“我想的那样？”九尾狐突然笑了，笑得眼泪都流了出来，“我亲眼看见过！看见过他们怎么把救命恩人绑在架子上，怎么看着火焰烧她的头发，怎么喊着‘为民除害’！你才活了几年？懂什么！”
她猛地抓起苇月的手腕，将她拖向老磨坊的方向：“今天就让你看看，人类的真面目！玄铁老怪说得对，与其等着被背叛，不如先下手为强！”
苇月拼命挣扎，发间的狐火亮得像团小太阳：“我不看！妈妈你清醒点！玄铁老怪是坏人！他杀了采药女，现在还要毁甜水村！你不能被他骗了！”
两人拉扯间，正好撞见赶来的阿草。她显然是感知到了玄铁老怪的气息，草叶的银光在夜色中亮得惊人。看见九尾狐拖着苇月，她立刻明白了七八分：“放开她！”
九尾狐像是被刺激到了，狐火暴涨，将阿草逼退了几步：“滚开！这是我们狐族的事，轮不到你这株草插手！”
“可她也是甜水村的孩子！”阿草的根系突然从地下钻出，缠住九尾狐的脚踝，银光顺着根系蔓延，中和着她身上的戾气，“你怕的不是人类背叛，是当年的阴影没走。”
阿草的声音很轻，却像锤子敲在九尾狐的心上：“你看，苇月的狐火是暖的，不是冷的。这说明她在村里感受到的，是善意，不是恶意。你真要亲手掐灭这团火吗？”
九尾狐的动作僵住了。她看着苇月眼里的泪水，那泪水落在地上，竟长出了细小的芦苇苗——那是只有在充满善意的地方，才能生长的灵草。她突然想起玄铁老怪说的“背叛”，想起当年采药女被绑时，村民里也有偷偷抹泪的，有想偷偷放她走的，只是被恐惧和盲从裹挟着，不敢站出来。
“我……”九尾狐的狐火开始闪烁，铁链留下的伤口还在隐隐作痛，可心里某个冰封的角落，却被苇月的眼泪烫得发疼。
就在这时，老磨坊的方向突然传来巨响，地脉监测仪的警报声划破了夜空。玄铁老怪的笑声从远处传来，带着震耳的回响：“狐狸，你磨蹭够了没有？我可不等你了——地脉的能量，我先挖为敬！”甜水村的地脉在剧烈震颤。老槐树的叶子大片大片地掉落，甜水河的水面翻起黑色的漩涡，连禁魔石林的石角鹿都发出了急促的鹿鸣——玄铁老怪正在用铁链强行撕裂地脉核心，那黑色的雾气顺着裂缝蔓延，所过之处，草木枯萎，泉水发臭。
“他在用‘噬能链’挖地核！”阿草的脸色惨白，草叶的银光变得忽明忽暗，“那链子能吞噬一切能量，包括地脉和生命！再这样下去，整个甜水河谷都会变成死域！”
禾生的孙子小禾带着护卫队赶来，手里举着祖辈传下来的“无魔锄”——这锄头是用石角鹿的蜕角混合老槐树的木料做的，能克制玄铁这类至阴至冷的金属。“阿草奶奶，我们守住了村口，可他的链子太长，根本打不到！”
九尾狐看着不断扩大的裂缝，又看看身边急得团团转的苇月，突然咬了咬牙。她的狐火猛地窜起三丈高，八条尾巴同时张开，像一把巨大的扇子：“苇月，用你的‘共情之力’，找到链子的能量节点！”
苇月一愣，随即反应过来，闭上眼睛，发间的狐火化作无数细小的光点，融入地脉裂缝中。片刻后，她指着裂缝深处喊道：“在那里！链子的尽头，缠着块黑色的晶石，那是能量源！”
“好！”九尾狐的狐火突然包裹住阿草，将她托向空中，“你用银粉净化黑雾，我去毁晶石！”
阿草明白了她的意图，立刻将全身的灵力注入草叶，银粉像暴雨般洒向裂缝，黑色雾气遇到银粉，瞬间化作无害的水汽。玄铁老怪在裂缝下怒吼：“该死的狐狸！你敢背叛我！”他挥舞着铁链砸向九尾狐，却被突然从地里钻出的石笋挡住——是石角鹿的力量，它正用鹿角顶住地脉，延缓裂缝的扩大。
“背叛？”九尾狐避开铁链，狐火凝聚成把锋利的光刃，狠狠劈向那块黑色晶石，“我从来就没跟你站在一起过！”
光刃与晶石碰撞，发出震耳欲聋的响声。晶石裂开道缝隙，玄铁老怪发出痛苦的嘶吼，脸上的伤疤突然渗出黑血：“那是我用半条命换来的‘噬能核’！你敢毁了它！”
他的铁链突然暴涨，像条黑色的巨蟒，死死缠住九尾狐的身体，将她拖向裂缝深处。苇月尖叫着扑过去，却被玄铁老怪一脚踹开：“小狐狸，一起下去陪你妈吧！”
就在这千钧一发之际，甜水村的方向突然传来无数脚步声。村民们举着各式各样的武器赶来——蟒猴族的藤弓射出带着树胶的箭，黏住了铁链；獭人族的渔民将地脉泉水泼向玄铁老怪，泉水遇到黑雾，发出“滋滋”的响声；连最年长的陈婆婆，都举着拐杖，对着裂缝喊：“邪祟！滚出我们的地脉！”
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“你们……”玄铁老怪看着蜂拥而至的村民，眼里充满了难以置信，“你们疯了吗？为了几