萧凌踏入的瞬间，悬空的殿堂便在视野里铺展开来。
青黑色的石墙悬浮于虚无，每道缝隙都流淌着幽蓝法则光流，那些刻在墙面上的古老符文突然活了过来——金红纹路顺着石壁游走，在头顶交织成巨大的星图，连他后背上石锋滚烫的体温都被映得发亮。
“此地封存着最初的卡牌创造者记忆。”秘境守护者的声音从四面八方涌来，震得人耳膜发疼，“若你能承受其冲击，便可窥见真相。”
萧凌的手指已经按上最近的符文。
他后背的肌肉绷成铁线——石锋的血还在渗，透过布料灼着他的皮肤。
这具滚烫的躯体提醒着他：三天前石锋为替他挡下韩立的“因果截断”卡牌，至今昏迷不醒；而更早之前，他们在废土城目睹的“卡牌暴走症”，那些武者被卡牌能量反噬成干尸的惨状，此刻都在他眼底翻涌。
他要知道，这一切的源头究竟是什么。
符文触碰到指尖的刹那，像是被雷劈中。
眼前的殿堂轰然碎裂，萧凌坠入一片血红色的雾气里。
等视线清晰时，他正站在一座悬浮的祭坛上。
十二道身影背对着他，每道都裹在刺目的法则光华中——那是武帝！
他在废土大陆活了三十年，只见过两位武帝，此刻却同时出现在眼前。
“以吾等意志为引，以天地法则为骨。”为首的灰袍老者举起双手，空中浮起一张半透明的卡牌，“从此，卡牌承法则，持牌者掌因果。”
其余十一人同时抬手，十二道不同颜色的法则光流注入卡牌。
萧凌看见卡牌表面浮现出与系统面板相似的纹路，连“抽取”“融合”的基础规则都在其中流转——这是第一张卡牌！
变故发生在卡牌即将成型的瞬间。
站在队伍最末的玄衣男子突然睁眼。
他的瞳孔里没有眼白，只有翻涌的黑潮。
当其他武帝的法则之力注入卡牌时，他指尖的黑光悄然缠绕上光流，在卡牌核心刻下一道扭曲的暗纹。
“这是……”萧凌下意识向前迈步，却撞在无形的屏障上。
祭坛下方的大陆开始崩塌。
山脉断裂成碎片，江河倒灌进天空，那些原本被法则滋养的生灵在虚空中挣扎，他们的惨叫声像针一样扎进萧凌的脑子。
他看见灰袍老者转头，眼底是绝望的愤怒：“韩立！你篡改了契约！”
玄衣男子却笑了。
他的面容在法则乱流中逐渐清晰——分明与百年后那个在天都城称帝、用卡牌能量控制百万武者的韩立，有着一模一样的眉眼。
“嗡——”
幻象突然破碎。
萧凌踉跄着后退，后腰重重撞在石墙上。
他剧烈咳嗽，喉咙里泛起铁锈味，这才发现自己不知何时咬破了嘴唇。
“萧凌！”林雪扶住他的胳膊，指尖的法则微光在他眉心一扫，“幻象冲击太强，你精神力透支了。”
她的声音发颤。
萧凌抬头，看见她苍白的脸比石锋的病容更吓人——这位向来冷静的法则之塔守护者，此刻眼底全是震骇：“那段记忆里的能量波动……和韩立现在使用的卡牌完全一致。他的卡牌不是偶然获得，是……”
“继承了那位背叛者的遗志。”萧凌替她说完。
他的手指深深掐进掌心，指甲几乎要刺穿皮肤。
三天前在废土城，他亲眼看见韩立用“因果截断”将石锋的生机抽走七成；更早的时候，他在系统日志里发现过异常的能量残留，当时只以为是高阶卡牌的副作用，此刻却全串成了线。
殿堂里的符文突然剧烈震动。
原本幽蓝的光流变成暗红，像被血浸透的绸带。
“你已知晓过去。”秘境守护者的声音再次响起，这次离得很近，仿佛就站在他们身后。
萧凌猛地转头。
但殿堂里只有悬浮的石墙，和石墙上逐渐熄灭的符文。
他后背的石锋突然动了动，滚烫的额头蹭着他后颈——那是昏迷三天来，挚友第一次有了意识波动。
而在他们头顶，那道由符文交织成的星图，正在缓缓裂开一道缝隙。
缝隙里漏出的光，比之前任何法则都要灼热，像某种沉睡的巨兽，终于睁开了眼睛。
悬浮的符文突然凝作实质。
秘境守护者的身影从星图裂隙中踏出，银白长发垂落至地，每一根发丝都流转着与卡牌同源的幽蓝纹路。
他的面容似被法则雾气笼罩，唯剩一双琥珀色的眼睛，平静得像是看尽了千万年的沧海桑田。
“你已知晓过去，接下来，能否承受未来？”
话语落地的瞬间，整座殿堂发出骨骼错位般的轰鸣。
青黑色石墙如被揉碎的纸片，在三人头顶重组为半透明的光茧——那是由无数法则