言，无疑是雪上加霜。

    皇帝仁厚，不说再给他们大富大贵，总不能眼睁睁看着自家人饿死，这巨大的消耗，便硬生生分摊到了本就岌岌可危的宫廷用度之上。

    一路行去，但见宫苑冷清，许多宫殿门扉紧闭，连巡逻的侍卫队伍都稀疏了许多。

    偶尔遇见的宫人，个个面有菜色，低头匆匆而行，整个皇宫笼罩在一片难以言说的压抑和惨淡之中，昔日的皇家气象，早已被现实的残酷啃噬得千疮百孔。

    在一间陈设简单、仅燃着一个炭盆取暖的偏殿内，周延儒见到了崇祯皇帝。

    只一眼，周延儒便几乎心头一颤。这才多久未见，皇帝竟似又苍老了十岁！还未到中年，两鬓已然斑白，发间银丝清晰可见。

    尤其是那双眼睛，曾经虽焦虑却仍有锐气，如今却只剩下深不见底的疲惫、浑浊以及一种竭力压抑的狂躁。

    那憔悴的面容，那佝偻的身形，说是年逾五旬，也绝无人怀疑。龙袍穿在他身上，竟显得有些空荡，仿佛无法承受其重。

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