皇后望向窗外，看着养子圆滚滚的背影，心中涌起一阵快意。

    自把李忠养在身边，她便日日教导礼仪，连走路的步幅都要反复练习

    如今这太子之位，终于是稳稳攥在手中。

    信儿上前接过玉如意，余光瞥见萧淑妃攥紧的拳头。

    她想起半月前，淑妃院里传出 \"子凭母贵\" 的闲话，被皇后知晓后，涉事的两个宫女直接杖责二十，逐出掖庭。

    此刻看着萧淑妃强装笑颜，信儿暗自揣测，这位宠冠后宫的娘娘，怕是要气出病来。

    \"妹妹若是无事的话，就快些退下吧，本宫还要教忠儿习字。\"

    萧淑妃猛然回神，这才意识到对方是在下逐客令。

    她深深行礼，转身时钗环相撞发出清脆声响，像是某种无声的宣泄。

    待她身影消失在回廊转角，王皇后冷笑一声：

    \"以为生了儿子就能母凭子贵？也不看看这后宫是谁当家。\"

    昭阳殿外，萧淑妃踩着满地碎金般的阳光往回走。

    素节身边的乳母匆匆跑来，说小皇子哭闹着找母亲。

    她加快脚步，却在经过太液池时突然驻足

    池面倒映着她扭曲的面容，与记忆中初入宫时的明媚少女判若两人。

    \"主子\"

    贴身侍女春桃低声提醒，\"素节殿下还等着...\"

    \"知道了。\"

    萧淑妃甩袖前行，裙裾扫过石阶上的苔痕。

    她想起前日在御花园偶遇高宗，对方不过随口问了句素节的功课，便被王皇后以 \"天色将晚\" 打断。

    那时她才明白，无论多少宠爱，在嫡庶有别的规矩面前，都显得微不足道。

    当夜，萧淑妃抱着熟睡的素节，望着窗外高悬的明月。

    孩子粉扑扑的小脸让她眼眶发热，突然将儿子搂得更紧。

    春桃端着安神汤进来，见此情景欲言又止。

    她知道，萧淑妃的枕头下藏着本《女则》，边角被反复翻阅得发皱，却始终找不到能破局的法子。

    而昭阳殿内，王皇后正看着李忠临摹的《孝经》。

    稚嫩的字迹歪歪扭扭，她却看得格外认真。

    信儿捧着新制的太子服饰进来，见主子嘴角含笑，忍不住道：\"萧淑妃今日怕是气狠了。\"

    \"随她去。\"