半小时后，狩猎队的队长莫卡终于恢复清醒。他揉着发胀的脑袋，看着周围的人，疑惑地问：“我怎么在这里？我们不是去寻找桃花心木的吗？” 黄三炮递给她一杯解幻水：“你们误食了被致幻剂污染的野果，是神秘组织投放的，他们还在森林里布了地雷，想阻止我们保护桃花心木。”
莫卡脸色一变：“不好！我们知道桃花心木核心区的位置，还标记在了地图上，要是被武装分子找到，他们就会大规模盗挖！” 她从怀里掏出一张兽皮地图，上面用炭笔标注着一片密集的红点 —— 正是成年桃花心木的分布位置，旁边还有一条用虚线画出的小路，“这是部落的‘秘密通道’，能直达核心区，比武装分子开辟的道路近一半，但通道里有很多‘空中地雷’—— 挂在藤蔓上的炸药包。”
本源珠再次亮起，光芒中显示：武装分子已经发现了狩猎队的失踪，正朝着山洞的方向赶来，人数大约有人，还带着两门迫击炮；他们的临时营地，停着三辆重型挖掘机，已经加满了油，准备明天一早开进核心区；营地的帐篷里，武装头目正对着对讲机说：“就算找不到狩猎队，明天也要按时盗挖，老板说了，挖一棵桃花心木，给我们 1000 美元！”
“他们明天就要盗挖！” 黄三炮指着光芒中的挖掘机，“莫卡队长，您能带我们走秘密通道吗？卡隆，您知道怎么排除空中地雷吗？” 莫卡立刻点头：“秘密通道我闭着眼睛都能走，但空中地雷需要用‘藤蔓钩’—— 把长藤蔓弯成钩子，勾住炸药包的引线，再慢慢拉下来，这是我父亲教我的。”
卡隆则补充道：“空中地雷的引线大多是红色的，很好辨认，但要注意，有的引线被涂成了绿色，和藤蔓颜色一样，需要用探雷藤的汁液涂抹 —— 它遇到炸药会变成蓝色。”
众人立刻沿着秘密通道出发。通道比想象中更狭窄，只能容一人侧身通过，头顶的藤蔓纵横交错，像一张巨大的网。莫卡拿着藤蔓钩，小心翼翼地勾住一个红色引线的炸药包，慢慢拉到地面，欧文立刻上前剪断引线。阿吉在后面跟着，不小心被一根绿色的藤蔓缠住手臂，吓得大喊：“我被空中地雷缠住了！” 卡隆赶紧用探雷藤汁液涂抹，藤蔓没有变色，众人哈哈大笑：“那就是普通藤蔓，你也太紧张了！” 阿吉涨红了脸，赶紧解开藤蔓，紧紧跟在莫卡身后。
经过两小时的跋涉，众人终于抵达桃花心木核心区。眼前的景象让人心头一震：几十棵直径超过 3 米的成年桃花心木，枝繁叶茂，树干上的纹理像螺旋般缠绕，阳光透过树叶的缝隙，洒在地面上，形成斑驳的光影。“这是刚果盆地最后一片原始桃花心木林，” 莫卡心疼地抚摸着一棵古树，“每棵树都活了 500 年以上，是部落的‘木灵’，绝不能让武装分子毁掉！”
就在众人准备设置防御时，远处传来挖掘机的轰鸣声 —— 武装分子提前出发了！黄三炮立刻下令：“卡隆和莫卡，带领狩猎队用藤蔓和树干，在核心区周围设置‘障碍带’，阻止挖掘机进入；莱拉和欧文，带着麻醉枪，埋伏在道路两旁，袭击武装分子；剩下的人，跟着我保护桃花心木，收集被致幻剂污染的样本，为后续起诉做准备！”
武装分子的挖掘机越来越近，车身两侧的武装分子，正拿着步枪四处张望。当挖掘机开到障碍带前，突然停了下来 —— 卡隆和狩猎队已经用藤蔓和树干，搭建起一道 2 米高的屏障，挖掘机根本无法前进。“给我炸了它！” 武装头目大喊，一个武装分子立刻拿出手榴弹，准备投掷。
莱拉和欧文趁机从埋伏点冲出，麻醉枪的 “噗噗” 声响起，武装分子纷纷倒地。头目见势不妙，想跳上挖掘机逃跑，黄三炮立刻冲上去，一脚将他踹倒在地，用手铐将他铐住。“你们的计划失败了！” 黄三炮厉声说，“桃花心木不会被你们盗挖，神秘组织的资金链也已经被切断，你们再也没有机会了！”
当天下午，众人在核心区周围设置了 “草药防护带”—— 将清醒草和探雷藤混合种植，既能预警危险，又能防止动物误食致幻剂。莫卡带领部落成员，在每棵桃花心木上，系上用兽皮制成的 “守护带”，嘴里念叨着俾格米族的祈祷词：“木灵啊，请守护这片森林，让盗挖者远离，让草药永远生长。”
最搞笑的是，阿吉在帮忙系守护带时，不小心把自己的围巾和藤蔓缠在了一起，变成了 “粽子”，莫卡的小儿子指着他，笑得直拍手：“阿吉哥哥，你变成木灵的‘祭品’啦！” 阿吉涨红了脸，赶紧让众人帮忙解开，嘴里嘟囔着：“下次我一定先看好再系，再也不闹笑话了！”
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就在众人沉浸在胜利的喜悦中时，孙子突然发现，武装分子的对讲机里，传来神秘组织残余头目的声音：“你们失败了，但我们还有备用计划！刚果盆地的‘地下木材通道’