空地中央，两具尸体以极其惨烈的方式倒伏着。一具属于大食军中有名的勇士“铁塔”哈桑，他庞大的身躯几乎被从中劈开，沉重的链枷掉落在手边，那双铜铃般的眼睛兀自圆睁着，凝固着临死前的惊愕与难以置信。另一具则属于以速度诡谲着称的弯刀手萨利赫，他被一柄巨大的陌刀连人带刀钉死在地上，心口处一个恐怖的血洞，早已气绝。
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鲜血，在干燥的沙土地上洇开大片大片的暗红，迅速被贪婪的沙砾吸吮。
疏勒城头，爆发出压抑到极致后猛然喷发的、震天动地的怒吼！仅存的唐军士卒和疏勒百姓，用尽全身力气拍打着残破的城墙和手中的武器，发出野兽般的咆哮！那面早已残破不堪的唐字战旗，在城楼最高处，迎着风沙，猎猎狂舞！
鲁炅拄着他那柄巨大、沉重、刃口已布满豁口和卷刃、甚至微微弯曲的陌刀，如同血池地狱中爬出的魔神，站在决斗场的中央！他浑身浴血，那身破烂的明光铠上布满了刀痕和撞击的凹痕，左肩被链枷擦过的地方血肉模糊，深可见骨。左眼蒙着的布带早已被血浸透，粘在狰狞的眼窝上。露出的右眼，却燃烧着一种近乎非人的、令人心悸的疯狂火焰！他剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着浓重的血腥气，胸膛如同破旧的风箱般起伏。
连斩两员大食猛将！用的都是以命搏命的打法！他的体力已近枯竭，鲜血的流失带来阵阵眩晕。但他不能倒！他的背后，是摇摇欲坠的疏勒城！是城中无数双绝望中燃起一丝微光的眼睛！
大食军阵，一片死寂。十万双眼睛，带着震惊、愤怒、恐惧，死死盯着场中那个如同浴血修罗般的独眼唐将。哈桑的巨力！萨利赫的诡速！竟然都倒在了这个看似摇摇欲坠的敌人刀下！那柄巨大的、染血的陌刀，此刻在所有人眼中，如同死神的镰刀！
帅旗下，阿布·穆斯林的脸色阴沉得能滴出水来。他精心挑选的两员悍将，本想以雷霆之势碾碎这个狂妄的唐将，挽回自己因接受挑战而可能受损的威望。结果，却成了对方刀下亡魂，反而极大地提振了疏勒守军那垂死的士气！他感觉自己的脸，被这个独眼疯子狠狠抽了两记响亮的耳光！
“还有谁——？！！” 鲁炅猛地扬起陌刀，刀尖直指大食帅旗的方向，发出撕裂长空的咆哮！嘶哑的声音在空旷的决斗场上回荡，带着无尽的轻蔑与挑衅！
“…堂堂大食呼罗珊总督！十万大军的统帅！”
“…麾下…难道尽是这等…土鸡瓦狗吗？！！”
“…阿布·穆斯林——！！”
“…可敢…亲自下场——？！！”
“…取某…项上人头——？！！”
这赤裸裸的、如同鞭子般抽在脸上的挑衅，让整个大食军阵瞬间沸腾！愤怒的咆哮如同海啸般响起！
“杀了他！”
“撕碎这个异教徒！”
“总督大人！让我去！”
将领们群情激愤，纷纷请战！
阿布·穆斯林的手，死死按在了腰间那柄镶嵌着硕大绿宝石的华丽弯刀刀柄上。指关节因为用力而发白。他的眼神锐利如鹰隼，死死锁定着场中那个浑身浴血、却依旧挺立如山的身影。愤怒在胸中燃烧，但更深处，一丝冰冷的理智在提醒他：这个唐将…是故意的！他在激怒自己！他在求死！更在用自己的生命，拖延时间！动摇军心！
他阿布·穆斯林，是统帅！是总督！岂能如角斗士般下场与一个亡命之徒搏命？赢了，是应该的；输了…那将是整个东征军的灾难！
就在阿布·穆斯林脸色铁青，权衡利弊，犹豫不决之际——
“呜——呜——呜——！”
一阵急促而尖锐的号角声，带着一种不同寻常的示警意味，突然从大食军阵的后方，遥远的西方天际传来！
紧接着，一名浑身浴血、风尘仆仆的大食斥候骑兵，如同旋风般冲过层层军阵，在无数道惊愕的目光注视下，连滚爬爬地冲到帅旗之下，翻身下马，扑倒在地，声音带着巨大的惊恐和难以置信：
“报——！总督大人！不…不好了！”
“…西…西边！葱岭方向！”
“…发现…发现唐军旗号！人数…人数不详！但…但看烟尘…至少…至少上万精骑！”
“…他们…他们打的是…是…‘郭’字旗！还有…‘安西’残旗！”
“…距离…距离我军后营…不足…不足百里了——！！！”
“什么？！” 阿布·穆斯林霍然变色！如同被一道惊雷劈中！郭？安西残旗？上万精骑？！从葱岭方向杀来？！这怎么可能？！唐军在安西的主力不是早已被击溃了吗？！夫蒙灵察远在泥婆罗！这支骑兵…是从石头缝里蹦出来的吗？！
“郭…郭子仪？！” 一个名字如同冰冷的毒蛇，瞬间钻入阿布·穆斯林的脑海！那个在朔方、让吐蕃人闻风丧胆的唐军统帅！他…他竟然敢分兵？敢翻越死亡绝域葱岭？！来捅自己的后路？！