“威猜将军有何高见？”，纳莱王燃起一丝希望。
“臣愿率禁卫军死守王都”，威猜叩首，“但请陛下答应三件事：一、开内库赏赐全军，提振士气，二、释放奴隶，编入守城队，三、王室成员全部上城墙，与军民同守——如此，或有一线生机”。
“荒谬！”，素拉辛怒斥，“让王室上城墙？万一有失……”
“若城破，王室在哪里都是死”，威猜冷冷道，“现在全城军民都在看着陛下。若陛下先逃，军心立刻崩溃，城必破”。
“若陛下誓死守城，军民或许还能拼死一战！”。
纳莱王陷入挣扎。他看向殿下——有人眼神闪烁，有人低头不语，只有威猜和少数几名武将目光坚定。
“好”，他终于咬牙，“不走了，传旨：开内库，所有守军赏银十两！释放奴隶，愿守城者免奴籍！王室男丁，凡十五岁以上，全部上城墙！朕——亲自督战！”
夕阳如血。
吴世嘉勒马停在一处高坡上，远方——湄南河平原的尽头，一座宏伟的城池映入眼帘。
阿瑜陀耶，暹罗王都。
即使隔着数里，也能看到那座城市惊人的规模：城墙高耸，佛塔林立，王宫的金顶在夕阳下熠熠生辉。
城池被湄南河环抱，形成天然护城河，三座巨大石桥连接内外。
“终于到了”，吴世嘉轻声道。
身后，五千禁卫军骑兵肃立，这些士兵在华富里之战后几乎未作休整，一人双马，日夜兼程三百里——创造了这个时代难以置信的奔袭速度。
“将军，侦察兵回报”，副将递上情报，“城头守军密集，目测超过四万。三座石桥均已设防，河面有残存战船巡逻，另外……城头似乎有王室旗帜”。
“哦？”，吴世嘉举起望远镜。
果然，中央城楼上，除了暹罗王旗，还有数面代表王室成员的三角旗。
其中最大的一面金旗——那是国王御驾亲征的标志。
“纳莱王没逃”，吴世嘉嘴角微扬，“倒是有些胆色”。
“将军，是否即刻攻城？炮兵营预计明日午时可到”。
吴世嘉沉思片刻：“不，让兄弟们休息，吃饱喝足。今夜子时——夜袭”。
“夜袭？可城墙坚固，夜间难以攀爬……”
“我们不爬城墙”，吴世嘉指向那三座石桥，“炸桥”。
子时，月黑风高。
阿瑜陀耶城头，火把如龙。
守军不敢有丝毫懈怠——夏军白日已至，随时可能攻城。
纳莱王身披金甲，在威猜陪同下巡视城墙。
这位年轻的国王脸色苍白，但努力维持着镇定。
“陛下放心，城墙各处均已加固，滚木礌石充足，火油煮沸”，威猜汇报道，“只要夏军敢攻，必让他们付出代价”。
“水门呢？”
“铁闸落下，水下布有尖桩，小船无法靠近。”
纳莱王点点头，望向城外漆黑的平原。那里静悄悄的，仿佛白日看到的夏军骑兵只是幻影。
“他们到底在等什么……”
话音未落——
“轰！轰轰轰！！！”
南门方向突然传来一连串惊天动地的爆炸！火光冲天而起，映红了半边夜空！
“怎么回事？！”，纳莱王骇然。
“报——！！！”士兵狂奔而来，“南石桥！南石桥被炸了！”
“什么？！”
众人扑到城墙边，只见南面那座横跨湄南河的巨大石桥，中间一段已经坍塌！
碎石落入河中，溅起巨大水花！桥上守军随着桥面坠落，惨叫声被爆炸声淹没！
“他们怎么做到的？！”，威猜难以置信，“桥上明明有重兵把守！”
答案很快揭晓。
“北石桥也遭袭击！敌军用了一种会飞的火器！”
“会飞的火器？”
话音未落，众人亲眼看到——夜空中，数个拖着尾焰的“火鸟”从城外升起，划过抛物线，精准落在北石桥上！
“轰隆——！！！”
更加剧烈的爆炸！整座石桥从中间断裂！
“是火箭！”，威猜终于反应过来，“夏军又用了新武器！”
但这认知来得太晚。
东西两座石桥被毁，阿瑜陀耶只剩中央主桥——而那里，此刻正爆发最激烈的战斗！
中央石桥，宽三丈，长三十丈，是连接王都与外界的主要通道。
桥头堡处，五百暹罗禁卫军死守。
他们用沙袋构筑工事，架设了十门老旧火炮，还有三百弓箭手。
子时三刻，桥对岸突然亮起数十支火把。
“敌军来袭！！！”，哨兵尖叫。
但想象中的冲锋并未发生。