晨光刺破祁连山巅的积雪时，城外三十里处的戈壁滩已化作一片铁灰色的海。
十万大夏国防军列成一百个方阵，每个方阵一千人，横纵如刀切般整齐。燧发枪的枪管在初升的日头下反射着冷硬的光，像一片会呼吸的金属森林。
武威侯孙杰站在临时搭建的将台上，五十岁的面庞被塞外的风沙刻满沟壑。
他扶着腰间皇帝陛下御赐的“破虏”刀，目光从一个个方阵上扫过。
“军功不足……”
这四个字像毒刺，扎在他心里很多年了。
他是夏皇在保宁府时的第一批老兄弟，他们当时十个兄弟，现在活着的九个，七个已是国公，唯独他孙杰和刘风，还是个一等侯。
不是他没拼命，平定蜀中时他断过三根肋骨，征伐江南时他左臂中箭差点废掉，北伐草原那三年，他带着轻骑纵横万里，亲手斩了蒙古三部首领。
可最后叙功他确实差了一点，这不是皇帝陛下不照顾老兄弟，而是规矩使然，没见皇子里都才只有一个王爵，剩余的大部分都还是伯爵位吗？
他没有什么抱怨的，不过他可不想矮了老弟兄一头，为了这个他亲自去求了皇帝陛下，求得了这次的差事。
夏皇也没有多说，直接就给他下了鱼饵，只要他能拿下西域，那么他就是三等国公，如果能在西域待上十年把西域彻底纳入大夏本土，那么一等公爵也是可以的。
一等公爵啊，大夏臣子体系里的最高爵位，所有人梦寐以求的顶点！也是对他们这些用鲜血建立大夏的最高奖赏。
更不用说一等公爵还有五十万亩的封地，那可是可以传承子孙后代的庞大财富。
西域。
孙杰望向西方，目光越过连绵的营帐和飘扬的旌旗。
那边是玉门关，是阳关，是汉唐故道，是已经隔绝了四百年的土地。
地图上标注着一个个陌生又熟悉的名字：哈密、吐鲁番、焉耆、龟兹……
还有那些信什么“胡天”的城邦诸国，那些骑马射箭比汉人更凶悍的部落。
“这一次”，孙杰低声自语，右手不自觉地握紧了刀柄，“谁也不能阻拦老子捞够功劳”。
时间来到九点，号角长鸣。
十万大军同时立正，十万双军靴踩在戈壁碎石上发出的声响，像一声闷雷滚过大地。
接着是十万民兵方阵——他们穿着深蓝色布衣，手持长刀或肩扛军弩，虽然队列不如国防军整齐，但眼中闪着同样的光。
那是拓荒者的光，是去新天地抢土地、抢财富、抢子孙后代立足之地的光。
“大夏的将士们！”
孙杰的声音通过八个铜制喇叭筒传遍全场。
他没有文绉绉的开场，直接切入正题：
“咱们身后，是甘肃，是陕西，是中原万里河山！咱们面前，是西域——汉家的旧疆，丢了四百年了！”。
“四百年！够一个王朝从生到死两轮！够十代人忘了祖宗故土在哪儿！”
他顿了顿，让这话在士兵心中发酵：
“但这都不重要。重要的是，从今天起，咱们要把它拿回来！不是去串门做客，不是去经商贸易，是去——拿回来！”
“怎么拿？”孙杰的声音陡然拔高，“第一步，五十万平方公里！有多大？比整个江苏省还大一圈！在这五十万平方公里的地上——”
他伸出一根手指：
“第一，杀尽当地王公贵族、部落头人！一个不留！”
第二根手指：
“第二，抓捕所有十五岁以上、五十岁以下男丁！押送回内地开矿修路！”
第三根手指：
“第三，焚毁所有异教寺庙经卷，砸烂他们拜的神像！”
第四根手指握成拳：
“第四——也是最重要的——移咱们的民，开咱们的学堂，教咱们的文字！让那儿的孩子从会说话就学大夏官话，从认字就写大夏文字！二十年后，我要那地方的人从骨头里都觉得自己是大夏人！”。
全场死寂了三息。
然后，山崩海啸般的吼声炸开：
“杀！杀！杀！”
“大夏万岁！皇帝陛下万岁！”
孙杰满意地看着这一幕。他要的就是这种赤裸裸的征服者的气势。
什么“王道教化”，什么“怀柔远人”，那都是站稳脚跟以后文官们往脸上贴的金。
开疆拓土的第一阶段，只能是刀与火，血与铁。
“出征！”
十万国防军同时转身，动作整齐得像是同一具躯体。
燧发枪上肩，炮兵营的挽马嘶鸣着拉动炮车，车轮碾过碎石的声音汇成持续不断的轰鸣。
西征军团第一师率先开拔。
师长是个黑脸汉子，叫赵振武，也是四川出来的老底子。