（二）辛涩发散透表湿
春芽和嫩藤，味辛带涩，性微温，入肺经。能治“表湿”——恶寒发热，头身困重，小便不利。村里的放羊娃淋雨感冒，王老栓用春芽煮水，加了点葱白（发汗），喝后盖被出汗，汗出后小便一通，病就好了。“辛能发汗，涩能固表，汗出不太过，湿邪随汗解。”
（三）甘淡渗利消水肿
驴拉秧的老根，经酒蒸后，味转甘淡，性平和，入肾经。专消“肾虚水肿”——腰膝酸软，下肢浮肿，小便不利。有个老太太，常年浮肿，用根炖羊肉吃，半月后竟能自己走路了。“甘能补，淡能渗，补而不腻，利而不伤，”村医说，“这根最懂老人的身子骨。”
（四）酸涩收敛止滑脱
秋籽味酸涩，性平，入大肠、肾经。能治“滑脱”之症——拉肚子、遗尿、遗精。有个小孩尿床，王老栓把秋籽炒香，磨成粉，每晚睡前给一勺，果然见效。“涩能收，就像给关不紧的门加个栓，”他解释道，但又强调，“不能多吃，吃多了会便秘，得配点麻子仁。”
（五）归经有序治三焦
驴拉秧的不同部位，归经各有侧重：叶入上焦（肺、膀胱），清热利水之上源；藤入中焦（脾、肝），疏利中焦之气机；根入下焦（肾、膀胱），温化下焦之水湿。治全身水肿时，王老栓会全草合用，“叶开上源，藤疏中流，根利下游，像疏通整条河，水就顺了。”
第六卷：七情配伍增效用，相须相使救荒年
（一）相须车前草，利水功倍增
治重症水肿，王老栓必用驴拉秧叶配车前草。“这俩草是一对儿，”他说，“一个苦寒清热，一个甘寒利水，加起来比单用好十倍。”有个挖煤的矿工，下肢肿得像水桶，用这两味草煮水，喝了半月，肿全消了。这是“相须”，同类相从，功效倍增。
（二）相使麸皮粥，养胃减苦寒
饥荒时，村民们常把驴拉秧叶切碎，掺在麸皮粥里煮。“光吃草太寒，伤肚子，加把麸皮就温和了，”王老栓解释，麸皮甘温，能健脾养胃，制约驴拉秧的苦寒之性，这是“相使”，一主一辅，相得益彰。
（三）相畏生姜片，制寒护脾胃
体质虚寒的人，吃了驴拉秧容易拉肚子。王老栓就加几片生姜同煮。“生姜辣乎乎的，能管住草的寒气，”这是“相畏”，生姜能减轻驴拉秧的副作用，保护脾胃。
（四）相杀甘草梢，解刺防过敏
少数人对驴拉秧的刺过敏，接触后皮肤红肿发痒。村医便用甘草梢煎水给他们洗，“甘草能解百毒，专门对付这刺的小脾气”，这是“相杀”，一种药物能消除另一种的毒性或不良反应。
（五）单行应急用，简便显奇效
对于轻症，比如轻微浮肿、小便不畅，村民们常单采驴拉秧的某部分用：叶煮水当茶，藤晒干当柴（烧后的灰也能利水），根泡酒喝。“急了的时候，一味药也能顶事，”王老栓说，这体现了“单行”的妙用，简单直接，适合荒年。
第七卷：救荒医道传民间，驴拉秧名入典章
（一）民谣传唱记功过
柳树沟的孩子们，会唱一首关于驴拉秧的民谣：“驴拉秧，驴拉秧，荒年能当粮。刺儿扎，味儿苦，消肿尿水长。春吃芽，夏吃叶，秋冬根籽藏。老天爷，不睁眼，留条活路给咱闯。”这民谣口口相传，成了最早的“药用说明书”。
（二）方志记载救荒事
清代《庆阳府志·物产》记载：“驴拉秧，又名葎草，生盐碱地，茎叶有刺，可救荒。味苦寒，能利水消肿，治五淋，民间多用之。”《救荒本草》也收录了它，注明“采嫩叶，焯后淘净，可食，止泻痢”。这些记载，正是对民间实践的认可。
（三）农书收录备荒策
《农政全书》的“救荒篇”里，提到驴拉秧：“可种于贫瘠之地，耐旱耐盐碱，既作救荒草，又作治肿药，一举两得。”还记载了种植方法：“春播，密植，可当绿肥，改良土壤。”
（四）医案流传验实效
民国《陕甘医案》记载：“某村大旱，民多肿，用驴拉秧叶，或煎或捣敷，肿消者十之八九。其效在‘苦燥清利’，能去‘燥中之湿’。”医家还发现，用驴拉秧与西瓜皮同用，治“暑湿水肿”更效，这是对七情配伍的发展。
（五）现代研究证其功
现代研究表明，驴拉秧（葎草）含有的成分，具有利尿、抗炎、抗菌作用，能促进尿液排出，减轻水肿，对尿路感染有治疗作用。在西北一些地区，仍有用其治疗肾炎水肿、尿路感染的民间验方，与几百年前的救荒经验一脉相承。
结语：黄土有情生救草，旱年无粮出医方
驴拉秧的故事，是黄土