“我们没得选，只能把命拼上。只有桥通了，东西才能运，人才能活。”
他的话语里带着不容置疑的沉重：“很多来修桥的人，自己都没指望能活到桥通那天。”
“咱们根据地当时唯一能拿得出手的，就是承诺无条件照顾所有来这里的孩子，给他们最温暖的屋子，最好的饭菜。”
“好多当爹妈的，是抱着自己死就死了，娃儿能有个活路的心思，咬着牙跟咱们一起上来了。”
费拉教长听着叶格林的叙述逐渐平息了心底的怒火，他凭着经验判断道：
“这么一座大桥，架在这公高的峡谷上。就算天气好，没个一两年也休想建成。”
“何止一两年？”
叶格林脸上浮现出一种回忆往昔的感慨，“当时没人敢想多久能修好，只觉得是个看不到头的苦役。”
“可结果呢？”
他顿了顿，声音里充满一种近乎奇迹般的感叹：
“从第一块基石落下，到人能牵着马走过这座桥，前前后后，只用了不到三个月！”
“快得连我们自己人都不敢信。”
这时，他们已经走过了桥。
费拉教长还沉浸在“三个月”这个数字带来的震撼中，心中的疑惑达到了顶点。
究竟是怎样的力量，才能驱使人们在绝望的严冬里，完成这样的奇迹？
叶格林似乎看穿了他的心思，他没有直接解释，只是笑了笑。
“教长同志，光看桥看不出所以然。您再陪我往前走走。答案，就在前面。”
他们绕过一道山梁，爬上了一处高耸的山岗。
顿时，一片无比壮阔、生机勃勃的景象如同天启般猛然撞入费拉教长的视野！
脚下是宽阔的河谷，两岸依山势建着一排排整齐的灰瓦民居，炊烟袅袅。
从山谷上游开始，沿着蜿蜒的河流两岸，是无数块拼接在一起的、郁郁葱葱的农田！
那浓郁的绿色如同一条生命的缎带，顺着河流向下游奔涌，越往下越是开阔，直至视野尽头，依然是无边的新绿！
时值八月下旬，夏播的作物已然成苗，焕发着勃勃生机。
在两侧的山坡上，是一片热火朝天的收获景象！
人们正在挖掘春天种下的红薯，一串串饱满的块茎被刨出，堆放在田垄上，欢声笑语随着山风隐约传来。
与这平静和谐的农田相对比的，是河岸旁、山坡上那规模浩大、无处不在的建设场面！
无数面红旗在各个工地上迎风招展。
成千上万的人如同忙碌的蜂群，他们在修建高高的架渠，在用石块加固河岸护坡，在挖掘巨大的蓄水池。
号子声、锤凿声、欢笑声隐隐传来，汇聚成一股巨大而昂扬的交响曲！
费拉教长彻底被震撼了。
他征战半生，见过无数宏伟的教堂、坚固的城堡、严整的军阵，却从未见过如此景象！
这不是被迫的劳役，这是一种……一种发自内心的、为了共同目标而迸发出的惊人热情和力量！
这股力量，远比任何圣光术法都更让他感到心惊和一种莫名的悸动。
叶格林站在他身旁，声音平静却蕴含着足以开山裂石的力量：
“现在您明白了吗，教长同志？”
他指向脚下这片巨大的河谷，又指向远方。
“我们当初拼死修那座桥，就是为了把这整片根据地连成一片！”
“从这条河谷往北，还有一个兄弟河谷；往西北，翻过那座山，是一片更大的河谷。三条河谷，三座城，二十个镇，数不清的村子！”
“去年冬天还在挨饿受冻的二十多万难民，现在就在这里，他们亲手给自己建起了新家园！”
“我们这么拼命，修桥、修渠、种地、练兵，不为别的，就为了两个字——活着！”
“不是像猪狗一样苟延残喘地活，而是像真正的人一样，有尊严、有盼头、有未来的活！”
“粮食不会从天上掉下来，家园不会自己从地里长出来。好日子，等是等不来的，求神拜佛也是求不来的。”
叶格林转过头，看着费拉，眼神清澈而坚定。
“只能靠我们自己的这双手，拼命去干，才能干出来！”
“您看。”
他指着那一片繁忙的工地和丰收的田野，语气深沉而真挚。
“这就是我们的答案。这就是我们为什么能站在这里，为什么能一次又一次击退敌人的原因。”
“我们力量的源泉，就在这里，在这片土地上，在这些正在创造新生活的人民中间。”
费拉教长怔怔地听着，怔怔地看着。
山风吹拂着他花白的头发，他望着脚下那片充满了无尽活力与希望的土地，望着那些忙碌的身影，贝内托的话语、叶格林的话语、还有那日圣光欢欣融入贝内托体内的景象，在他