第二回 续命引针救师危 七日之约藏杀机
次日辰时，沈砚果然在柳敬亭的药罐旁发现了一枚通体猩红的针，针身刻着繁复的花纹，正是曼珠所说的“续命引”。他按照曼珠的指示，在柳敬亭的“百会”“膻中”“关元”三穴依次刺入此针。奇迹发生了，原本沉绝的脉象竟渐渐有了起伏，黑紫色的血也变成了暗红色，柳敬亭缓缓睁开了眼，虽然依旧虚弱，却已能开口说话。
“砚儿……我这是……”
沈砚强忍心中的激动与不安，笑道：“师父，您吉人天相，这病是稳住了。”他不敢说出曼珠的事，只推说是寻得一味上古奇药“回阳草”。
接下来的几日，沈砚每日辰时都会为柳敬亭施针，柳敬亭的气色一日好过一日，从只能卧榻到可以下地行走。可沈砚自己却日渐憔悴，面色苍白，脉象也越来越虚浮。他知道，这是寿元被抽取的缘故。
第三日，南岭的富商之子王少爷得了“消渴症”（糖尿病），每日饮水不止，小便频数，请来的郎中用了“消渴方”（天花粉、知母、生地等），却不见好转，反而日益消瘦。王家人听闻柳敬亭病愈，便抬着王少爷找上门来。
柳敬亭虽已好转，却仍感精力不济，便让沈砚代为诊治。沈砚搭脉后，眉头微蹙：“王少爷这病，是消渴不假，但脉中兼有燥火与寒湿，寻常消渴方只清燥火，却未化寒湿，是以无效。”他取来曼珠送的另一株白色彼岸花（曼陀罗华）的鳞茎，配伍“苍术”“茯苓”燥湿健脾，“天花粉”“麦冬”清热生津，制成丸药。
王少爷服下三日后，口渴大减，小便也正常了许多。王家人大喜过望，送来厚礼，沈砚却只取了些“黄芪”“枸杞”，说是为师父调养身子。柳敬亭看在眼里，心中微动：“砚儿，你这方子……用了曼陀罗华？此药有毒，你是如何配伍的？”
沈砚心中一紧，搪塞道：“师父，此药虽毒，却能燥湿通窍，只要配伍得当，便能化毒为用。”他没说的是，这白色彼岸花的用法，也是曼珠在契约中“附赠”的——作为交换，他需每日将自己的一滴血滴入白色花中。
柳敬亭叹了口气：“医道如履薄冰，尤其是这南岭的草药，性烈者多，你年少气盛，切勿走了偏锋。”
沈砚诺诺称是，心中却愈发沉重。他知道，曼珠的契约远不止抽取寿元那么简单，她似乎在利用他的医术，收集不同病症的“生机”与“死气”，而他就像一个傀儡，在一步步踏入更深的陷阱。
第四日夜里，沈砚梦到曼珠站在一片血色花海中，对他笑道：“沈郎中，你的医术果然有趣，能将我的‘死气’化为‘生机’。不过，你以为这续命引真的只是续命吗？你师父的阳寿，是用你的阳寿‘嫁接’上去的，七日之后，要么你死，要么他替你死，二选一，是不是很公平？”
沈砚从梦中惊醒，冷汗湿透了衣衫。他冲到柳敬亭的房间，摸了摸师父的脉，脉象虽平稳，却隐隐透着一丝不属于他的阴冷。他终于明白，曼珠的契约，从来都是一场精心设计的赌局，赌的是他的医者仁心，赌的是他的师徒情谊。
第三回 阴阳相搏现端倪 花妖真身露峥嵘
第五日，柳敬亭提出要亲自为一位多年的病患复诊。那病患是个老妇人，患“臌胀”（肝硬化腹水）多年，腹大如鼓，青筋暴露，已经到了油尽灯枯的地步。柳敬亭为她诊脉后，神色凝重：“此乃肝脾俱败，气血水互结，已是绝症。”
老妇人的儿子跪求沈砚：“沈郎中，您救救我娘吧！柳先生都治不好，就真的没希望了……”
沈砚看着老妇人绝望的眼神，又想起曼珠的契约，心中天人交战。他知道，寻常药物已无力回天，除非……他看向药囊里那枚猩红的续命引针。
“我可以试试，但需先征得师父同意。”沈砚转向柳敬亭，“师父，此症虽险，却也并非全无生机。弟子想用‘破血逐水’之法，辅以续命引针，或许能为老妇人争得一线生机。”
柳敬亭皱眉：“破血逐水，用的是‘甘遂’‘大戟’之类的峻猛之药，稍有不慎便会伤正，更何况你那续命引针来历不明……”
“师父！”沈砚打断他，“医者父母心，岂能因凶险而见死不救？”他不再犹豫，取来“甘遂末”（研末冲服，泻水逐饮），又配伍“人参”（大补元气，防止脱证），制成丸药，让老妇人服下。同时，他取出续命引针，在老妇人的“期门”“章门”（疏肝健脾）二穴刺入。
药后半个时辰，老妇人开始剧烈腹泻，排出大量腹水，腹部果然消下去了一圈。但她的脉象却更加微弱，眼看就要油尽灯枯。沈砚立刻施针“足三里”“关元”，又将自己的鲜血滴在针尾，口中念着曼珠教他的咒语。
奇迹再次发生，老妇人的脉象竟又渐渐平稳下来，虽然依旧虚弱，却已脱离了 immediate danger。老妇人的儿子千恩万谢，沈砚却只觉得一阵眩晕，他知道，这一次，他消耗的不止是寿元，更是自身的精血。
当晚