数不清的招魂幡在风中摇曳，刚刚招募而来的那些孩子们，全都披上了麻服，戴上了孝帽，在庄子外面哭得肝肠寸断，那哭声震天动地，仿佛要把所有人心中的哀伤都宣泄出来。
州城里的许多人听闻此事，纷纷跑来瞧热闹，不多时，就在庄子外面围了个里三层外三层。
甚至有不少官绅，他们自己不露面，只是派下人前来，表示要对死去的家丁们进行吊唁。
然而，秦思源毫不犹豫地拒绝了这些人的“好意”。
一来，他实在不想与这些人虚情假意地周旋。
二来，他心中另有盘算，他要让那些心怀鬼胎的“牛鬼蛇神”们全都按捺不住地跳出来，然后瞅准时机，一次性将他们解决掉。
两天之后，两千名小家丁每人手捧着一个骨灰罐，在吹吹打打的哀乐声中，缓缓地朝着锦屏山行进。
在无数双眼睛的注视下，他们庄重地将这些骨灰罐埋入了泥土之中。
丧事料理完毕之后，秦家庄彻底封闭起来，宛如一座戒备森严的堡垒。所有进出的人员都必须接受严格的检查，若无正当的理由，任何人都不得外出。
就在处理完这些的秦思源与苏明哲正在商量接下来的事务时，马逸群匆匆进来禀报，说是秦家的大管家前来拜访。
苏明哲听闻，笑着说道：“大人，看来秦家主也有些沉不住气了。”
秦思源也淡然一笑，轻轻挥手示意马逸群将大管家请进来。
大管家进来后，恭敬地说道：“三少爷，家主请您回府一趟，说是有要事相商。”
秦思源目光随意地瞟了他一眼，心中已然明了老爷子找他的目的。
看来自己消灭朱卫勇两千人的事情，确实让老爷子坐立不安了。
他摆了摆手，让大管家先下去休息，自己则陷入了沉思。
秦家的事情迟早是要解决的，要么自己顺利地继承秦家的一切，要么就从老爷子手中抢夺过来。
一切都取决于他们自己的抉择，反正秦思源是下定决心要牢牢掌控保宁府的，谁要是胆敢破坏他的计划，那便是他的敌人。
秦思源闭上眼睛，脑海中像放电影一般回忆起自己来到这个时代所经历的种种事情。
沉思良久，他最终还是决定给老爷子一个机会，至于老爷子能否把握得住，那就看他自己的造化了。
想清楚之后，他派人去通知大管家，告知明日会前往秦府拜见老爷子。
马逸群离开之后，秦思源继续和苏明哲商议起来。
秦思源说道：“明天我去见了老爷子之后，就回来和大家庆祝胜利，然后我便会前往保宁卫。”
他顿了顿，接着说：“要到开始收税的时候才会回来，州城的一切就都交给你了，林云会把情报及时通报给你。”
苏明哲郑重点头，语气坚定地说：“请大人放心，属下必定竭尽全力。”
秦思源长长地舒出一口气，说道：“苏先生，你要知道，只要我们熬过这一关，那么我们的势力基本上就成型了，也就拥有了一个稳定的根据地。”
他这话可并非是空穴来风，保宁府的地理位置极为重要。
它位于川陕交界之处，是连接四川与陕西的重要通道，战略地位举足轻重，故而享有“川陕锁钥”的美誉。
此地地势险峻，易守难攻，在明代，其政治地位颇高，乃是分巡川北道的治地，对川北地区的政治、经济、文化等诸多方面都有着深远的影响。
只要能够彻底掌控这里，安心发展几年，往后的道路就会顺遂许多，还能够训练出一批对自己忠心耿耿的基层吏员，以及一支强大的、只忠于自己的军队。
苏明哲听闻此言，二话不说，“扑通”一声就跪了下来，言辞恳切地说道：“大人，哲一定会为大人的大业赴汤蹈火，在所不辞”，说完，便庄重地拜了下去。
秦思源虽然不太喜欢这种跪拜的旧俗，但他也明白，这是历经数千年传承下来的规矩，并非一朝一夕能够改变的，在这种情况下，也只能任由苏明哲行此大礼。
待他拜了一拜之后，才伸手将他扶起，轻轻拍了拍他的肩膀，语重心长地说：“我们一起共勉吧，希望我们能够留下流传千古的美名。”
苏明哲眼眶湿润，他紧紧握住秦思源的双手，用力地摇了几下，此时无声胜有声，一切的情感与决心都在这紧握与摇晃之中传递。
秦思源又拍了他几下，这才让他下去做事。
苏明哲出去之后，径直找到了林云，说道：“林统领，大人已经将州城这边的事务全权交给了我，我想了解一下保宁府三大家的情况。”
林云客气地请他先坐下，然后问道：“不知苏先生想要了解三大家的哪些事情呢？”
“嗯，我想知道三大家和保宁府的哪些人有牵连，越详尽越好。”苏明哲说道。
林云站起身来，