“那边那个穿白色长袍的中东草药商，” 林秋雁突然拽住黄三炮的衣袖，声音压低却带着笃定，“他身上的‘安息香’气味中，混杂着箭毒木的杏仁味和枯萎剂的氯味，而且还多了一丝罕见的‘龙脑香’焦味 —— 这是长期接触非法草药和化学药剂，在衣物纤维上形成的独特气味，他就是‘幽灵’！”
黄三炮顺着林秋雁的目光望去，那个 “中东草药商” 正站在 VIP 展区，与一个戴着墨镜的人低声交谈，手里还拿着一个黑色的皮质文件夹 —— 显然是在进行非法交易，文件夹里很可能就是 “全球草药黑市网络名单”。莱拉立刻悄悄靠近，举起麻醉枪对准 “幽灵” 的后背，只要黄三炮一声令下，就能将他制服。
可就在这时，“幽灵” 突然从口袋里掏出一个银色的遥控器，按下了上面的红色按钮。展馆内的广播系统突然发出刺耳的警报声，天花板上的应急灯开始闪烁，屏幕上跳出一行红色的警告文字：“终极枯萎剂装置已启动，10 分钟后将全面扩散，请勿靠近地下室！”
本源珠悬在 “幽灵” 上方，光芒中浮现出令人心惊的画面：展馆地下室的核心区域，一个一人高的银色金属罐正缓缓打开，淡绿色的枯萎剂雾气从罐口溢出，沿着通风管道向展馆各个区域蔓延；金属罐旁的控制面板上，红色的倒计时疯狂跳动 ——“00:09:58”“00:09:57”；地下室的通道里，几个武装分子正拿着冲锋枪巡逻，通道尽头的铁门后，还藏着一辆装满非法草药的卡车，显然是 “幽灵” 准备逃跑的工具。
“他启动了终极装置！” 黄三炮大喊，“莱拉，你带人盯着‘幽灵’，防止他逃跑；林秋雁，你和我一起去地下室，关闭枯萎剂装置；杰克，立刻联系消防部门，请求支援，同时通知展馆内的参会者，有序撤离！”
就在众人分头行动时，一个穿着灰色工装的老人突然拦住黄三炮：“我是展馆的老管理员阿明，” 他手里拿着一串生锈的钥匙，“地下室的通道有很多岔路，而且武装分子在里面设置了‘暗门陷阱’，只有我知道通往核心区域的近路！另外，我还知道一种‘草药复方中和术’—— 用当地的‘金银花’‘板蓝根’和‘薄荷’，按 2:3:1 的比例混合，制成的复方汁液能暂时中和枯萎剂的毒性，这是我爷爷在 1965 年展馆草药仓库失火时，用来保护草药的方法。”
阿明带领黄三炮和林秋雁，从展馆西侧的一个废弃货梯入口进入地下室。货梯通道里漆黑一片，只有头灯的光柱在墙壁上反射，每走一步都能听到脚下碎石的声响。“前面就是第一个暗门，” 阿明突然停下脚步，用钥匙敲了敲旁边的墙壁，“暗门后面是 1 米深的陷阱，里面插满了钢筋，只要触发机关，就会掉下去。”
阿明用钥匙插入墙壁上的一个小孔，轻轻一转，暗门缓缓打开，里面果然是布满钢筋的陷阱。林秋雁从背包里拿出提前准备好的复方汁液，对着陷阱周围的墙壁喷洒：“复方汁液能在墙壁上形成一层保护膜，防止枯萎剂渗透，我们可以踩着保护膜，跨过陷阱。”
黄三炮率先跨过陷阱，刚站稳脚步，就听到 “咻” 的一声 —— 一支麻醉针从旁边的黑暗中射出，擦着他的耳边飞过，钉在对面的墙壁上。“是武装分子！” 阿明大喊，黄三炮立刻拔出枪，朝着麻醉针射出的方向连开两枪，黑暗中传来一声闷响，一个武装分子倒在地上。
三人继续前行，来到地下室核心区域的入口。入口处的铁门紧闭，上面装着一个密码锁，屏幕上显示 “草药性味密码”。“我知道密码！” 林秋雁看着屏幕，“之前卧底的密码是单一草药性味，这次是复方性味组合 —— 金银花的甘凉味对应‘2’，板蓝根的苦寒味对应‘3’，薄荷的辛凉味对应‘1’，组合起来就是‘231’！”
黄三炮输入密码，铁门缓缓打开。核心区域内，淡绿色的枯萎剂雾气已经弥漫到膝盖高度，银色金属罐的阀门正不断涌出雾气，旁边的控制面板上，倒计时显示 “00:05:32”。哈桑（随后赶到）立刻拿出防爆设备，试图关闭阀门，却发现阀门已经被焊死，根本无法转动。
“必须找到装置的总开关！” 阿明指着控制面板旁的一个暗格，“我以前检查设备时，看到过总开关藏在暗格里，但需要用‘草药汁液激活’—— 将复方汁液滴入暗格的小孔，才能打开。” 林秋雁立刻将复方汁液滴入小孔，暗格缓缓打开，里面果然有一个红色的总开关，旁边还有一个密码输入框，显示 “需输