半炷香的工夫，阿福抽搐的幅度渐渐变小；又过了一刻钟，他竟缓缓睁开了眼睛，虽仍虚弱，却已能含住祝老栓递来的米汤。祝老栓喜极而泣，对着琥珀连连叩首：“这神物救了阿福的命！陶先生，您真是活神仙！”
消息很快传遍祝家村，有孩子患惊风的村民纷纷来找陶弘景求琥珀粉。他按“一钱琥珀粉配温米汤”的方法，一一为孩子们诊治，不到三日，村里的惊风患儿竟全愈了。老郎中赶来请教，见陶弘景正对着琥珀沉思，疑惑道：“陶先生，这琥珀为何能治惊风？民间都说它是虎魄，莫非真有镇邪之力？”
陶弘景摇头，指着案上的松脂：“我看它更像松脂所化，你看这松脂能润肤生肌，琥珀则能安神定志，皆是温性之物，正好克制惊风的‘邪热’。只是我还需去松林验证，若能找到松脂化珀的证据，便能更精准地用它治病。”
他取来纸笔，将惊风病案详细记录：“小儿急惊风，邪热内扰型，用琥珀粉一钱，温米汤调服，点按人中穴辅助，半时辰可止痉。案：琥珀性平味甘，归心经，能镇惊安神，其效胜钩藤、蝉蜕，因质更凝练，药力更专。”
这晚，陶弘景将琥珀与松脂一同放在烛火旁，见二者受热后都微微软化，松脂散出浓醇的松香，琥珀则泛着更淡的清香。他心中愈发笃定：“二者必是同源，明日便去松林，寻那化珀的关键。”
上卷 第三回 茅山松里观脂落 药农口传疗疮方
天监七年秋，陶弘景背着药篓走进茅山深处的松林。晨光透过松枝的缝隙，在地上投下斑驳的光影，松脂的清香弥漫在空气中，让他想起案头的琥珀——那股温润的气息，与眼前的松脂竟毫无二致。
他沿着林间小径行走，忽见一棵老松的树干上刻着浅槽，槽下挂着一个陶罐，松脂正顺着槽口缓缓滴入罐中，晶莹的液体在晨光下泛着琥珀色的光泽。“这便是陈三郎说的采脂？”陶弘景走上前，指尖轻触松脂——温热、黏腻，与琥珀的莹润截然不同，却又似有某种隐秘的联系。
“这位先生，可是来寻松脂的？”一个苍老的声音从树后传来。陶弘景转头，见一位背着竹篓的老药农，须发皆白，手中握着一把采脂刀。老药农笑着说：“我叫松伯，在这山里采脂三十年了，先生若要松脂，我这篓里还有不少，可治疮疡、润皮肤。”
陶弘景眼睛一亮，忙问：“松伯，您采脂这些年，可有见过松脂埋在地下后，变成晶莹的石头？”松伯愣了愣，随即笑道：“先生说的是‘松脂石’吧？二十年前我在山涧边挖药，见过一块硬如石头的松脂，色如琥珀，只是里面没裹东西，我当时还用来敷过腿上的疮疡，比新鲜松脂管用多了！”
“那松脂石里可有虫子？”陶弘景追问。松伯摇头：“没见过裹虫子的，我们采脂时若遇松脂滴到虫子，都要把虫子挑出来，不然松脂会变味，敷疮疡时还会发痒。先生为何问这个？”
陶弘景取出案头带来的琥珀，递给松伯：“您看这物件，与您说的松脂石是否相似？”松伯接过琥珀，对着晨光看了半晌，惊道：“像！太像了！只是这里面裹着蜜蜂，比松脂石更透亮。若不是先生说起，我还真没把它和松脂联系起来！”
说话间，松伯忽然指着陶弘景的袖口：“先生，您袖口沾了松脂，正好试试它的用处！”原来陶弘景方才触松脂时，袖口沾了少许，松伯取来一点干松脂，用火点燃后，将融化的油滴在陶弘景袖口的污渍上，轻轻一擦，污渍竟消失无踪。“松脂不仅能治疮疡，还能去污，山里人常用来擦农具上的锈迹。”
陶弘景心中一动，让松伯取来新鲜松脂，涂在自己之前因采药划伤的手指上——松脂微凉，伤口的刺痛竟渐渐减轻。松伯说：“这是松脂的‘解毒生肌’之效，山里人被毒蛇咬伤，若来不及找解药，就用松脂敷在伤口周围，能暂时阻止毒素扩散。”
陶弘景将松伯的话一一记在药篓里的纸上：“松脂，性平味甘，主解毒生肌、润肤去污，外敷治疮疡、蛇咬伤。采脂时忌混入虫秽（民间经验），然埋地多年后或成‘松脂石’，药效更优。”
夕阳西下，陶弘景与松伯道别，背着半篓松脂返回茅屋。他望着篓中晶莹的松脂，又想起案头的琥珀，心中已有了初步的猜想：“或许，琥珀便是松脂埋在地下，历经千年凝练而成，只是那裹虫的奥秘，仍需再寻。”
上卷 第四回 雨霁松脂裹蚁动 弘景初悟珀源由
天监七年深秋，一场暴雨过后，茅山的松林格外清新。陶弘景再次进山，此次他特意带了陶罐，想收集雨后的松脂，看看是否与平日不同。
行至山腰的老松旁，他忽见一滴松脂从枝头滴落，恰好落在一只正在搬运松果的蚂蚁身上——松脂黏稠，蚂蚁瞬间被裹住，六条细腿在松脂中挣扎，翅膀（雄蚁）扑腾的姿态，竟与琥珀中蜜蜂的挣扎模样一模一样！
陶弘景屏住呼吸，蹲在一旁静静观察。松脂渐渐冷却，蚂蚁的动作越来越慢，最终定格在“展翅欲