向着干燥区域“爬行”。被污染的地面呈现出一种深沉的、如同劣质铸铁般的暗红色，表面布满了粗糙的网格状凸起，甚至开始凝结出细小的、闪烁着金属光泽的暗红结晶颗粒！
更让老刘魂飞魄散的是，小张伤口涌出的粘液流到污潭边缘时，那片区域仿佛被注入了新的“活力”！污潭扩张的速度陡然加快，边缘如同沸腾般翻涌起细小的泡沫，新的暗红结晶颗粒以肉眼可见的速度凝结、变大！
“呃……”老刘喉咙里发出一声痛苦的呻吟。他脸上被溅到粘液的地方，那片针尖大小的暗红锈点，已经扩大成指甲盖大小！冰冷的麻木感如同无数细小的冰针，正从那片区域向着整个左脸颊、左耳、甚至脖颈深处疯狂蔓延！他能清晰地感觉到左脸的肌肉正在失去控制，嘴角不受控制地向下耷拉，左眼的视线也开始变得模糊、灰暗。
“班长！刀……刀！”另一名值班员终于从工具柜里翻出一把锋利的管钳扳手，跌跌撞撞地跑回来，脸上同样毫无血色。当他看到地上昏迷不醒、手臂一片暗红狼藉的小张，以及老刘脸上那迅速扩大的恐怖锈痕时，整个人如同被冻僵般僵在原地，手中的扳手“哐当”一声掉在地上。
“别……别过来！”老刘用尽力气嘶吼，声音因半边脸的麻木而含混不清，带着浓重的绝望。他指着泄压管道和地上那不断扩大的污潭，又指了指自己正在被锈蚀的脸，“污染……控制不住……上报……最高警报……切断……整个……”他语无伦次，每一个字都如同刀割般艰难。
就在这时，一阵刺耳、尖锐、如同无数金属薄片在管道内部疯狂刮擦的噪音，猛地从头顶纵横交错的巨大输水管道深处传来！那声音并非来自泄压管道，而是来自……主供水管！声音由远及近，如同一条金属的巨蟒在管道中高速穿行、摩擦！
“哐！哐！哐！”巨大的输水管道，尤其是靠近泄压管道接口处的几段，开始剧烈地震动起来！固定管道的巨大金属卡箍发出不堪重负的呻吟！管壁上沉积的厚重水垢和铁锈被震得簌簌落下！
“是……是水锤？！”值班员惊恐地看着震动的管道，但随即否定了自己。没有阀门启闭，哪来的水锤？这震动……这声音……更像是有什么东西……在管道内部……高速地、狂暴地……刮擦、撞击！
老刘仅存的右眼瞳孔因极致的恐惧而骤然收缩！他猛地想起老李之前语无伦次的描述：“它在动！在爬！” 难道……难道这鬼东西……已经顺着泄压管道……反向侵入……侵入城市的主供水管网了？！
这个念头如同惊雷，瞬间劈碎了他最后一丝侥幸！
“跑……快跑……离开……这里……”老刘用尽最后的力气，对着吓傻的值班员嘶吼。他知道一切都完了。这致命的锈蚀，已经不再是泄漏，而是如同瘟疫，顺着钢铁的血管，注入了整座城市的命脉！
他挣扎着想站起来，但半边身体的麻木让他重重摔倒。他的脸重重磕在冰冷的水泥地上，距离那片不断扩大的暗红污潭……仅有一步之遥。他仅存的右眼，绝望地看着污潭边缘新凝结出的、如同暗红宝石般的细小结晶颗粒，在泵房惨白的灯光下，闪烁着冰冷、邪恶的光泽。
头顶，输水管道内那狂暴的刮擦声和撞击声，越来越响，越来越近！仿佛死亡的洪流，正奔涌向这座城市的千家万户！
城市边缘，第三消防中队。
刺耳的警铃声撕裂午后的宁静。巨大的红色消防车引擎轰鸣，轮胎摩擦地面发出尖锐声响，如同离弦之箭般冲出车库大门。
“西郊工业园！嘉美印刷厂！三层厂房，火势猛烈，有人员被困！重复，有人员被困！”车载电台里传来指挥中心急促的指令。
中队长老王紧握方向盘，脸色凝重。浓烟在远处天际翻腾，如同不祥的乌云。
五分钟后，消防车呼啸着抵达火场。眼前的景象让所有消防员心头一沉！嘉美印刷厂的三号仓库浓烟滚滚，橘红色的