这一日，天光未亮，悬剑峰的院落中已有一道身影盘坐于青石之上。
陆辛周身灵力流转如江河奔涌，气息层层攀升，终于在某一刻，体内传来一声轻响——那是枷锁碎裂的声音。
炼气十三重极境。
这是流洲修士或者是现在修士早已遗忘的境界。
寻常炼气十重便急于筑基，殊不知肉身、灵力、神魂三者若不能同圆，终是根基有缺。
唯有修至此境，三者圆融无碍，剩下的，只有凝练剑心一途。
这半年里，陆辛按着杨灵的指引，以撼岳炼体诀打磨肉身，每一寸筋骨都经过千锤百炼。
以破锋九式淬炼剑法，每日挥剑不下万次，直到那柄枯剑与他心意相通。
玄崖送来的天材地宝尽数化为己用，没有半分虚浮。
如今的陆辛，哪怕不动用杨灵留下的傀儡，仅凭自身实力，也足以硬撼筑基修士。
戒中传来杨灵慵懒的声音。
“不错，这根基打得，比我想象中还要扎实三分。那些急着筑基的蠢材，日后卡在金丹瓶颈时，才会明白你今日的选择有多明智。”
陆辛睁开眼，眸底有一缕剑光一闪而逝。
他起身，换上悬剑峰亲传弟子的道袍，将那柄锈迹斑斑的枯剑握在手中，推门而出。
剑窟大比的报名台设在主峰演武场，此时已是人山人海。
内门弟子、核心弟子摩肩接踵，最低也是筑基初期的修为，更有不少筑基中期、后期的弟子昂然而立。
人群最前方，几位筑基大圆满的核心弟子负手而立，周身气息如渊似岳，引得旁人频频侧目。
陆辛踏入演武场的瞬间，便感受到无数道目光落在身上。
这些目光里有好奇，有审视，更多的是不加掩饰的轻蔑。
“那就是玄崖长老的亲传弟子？听说在炼气境耗了一年半，放着筑基的机缘不用，简直荒谬。”
“我听外门的人说，他当初入门时不过炼气七重，如今一年半过去，撑死也就炼气十重吧？这等修为也敢来剑窟大比？第一轮就得被打下来。”
“噤声！人家好歹是核心弟子，玄崖长老的面子还是要给的。”
窃窃私语如潮水般涌动，却在陆辛走近时自动分开一条路。
他面色平静，步履从容，仿佛那些议论不过是山间微风，拂过便拂过。
报名台前，负责登记的执事抬眼看向他，本想例行公事地问一句修为，却在感应到陆辛身上气息的瞬间，瞳孔骤缩，手里的笔都顿住了。
“你……你这是……”
“悬剑峰，陆辛，炼气十三重，报名参赛。”
陆辛的声音平静如水。
执事愣了三息，才回过神来，提笔登记，可那笔尖却在纸上颤抖着，怎么也写不工整。
炼气十三重！
他在剑冢山任职两百年，只听说过古时期有此境界，却从未亲眼见过！
周围听到这句话的弟子，脸上的嘲讽瞬间凝固，化为惊愕与不可置信。
“炼气十三重？怎么可能！”
“骗人的吧？炼气境最高不就是十重吗？”
“我听我师尊提过，古时期确实有炼气极境的说法，但那只是传说……”
震惊过后，更多的还是不屑。
炼气终究是炼气，哪怕到了十三重，在筑基遍地的剑窟大比里，依旧是垫底的存在。
境界的鸿沟，岂是区区几重小境界能跨越的？
碍于陆辛核心弟子的身份，没人敢当面说半句不敬的话，一个个脸上都带着客气的笑意，拱手问好。
可待他转身离去，人群里立刻响起了压得极低的议论声。
“炼气十三重又如何？花架子罢了，真打起来，我一剑就能把他劈下擂台。”
“我看他是破罐子破摔，知道自己筑基无望，干脆在炼气境死磕，博个噱头罢了。”
“玄崖长老真是瞎了眼，那么多资源砸下去，竟养出这么个不知天高地厚的小子。”
这些话顺着风传入陆辛耳中，他却面不改色，脚步未停，仿佛未曾听见。
戒中，杨灵的声音带着几分漫不经心的笑意。
“不必在意这些蝼蚁的聒噪。等你站上擂台，一剑斩了他们的骄傲，他们自然会闭嘴。修仙界从来如此，实力才是堵住悠悠众口的唯一法门。”
“弟子明白。”
陆辛在识海中应道，指尖微微收紧了手中的枯剑。
他不需要争辩，只需要等待。
剑窟大比的赛程排得极快，报名次日，第一轮比试正式开启。
演武场上搭起了十座擂台，每座擂台四周都围满了观战的弟子。
主持第一轮比试的是戒律峰的一位金丹长老，须发皆白，面容威严，目光扫过台下众弟子，