帐内众将听得直撇嘴，好几个暴脾气的差点当场骂出来。妈的，打输了跑来求和，还他妈想要钱要地？做你娘的春秋大梦！
李琰倒是听得挺耐心，还时不时点点头，等那老头说完，他才慢悠悠地开口：“查理国王有心了。打仗确实不是什么好事。不过……”他话锋一转，“朕怎么听说，查理国王最近和某些从东方逃难来的‘紫衣朋友’走得挺近？还一起嚷嚷着什么……圣战？这可不像是诚心求和的态度啊。”
那使者脸色瞬间就白了，冷汗唰地就下来了，支支吾吾地辩解：“陛下明鉴！那……那都是些不受欢迎的流亡者，胡说八道！我家陛下绝无此意，绝无此意啊！都是他们……他们蛊惑……”
“哦？是吗？”李琰身体微微前倾，带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“可朕怎么还听说，查理国王收了人家不少‘礼物’，还答应要帮人家‘光复故土’呢？这礼物……够不够支付你刚才说的那个‘经济补偿’啊？”
使者扑通一声瘫软在地，话都说不利索了。李琰这话，简直是把他家老底都快掀了！
李琰冷笑一声，也懒得再跟他废话：“回去告诉查理。想谈，可以。让他拿出诚意来。第一，立刻驱逐所有巴列奥略家族的人，并公开声明与他们划清界限。第二，赔偿大唐军费黄金五千磅，战马三千匹。第三，割让莱茵河东岸所有据点。做到了这三条，朕可以考虑给他一个体面的和平。否则……”李琰眼神一厉，“朕不介意渡过莱茵河，去他的巴黎城里喝庆功酒！”
那使者面如死灰，连滚爬爬地被拖了出去。
人一走，帐内将领纷纷叫好。
“陛下圣明！就该这么治他！”
“五千磅黄金？哈哈哈，查理那老小子怕不是要吐血！”
李琰摆摆手，脸色却没那么轻松：“都别高兴太早。这条件，查理大概率不会答应。他这是在试探，也是在拖延时间，想等我们和意大利那边打起来，好趁机喘口气，或者再找新的盟友。”
他看向阿史那云：“云儿，西边的细作，有没有关于查理和巴列奥略具体交易的消息？”
阿史那云立刻回道：“回陛下，有几个消息正在核实。有迹象表明，巴列奥略家族的一个重要成员，可能是个叫安德罗尼科斯的亲王，目前就在查理的王廷里做客。他们似乎达成了一些秘密协议，包括资金支持和将来‘光复’后的一些利益划分。但具体文件，还没搞到。”
“安德罗尼科斯……”李琰记下了这个名字，“继续查！最好能抓到确凿的证据。到时候，朕看查理还怎么狡辩！”
就在这时，外面传来一阵更加喧闹的欢呼声和整齐的脚步声。亲兵进来禀报：仆固怀恩将军派回来的捷报使者到了！还押送着俘虏的重要人物！
很快，几名风尘仆仆但精神抖擞的唐军军官押着一个被捆得结结实实、衣衫破烂、鼻青脸肿的中年贵族走了进来，正是那个死硬到底的维罗纳伯爵——斯卡拉！
仆固怀恩的副将单膝跪地，大声汇报：“启禀陛下！仆固将军已攻克维罗纳！顽抗之敌尽数诛灭！生擒首犯斯卡拉！请陛下发落！”
帐内所有人的目光都聚焦在面如死灰的斯卡拉身上。
李琰冷冷地看着他：“斯卡拉伯爵，听说你在等巴列奥略家的援军？等到没有？”
斯卡拉猛地抬起头，眼中充满了血丝和绝望的愤怒，嘶吼道：“骗子！都是骗子！安德罗尼科斯他答应我的……他答应会有舰队，会有军队……狗屁！什么都没有！你们杀了我吧！”
他这无异于亲口证实了巴列奥略家族的介入。
李琰点点头：“很好。押下去，好好看管，以后还有用。”他现在不杀斯卡拉，这家伙就是活生生的证据，证明巴列奥略家族是如何欺骗和利用西方贵族的。
处理完斯卡拉，李琰心情大好。意大利北部的钉子拔掉了，查理的虚实也探明白了，还抓住了巴列奥略家族的小辫子。
“传朕旨意！阿尔萨斯战事已定，大军不日拔营，班师……回意大利！”李琰朗声道，“咱们该回去，好好接收胜利果实，顺便……举办一场像样的凯旋仪式了！”
消息传出，全军欢腾！出来征战这么久，终于可以回去了！
班师的过程很顺利。李琰留下部分兵力驻守阿尔萨斯战略要点，自己亲率主力，带着大量的战利品和俘虏，浩浩荡荡南下，穿过阿尔卑斯山隘口，进入了意大利北部。
这一路，景象可就完全不同了。沿途的城镇早就收到了消息，