慕容绍宗、刘丰、高岳、斛律金各指挥一万人马，同时攻打东西南北四座城门。
但是，期待中势如破竹杀进城里的局面却没有出现。
西魏军在四座城门展开了强有力抵御，顶住了东魏军进攻。
甚至，西、南两座城门里都有西魏军反杀出城。
……
第一回合交手，东魏军没占到任何便宜，共折损7000人。
王思政这位玉壁城缔造者，在颖川城给了东魏几位大将亲身教训。
东魏几位统帅晚上碰头，一致认为原定的“一击而中”策略难以凑效。
高岳便调整思路，制定了“围攻+拖垮对方”的战略。
于是，东魏军在颖川城四面扎营包围，垒土进攻。
随后的时间里，高岳四人将各自几十年学到的攻城战法，全部演练了一遍。
王思政指挥城内军民，见招拆招，一一化解东魏军的攻势。
东魏军花样百出的进攻，都没取得理想效果。
高岳命令东魏军士们在颖川城外垒造的两座大土堆，反被王思政率军出城夺取，成为西魏军的御敌工事。
双方的苦战，一直持续到549年3月。
这时，南方侯景于3月20日攻陷了建康台城。
王思政当时一意孤行，先斩后奏，坚持将大行台治所迁到颖川城时，遭到了众人反对。
王思政写信向宇文泰解释，后者没有回复。
为了取得宇文泰谅解和支持，王思政以白纸黑字向朝廷保证：东魏军水路攻击，本行台可守一年。敌军陆路来攻，可守三年。这期间无需朝廷增兵。
王思政以8000精兵，率领20多万颖川百姓，抗住了东魏20万大军进攻，时间已过了一年。
这的确创造了战争奇迹。
宇文泰为什么真的没有派援军呢？
原因有4：
1：西魏经过邙山战败，损兵折将，兵力严重不够。
宇文泰眼下正忙于调整国策，想法扩军。
他实在顾不上颖川。
2：因为侯景，南梁与东魏交上了火。
宇文泰不想打破他们之间的平衡，而是希望他们不分输赢，接着打。
所以，宇文泰按兵不动，哪怕牺牲王思政。
3：西魏本来就地广人稀，对东魏河南土地不是特别渴望。
主要是，要管理那么多地方，需要大量官员，西魏朝廷人手严重不够。
4：王思政所代表的前皇帝元修势力，毕竟已经边缘化。
虽然玉壁之战后，宇文泰决定对他们一视同仁。
但王思政擅自进驻颖川城，确实违背宇文泰意图。
因为王思政的行台治所太过深入东魏领土，现在遭到围攻，西魏派军队救援颖川城，很可能得不偿失。
救援颖川8000人，牺牲的人也许比救回来的人还多。
——在宇文泰看来，王思政，其实是西魏，肯定守不住颖川。
王思政若顶住了东魏军进攻，那是最好。
若王思政顶不住，他率部下后撤，哪怕逃回长安只他一人，宇文泰也不会责怪他。
如果王思政死在东魏军攻击之下，这个局面不是宇文泰希望的，但也不是宇文泰的责任。
王思政必须为自己的擅作主张负责。
……
高岳大军围困颖川城一年多，却久攻不下，自然免不了被大丞相、大将军高澄以军书指责、在背后破口大骂。
大都督刘丰这时为高岳献上一计：在北边的洧水上筑大坝，然后引洧水灌颖川城。
前面提到，中原地理是“三山三水三平地”。
由北往南，三山是嵩山、箕山、伏牛山，三水是洧水、颖水、汝水。
中原地势西北高、东南低，颖水与北面的洧水，相距不远，有上百米的落差。
两水之间本来就有自然形成的河道，只不过断断续续。
只要在洧水上筑坝抬高水位，然后挖通部分南北向河道，到时人为决堤，水淹颖川城，难度不算大。
高岳听了刘丰的计谋，立即下令实施。
……
549年4月初，洧水灌入颖川城，颖川城内外的广阔地域，顿时成了一片泽国。
王思政所率西魏军和城内百姓只能悬锅造饭。
高岳调来高大楼船，撑到颖川城边，居高临下向城里射箭。
可即便如此，西魏军仍然同仇敌忾，顽强死守。
东魏军还是拿不下颖川城。
……
远在长安的宇文泰听说了颖川城惨状，也受到朝堂内外舆论压力，他决定派军增援王思政。
刚被封柱国大将军的赵贵，接受了这一使命，率一万人马经荆襄入南阳，救援颖川。