第二日辰时，马车停在玄武门外。
李孟姜隔着轿帘听见兵器碰撞声，想起贞观年间随太宗出巡时，父亲总把她护在亲兵中间。
如今父亲的灵位供在家庙，她却要带着《孝德颂》去见那个曾追着她喊 \"阿姊\" 的少年天子。
长乐殿内，王皇后捏着《孝德颂》卷轴轻笑：
“长公主好文采，这 ' 孝感天地 ' 的典故用得妙啊。”
珍珠垂帘后，她的目光落在
\"虞舜父顽母嚚\" 几字上，指尖敲了敲桌沿，
\"只是不知陛下见了，会不会想起感业寺那位...\"
\"皇姊\"
殿外传来李治的声音，带着几分急切。
他穿着浅黄常服，腰间只挂了块羊脂玉佩，见李孟姜在座，眼中一亮，
\"正想差人请你，昨儿批折子看到 ' 孝治天下 ' 四字，忽然就想起你写的《女则注》。\"
李孟姜行过礼，示意白茶呈上卷轴：
\"臣妹近日有感而发，写了篇《孝德颂》，还请陛下指正。\"
她留意到李治袖口的补丁
果然如密信所言，为筹军费，皇帝已以身作则缩减用度。
李治展开卷轴，目光在 \"立身行道，扬名显亲\" 处顿了顿。
殿中寂静，唯有鹦鹉在檐下啄食的声响。
李孟姜想起十二岁那年，她在弘文馆作《春赋》，太宗看完递给李治：
\"你阿姊的才学，不输须眉。\"
此刻的李治，神情与父亲如出一辙。
\"好！\"
李治突然出声，惊得鹦鹉扑棱翅膀，
\"正愁如何让宗室明白忠君即尽孝，皇姊这文章来得太及时了。\"
他转头吩咐宦官：
\"立刻着人抄录百份，发往各府衙学宫，就说这是朕亲批的教化范本。\"
王皇后在旁笑道：
\"长公主真是陛下的肱骨之臣，这文章既能正纲常，又能...\"
她忽然掩口，转而去拨弄案上的博古架。
李孟姜听出话中未尽之意，目光却落在李治腰间玉佩
那是贞观二十二年她送的生日礼物，绳结已磨得发亮。
\"皇姊可知？\"
李治忽然靠近，声音低了些；
\"梁建方的军队至今缺三千件棉甲。
朕昨日翻遍内库，竟凑不出十匹完整的蜀锦...\"
他指尖摩挲着卷轴边缘，
\"若能借《孝德颂》让宗室贵胄主动捐输...\"
铜漏滴水声清晰可闻，李孟姜看着李治眼下的青黑，忽然想起玄武门之变那年，她抱着年幼的他躲在藏书阁，听着宫外杀声震天。
此刻的皇帝不再是记忆中拽着她裙摆的孩童，而是需要她用文章为他铺路的君主。
\"臣妹府中尚有百顷良田，\"
她解下腕间玉镯放在案上：
\"明日便着人典卖，先凑三万贯军费。\"
李治看着玉镯，喉结动了动。
那是贞观年间韦贵妃赐给李孟姜的及笄礼，曾是他儿时最羡慕的物件。
\"皇姊...\"
他伸手想握她的手，却在触到翟衣刺绣时顿住，
\"待西疆平定，朕定要陪你去九成宫，就像... 就像父皇在世时那样。\"
李孟姜笑着应下，心中却清楚，有些时光终究回不去了。
从她决定将《孝德颂》作为投名状的那一刻，便深知君臣之礼已重于姐弟之情。
但只要这篇文章能解李治燃眉之急，能让他在朝堂上多一份底气，便足够了。
离开太极宫时，春日的风卷着柳絮扑在轿帘上。
白茶掀开帘子，见李孟姜望着承天门方向出神，忍不住问：
\"殿下真要卖了庄子？那是老殿下留给您的...\"
\"留着庄子能当棉甲使？\"
李孟姜打断她，指尖抚过《孝德颂》的纸边，
\"记住，在这宫里，最金贵的不是田产珠宝，是陛下信得过的人。\"
远处