忽然一阵风过，海棠花纷纷落下，如下了一场花雨。黛玉站在花雨中，伸手接住一片花瓣，神色凄然。
宝玉看得痴了，喃喃道：“妹妹站在这花雨中，竟比画上的仙子还美。”
宝钗却注意到黛玉眼中隐约的泪光，轻声道：“起风了，林妹妹身子弱，不如回去歇息。”
黛玉点头，与宝钗一同离去。走了一段，回头见宝玉仍在撒花，那专注的神情让她心中一动。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，黛玉便醒了。她命紫鹃备好花篮、花锄，独自一人往园中去。暮春时节，落红满地，她一路行来，见桃花、李花、杏花纷纷飘落，铺满了小径。
到了那座往日葬花的花冢前，她放下花篮，轻轻扫起落花，一捧一捧放入篮中。想起那日与宝玉在此共读《西厢》，他说的“我就是个‘多愁多病身’，你就是那‘倾国倾城貌’”，不由脸上发烫。
“姑娘起得真早。”身后忽然传来声音。
黛玉回头，见是香菱提着个小篮子站在那儿。
“你怎么来了？”黛玉问。
香菱道：“我早起做活，看见姑娘往这边来，想着今日是芒种，该送花神了，姑娘必是来葬花的。”她举起篮子，“我帮姑娘一起收拾。”
黛玉心中一暖：“难为你想得到。”
二人一同扫花、装篮。香菱忽然道：“姑娘昨日那首白海棠诗，我反复读了好几遍，越读越觉得好。特别是‘偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂’，把白海棠的形与神都写活了。”
黛玉有些惊讶：“你真读懂了？”
香菱点头：“我虽不会作，却觉得好。姑娘教我的‘不以辞害意’，我渐渐明白了些。诗贵在传神，不在辞藻堆砌。”
黛玉难得露出真心的笑容：“你果然有悟性。”
香菱犹豫片刻，道：“姑娘，我有句话不知当讲不当讲。”
“你说。”
“园子里的人都觉得姑娘孤高自许，目无下尘，可我知道姑娘不是这样的。”香菱真诚地说，“那日我向宝姑娘请教作诗，她只说了些‘女子无才便是德’的大道理，远不如姑娘这般真心教我。”
黛玉手中动作慢了下来：“宝姐姐是为大家闺秀的典范，自然要守礼。”
“可我觉得，姑娘这样才真实。”香菱道，“宝姑娘好是好，却总觉得隔着一层什么。”
黛玉长叹一声：“这世上，真实的人往往活得太累。你瞧这些花，开时灿烂，落时凄美，从不肯为了讨好谁而改变自己的模样。人若也能如此，该多好。”
香菱似懂非懂地点头。
装满两篮落花，黛玉在花冢前挖了个坑，将花瓣轻轻倒入，一面洒泪，一面低吟：
“花谢花飞飞满天，红消香断有谁怜？...一年三百六十日，风刀霜剑严相逼...明媚鲜妍能几时，一朝漂泊难寻觅...未若锦囊收艳骨，一抔净土掩风流。质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟...天尽头，何处有香丘？”
吟到伤心处，不觉泪如雨下。香菱在一旁听着，也忍不住拭泪。
“林妹妹！”宝玉突然从山石后转出，眼中含泪，“你...你这诗我都听见了...”
黛玉忙拭泪，嗔道：“你这狠心短命的，偷偷听人家说话！”
宝玉急步上前：“我要不是偶然过来，怎知妹妹有这般心事？‘一年三百六十日，风刀霜剑严相逼’...原来妹妹在园子里过得这般不快活！”
黛玉背过身去：“我随口胡诌的，你别当真。”
“我怎能不当真？”宝玉激动道，“我只当妹妹平日里使小性儿是天生脾气不好，却不知你心里有这许多苦处。早知如此，我...”
他说不下去，只痴痴看着黛玉。香菱见状，悄悄退到一旁。
黛玉沉默良久，方轻声道：“你既明白，我也不瞒你。这园子里，人人都戴着面具过活，表面一团和气，背地里各自算计。我虽孤苦，却也不愿同流合污。”
宝玉点头：“我懂，妹妹是清清白白一个人，不肯让这浊世玷污了。”
黛玉回头看他，眼中泪光闪烁：“你果真懂？”
“我若不懂，天打雷劈！”宝玉急切道，“妹妹放心，我必护你周全，不让你受半点委屈。”
黛玉苦笑：“你自身难保，如何护我周全？罢了，这些话说过就忘了吧。我只求将来...”
她忽然停住，不肯再说。
“将来怎样？”宝玉追问。
黛玉摇头，拿起花锄继续葬花。宝玉忙上前帮忙，二人默默将剩余的花瓣掩埋。
临走时，黛玉忽然道：“宝玉，我今日这些话，你莫告诉旁人。”
“妹妹放心，我晓得轻重。”
黛玉点头，与香菱一同离去。走出不远，回头见宝玉仍站在花冢前发呆，那身影在晨曦中显得格外孤单。
香菱轻声道：“二爷是真心待姑