唰！唰！唰！
王世贞在纸上写起了致歉书。
他没有向张居正与冯保道歉，而是向所有被他影响到的人道歉，向被他影响到的新政变法道歉。
这是他作为一名儒士，所保留的最后体面。
他仍不觉得他错了，他只是觉得沈念说得对。
沈念那句“救时良相张居正白璧微瑕，文坛领袖王世贞跳梁小丑”，将会让他铭记一生，他是为了这句话而致歉，而不是为了活命而致歉。
不到一刻钟。
他便写完了致歉书，然后将笔放好后，朝着吕海道：“走吧！”
……
片刻后。
王世贞的致歉书在街头巷尾传播开来。
这封致歉信比三法司那七千字的调查文书，更能令天下书生相信高拱的《病榻遗言》，实乃愤怒下的不实之言。
……
近黄昏，内阁值房。
张居正阅罢王世贞的致歉书，脸上不由得露出一抹笑容。
沈念再一次拯救了他。
他实在没想到沈念竟能让一向固执的王世贞撰写致歉书，如此，直接将高拱《病榻遗言》对他的伤害，对新政的伤害降到了最低。
“子珩，实乃吾之一臂，不，以后在新政改革上，吾可能是他之一臂！”张居正轻捋胡须，面带微笑。
担任首辅多年，他肩扛两京十三省，人前光芒万丈，背后却是万丈深渊。
一直没有人能帮他托举，而今沈念渐渐成长为他所能依靠的人。
这让他再次感到干劲十足。
与此同时。
高拱的妻子张氏、养子高务观也都被锦衣卫带出诏狱。
不过没有将他们带进刑部大牢，而是让他们暂住于刑部官舍中，高拱对朝廷有功也有过，而今已经身死，朝廷还是要抚恤的。
……
两日后。
经内阁与三法司研判，小万历批准，以“挟私”与“诈伪”罪，对王世贞革除所有职衔，贬为庶民，永不叙用。
当下的王世贞属于停职留用，还拥有进士身份与免税特权，但今日之后他便什么都没有了。
这个惩罚不算轻。
但相对于王世贞怂恿天下读书人宣传《病榻遗言》，意在令张居正身败名裂，阻碍新政施行，这个惩罚已经算是轻的。
若不是王世贞的致歉书消解了一部分此事对朝堂新政的负面影响，他绝对会被判处死刑。
与此同时。
对王世贞的十二名学生以挟私诈伪之从罪，一人笞八十，驱逐还乡；对江南一众书院的传谣行为，念其乃是初犯，不再追究。
当王世贞得知他并没有被判处流刑或死刑，也没有牵连过甚后，不由得甚是兴奋。
当下，他的心本就不在仕途。
接下来，他可以更加自由地著史了。
沈念已向他保证，只要有理可依，有史可据，即使是对朝廷不利的观点，他依旧可以随便写，只要不再使用极端的方式宣传即可。
至于对高拱之妻张氏、高拱义子高务观还有已逝高拱的处置，朝廷更是宽宏大量。
张居正进言称：高肃卿主理隆庆和议，使得北虏称臣，功不可没，外加《病榻遗言》乃是被罢官后的气愤之言，本人未曾宣扬印刻，其功远远大于过，应有恤典。
于是，小万历对高拱赠复原职，但只给半葬（即殉葬费朝廷出一半），另外不派官员祭奠，不荫一子授官或入监。
张氏与高务观无罪释放，由官驿送他们回家，高拱遗作不禁不烧，但须经过朝廷审核后，才能刊印留世。
张氏与高务观甚是感激。
他们本以为进了诏狱，定然会丧命，没想到被无罪释放，且朝廷给予了高拱一定的尊重。
对王世贞等人的处置，朝野内外，皆无异议，朝廷如此做，已是相当宽容与大度。
若放在其他年代，有人如此散布谣言，可能早就杖毙许多书生士子了。
……
十一月二十八日，清晨。
沈念苦思冥想数日，终于想出了一道阻止民间舆论裹挟朝政的良策。
他将奏疏命名为：请设《万历民鉴》疏。
沈念认为天下百姓，抨击朝廷，抨击朝臣，易于相信对当权者不利的流言，根本原因是他们认为官民本就对立，认为一个是剥削者，一个是受虐者，故而他们嫉恶如仇。
比如：沈念前期因过于优秀，擢升迅速，便有人传沈念乃是张居正的私生子，很多人信以为真，并且觉得只有如此，沈念才会擢升得如此迅速。
比如：诸多不识字的底层百姓，只是因当地的士绅地主告知他们朝廷丈田是与民争利，他们便拼死