虫群开始溃散，藏瘫坐在地，后背的伤口火辣辣地疼，却看见绣帕飘到他面前，上面的半朵雏菊旁，竟慢慢显露出另一半——是阿芷的笔迹，针脚细密，正好补上阿念没绣完的地方。
雨停了，晨光从密室的缝隙里照进来，落在绣帕上。藏轻轻捡起它，发现帕子背面用金线绣着行小字，是阿芷爹的笔迹：“线不断，家就不散。”双念坊的花田里，万菊阵的光还未散去，孩子们正蹲在地上捡蚀骨虫的尸骸——老堂主说这虫壳磨成粉，能做最好的染料。小石头举着补好的护身符跑过来，左额角的疤彻底消失了，帕子上的雏菊沾着露水，亮得像新绣的。
缠骨夫人坐在绣架前，给最后一朵雏菊收针。她的手缠满绷带，却笑得比谁都亮：“看，三十朵齐了。”绣布上，三十朵雏菊围着朵大花，大花的中心，是阿念和阿芷的名字，用金线绣得紧紧挨在一起。
藏把那方合二为一的绣帕铺在花田里，阳光晒得布面发烫，帕子上的雏菊竟慢慢晕染开来，化作真正的念芷花，在田埂上开得遍地都是。丫丫数着花瓣，突然笑了：“你看，阿芷和阿念的花，比我们绣的好看。”
老堂主拄着拐杖走过来，药炉里飘出淡淡的药香，混着花香格外清冽。“军团本是开了，”他看着满地的花，“但赢的不是阵，是线。”
远处，孩子们又开始绣新的护身符，绣针穿梭的声音像春蚕啃叶，温柔又坚定。缠骨夫人摸着绣架上的“万菊阵”，突然听见耳后传来熟悉的童声，像极了阿念：“娘，线没断哦。”
她回头，阳光里仿佛有个小小的身影跑过，手里举着朵雏菊，衣角飘起的弧度，和当年阿念跑向她时一模一样。入秋后的第一个赶集日，双念坊的木门被叩响时，藏正在教孩子们绣“防虫符”。敲门的是个背着竹篓的老汉，裤脚沾着泥，竹篓里装着些干瘪的草药，最上面压着张泛黄的布——布上用歪歪扭扭的线绣着个“安”字，针脚松垮，却看得人心里发紧。
“是永龟堂的藏小哥吗？”老汉的声音发颤，手在衣襟上反复蹭着，“俺是邻村石洼村的，这是俺家娃绣的……昨儿夜里，山里的‘蚀心蚁’把俺们村的菜窖啃穿了，娃说，这符能挡邪物，就急着让俺来求个法子。”
藏接过那张布，指尖摸到布背面粗糙的针脚，突然想起小石头第一次绣护身符时的模样。他抬头看向老汉身后——石洼村来的人站了半院，有抱着孩子的妇人，有拄着拐杖的老婆婆，每个人手里都攥着点什么：有的是块染了血的布条，有的是根缠着线的树枝，还有个小姑娘举着半截绣绷，上面只绣了半朵没完成的雏菊。
“蚀心蚁怕艾草灰混丝线。”缠骨夫人不知何时从里屋出来，手里捧着个木盒，“这是‘引针线’，用念芷花瓣泡过的，你们先拿去应急。”她打开盒盖，里面整齐码着十二轴线，阳光照进去，线芯泛着淡淡的金芒，“但要根治，得学绣‘锁地阵’。”石洼村的人在双念坊后院搭了简易的棚子，藏把绣架搬到院里，第一次当起了师傅。他教的第一针是“锁边针”，指尖捏着小姑娘的手，教她把线在针尾绕三圈：“蚀心蚁的嘴细，线绕得密，它们就啃不动。”
小姑娘叫阿禾，左手食指缠着布条——是昨天护着绣绷被蚁群咬的。她盯着藏的手，突然小声问：“藏小哥，俺娘说，针线是女人家的活，男人学这个会被笑的。”
藏的动作顿了顿，想起阿芷爹当年教他绣镇魂幡时说的话，抬头看向棚外：缠骨夫人正和石洼村的妇人们说笑着煮艾草水，丫丫带着几个孩子把晒干的念芷花瓣碾成粉，老堂主则在修补孩子们磨坏的绣绷。阳光落在每个人身上，手里的线都闪着光。
“能护着家的活，不分男女。”藏把自己的绣针递给阿禾，针尾刻着个小小的“念”字，“你看，这是我师傅的针，他是个大老爷们，绣的阵能挡千军万马。”
三日里，双念坊的院子像开了花。石洼村的汉子们从一开始的拘谨，到后来盘腿坐在地上抢绣线；老婆婆们把压箱底的老花镜都翻了出来，眯着眼学“盘金绣”；阿禾的娘原本只会纳鞋底，第三天竟绣出只张牙舞爪的蝎子——那是石洼村的图腾，她说要绣在阵眼上，比啥都威风。
离别的时候，阿禾捧着绣好的“锁地阵”布，布上的蝎子肚子里藏着朵小雏菊。“藏小哥，俺能把这针带走吗？”她捏着那根刻着“念”字的针，指节发白，“俺想绣满一百朵雏菊，像双念坊的花田那样。”
藏点头时，看见缠骨夫人偷偷抹了把泪。她往阿禾的竹篓里塞了把念芷花籽：“明年花开时，带着新绣的布来，我教你绣‘招福幡’。”石洼村的“锁地阵”在半月后迎来了第一次考验。蚀心蚁再次来袭时，村民们举着绣满符咒的布围成圈，阿禾站在最中间，手里的“念”字针飞快穿梭，给阵眼的蝎子补了最后一针。蚁群撞