的光芒，“是拿回来，让我大唐的能工巧匠看看，加以改进。未来驰骋七海，此等利器，当为我大唐水师之标配！”

    王老五激动得满脸通红，轰然应诺，大步流星而去部署。

    与此同时，鸿胪寺四方馆内，威尼斯使者阿尔贝托·莫罗西尼如同热锅上的蚂蚁，坐立不安。白日里的“例行检查”风波，卡特琳娜那如同挑衅般的船歌回应，都让他感到一张无形的大网正在迅速收紧。他预感到，大唐皇帝那看似平静的面容下，耐心正在急速耗尽。

    “必须立刻通知国内！”他颤抖着手，用密码写下密信，“大唐皇帝李琰，绝非易与之辈。其智深如海，其力雄如山。皇城司无孔不入，卡特琳娜已生异心。与圣殿骑士团的交易恐已暴露，‘希腊火’之事若被坐实，威尼斯将面临大唐雷霆之怒！建议：一，立即否认一切，弃卒保帅；二，或……抢先一步，联合圣殿骑士团及一切可联合之力，给予大唐水师重创，迫使其回到谈判桌！风暴将至，速决！”

    他唤来最信任的死士，令其不惜一切代价，以最快速度将这封十万火急的密信送回威尼斯。

    而在地中海的某个角落，获得了“希腊火”的圣殿骑士团海盗们，正沉浸在狂喜之中。他们试验着这种新式武器的威力，看着海面上冲天而起的烈焰，发出猖狂的笑声。

    “拥有了来自上帝之手的火焰，大唐的舰队不过是待焚的柴薪！”圣殿骑士团海盗总督，绰号“铁十字”的亨里克爵士，高举着镶嵌宝石的酒杯，“让我们用这神圣的火焰，净化这些异教徒的船只，让他们的财富和女人，成为我等献给主的贡品！下一次袭击，目标——大唐前往波斯湾的最大商队！我们要让李琰知道，谁才是海洋的真正主宰！”

    风暴，正在各方势力的推动下，加速酝酿。

    李琰回到案前，端起那杯微凉的龙井，一饮而尽。茶香已淡，余味涩中带甘。上官婉儿体贴地为他续上热水，阿史那云则走到他身后，力度适中地为他按摩着紧绷的肩颈。

    “陛下，还在为威尼斯和海盗烦心？”上官婉儿柔声问。

    “烦心？”李琰握住阿史那云的手，另一只手将上官婉儿也揽到身边，感受着温香软玉在怀的踏实感，“不，朕是在等待。等待鱼儿彻底咬钩，等待风暴积蓄到最猛烈的时刻。收网的时机，就快到了。”

    他的目光再次投向舆图，越过长安，越过江河，直至无垠的大海，以及大海彼端那片广袤的欧罗巴大陆。他的眼中，没有畏惧，只有无尽的征服欲望和掌控一切的自信。

    “卡特琳娜……她是一匹烈马，但也是一把好刀。用好她，不仅能斩断威尼斯与海盗的勾结，或许，还能为朕打开通往西海诸国的大门。”李琰的手指轻轻点在地中海南岸的一处，“听闻那里的托勒密王朝后裔，那位克利奥帕特拉女王，也是一位倾国倾城的绝色，且智慧非凡……”

    他的话语意味深长，带着一丝男人都懂的轻笑。上官婉儿和阿史那云对视一眼，皆从对方眼中看到一丝无奈又骄傲的笑意。她们的皇帝夫君，文韬武略，雄心万丈，这征服的欲望，从来就不止于土地和海洋。

    暗潮汹涌，风暴前夕的压抑，弥漫在整个大唐帝国的权力中枢。李琰的耐心即将耗尽，收网的绳索正在悄然收紧。一场席卷四海的风暴，即将以大唐皇帝的名义，降临世间！

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