数滚木裹着巨石从云雾中冲下来，前排士兵瞬间被砸成肉酱。

    “放火箭！”

    他嘶吼着拔出腰刀，

    “烧了他们的林子！”

    火箭划破雨幕，却在潮湿的树干上溅出火星。

    白水蛮的酋长站在山顶，举着青铜喇叭大笑：

    “唐人就这点本事？”

    就在此时，左侧山道传来喊杀声。

    王忠恭领着五百死士，攀着藤蔓绕到了蛮人后方。

    他们身上绑着浸了桐油的麻布，见火就燃，瞬间在山林里辟出一条血路。

    “将军，蛮子的大象惊了！”

    斥候浑身是血地冲来。

    赵孝祖转头望去，只见数千头大象踩断树木狂奔，背上的蛮兵被甩得七零八落。他趁机挥刀：

    “杀！活捉酋长赏百金！”

    战斗持续到深夜，当赵孝祖踩着尸体走进麻州城时，空气中弥漫着浓重的血腥味。

    被俘的酋长被押到跟前，头上的羽毛头饰沾满脑浆：

    “你不是说唐军不敢屠城吗？”

    “老子骗你的。”

    赵孝祖抹了把脸上的血：

    “不过你放心，陛下要的是臣服，不是屠杀。”

    他指了指燃烧的城楼，

    “明日起，麻州改为唐林县，你们的孩子都得学《孝经》。”

    捷报传到长安时，李治正在看高季辅拟定的铸币方案。

    他看完战报，随手在 “斩首七千级” 处画了个圈，对宦官说：

    “给赵孝祖记功，不过劫掠三日的事…… 算了，别追究了。”

    窗外传来打更声，已是子时三刻。

    李治揉了揉眼睛，看见案头的《孝德颂》抄本被风吹开，“万民仰德，咸知孝悌之义” 几字在月光下泛着微光。

    他忽然想起李孟姜在贞观年间写的《女戒图赞》，那时他还不懂什么是治国，只觉得阿姊的字比弘文馆的先生写得好看。

    “去把临川长公主的奏疏拿来。”

    他突然开口。

    宦官从柜子里取出折匣，里面除了卖庄子的清单，还有李孟姜附的短笺：

    “稚奴，这些都是我的微薄之力，希望可以帮到你哟”