戊申年处暑当日，昆仑山悬圃药洲的金沙地上，二十四节气柱正腾起袅袅白雾。东王公手持苍龙杖点向处暑柱，但见柱身刻着的鹰乃祭鸟天地始肃禾乃登三候图文依次亮起，柱顶铜鹰突然振翅，口中吐出金色粉末，洒在药洲中央的人参王上。这人参王经立秋炼形后，茎叶已尽现金色，七片复叶此刻正缓缓卷成玉管状，叶尖收气眼如蜂房般细密开合。
处，止也，阳暑至此而止，阴燥方得归源。西王母踏着白露履走来，鞋尖缀着的二十四颗珍珠随步滚出申酉戌三时的光影。她望向天际，见太白星与辰星相视而明，知是金生水的吉时，便抬手挥出十二道庚辛丝，将人参王茎秆轻轻缚住——此丝用崑仑山金矿的自然铜丝捻成，专为镇住暑气余焰。
药栏仙吏们抬来九宫八卦炉，炉中燃烧着夜明砂与望月砂，腾起的烟雾竟凝成燥字形状。东王公见状笑道：好个燥气现形！且看某的九宫敛气阵如何收它。他拔出腰间庚辛剑，此剑乃采西方庚辛金精所铸，剑身上刻着秋收冬藏四篆，挥剑时竟发出金属交鸣之声。但见剑光过处，药洲地面浮现出九宫格线，每格中心都长出一丛麦冬，叶片上还挂着去年的处暑露。
贰·九宫布幡：麦冬为引，酸以收之
取润燥幡来！东王公喝令道。青鸾童子捧着漆盒上前，盒中整整齐齐摆着九面小旗，每面幡用麦冬根须编织而成，幡面绘着《黄帝内经》中的肺脏收气图：肺叶如华盖下垂，周围环绕着酸梅、五味子等酸味药草。西王母以指尖血点在幡头，血珠竟化作酸字符文，渗入幡中——此乃以血引经之法，专为增强酸味入肝、养肝柔金的效力。
九宫阵布毕，东王公手持中央幡，念动《收金咒》：阳明燥金，敛余归源，暑随秋去，气与露连！九面幡顿时无风自动，幡尾飘出缕缕酸雾，在空中聚成肺欲收三字。人参王的收气眼感应到酸气，竟如莲花般层层闭合，只留最中心的微孔吞吐秋气，每吞吐一次，就有一丝白气从叶底渗出，那是暑气与燥邪的混合体。
西王母取出酸梅瓮，这瓮用终南山古梅的酸汁浸泡三千年，开盖时酸气扑鼻，竟将远处的三珠树果实酸得纷纷坠落。她以秋石勺舀取酸汁，按坎一宫补水离九宫降火的方位浇灌，酸汁渗入阵眼时，地下传出滋滋轻响，宛如肺脏吸纳津液的声音。药栏仙吏们持玉石杵捣动阵中麦冬，捣出的浆液竟化作透明丝缕，缠绕在人参根须上，形成润燥网。
叁·清燥炼露：二气交感，刚柔相济
句芒踏着扶桑屐从东方而来，手中木精杖挑起一串梧桐叶，叶片上的露水正滴滴落入他腰间的清露瓶。处暑属二之气，阳明燥金当令，却需防太阴湿土与少阳相火余孽。他指着人参王收气眼中渗出的液体，那液体初为淡黄色，混着些许赤色丝缕，正是余暑与燥邪相兼的征象。
东王公以苍龙杖轻点液体，赤色丝缕顿时化作火蛇虚影，嘶鸣着欲腾空而去。西王母见状，迅速撒出咸寒散——此散用青海盐与石膏煅制而成，遇火即化，竟将火蛇困在冰晶之中。火属少阳，金能克之，然暑火挟湿，需以咸寒软坚，酸收固涩。她解释道，同时将酸梅汁与秋石水按酸七咸三的比例调和，泼向人参根部。
奇迹随之发生：人参王的根须竟如活物般扭动，将调和液迅速吸收，收气眼中渗出的液体逐渐转成淡金色，赤色丝缕尽褪，反而泛起淡淡青光——此乃金生水，水生木的良性循环。句芒取瓶接露，以五音诊病法轻叩瓶身，竟发出商音与羽音相和的清越之音，正是肺肾相生的征兆。
此露可名清燥露，西王母凝视着露珠，见其中隐约有肺叶纹路流转，酸辛化阴，咸寒润下，正合《温病条辨》清燥救肺之意。待得酉时三刻，暑气尽敛，便可收取。说着她取出七窍玉瓶，瓶身有七个孔窍对应肺经七穴，专能锁住露水中的药性。
肆·邪祟作耗：暑火余烬，燥痰为患
正当清燥露将成之际，药洲东侧突然腾起赤云，云中有无数透明小虫翻滚，所过之处，麦冬幡竟开始枯萎，酸雾也变得稀薄。句芒面色一变：是暑燥虫！此虫乃少阳相火与阳明燥金错杂所化，专噬收敛之气。东王公定睛望去，见虫群形如飞蛾，翅上有火燥二字交叠，正是余暑未净、燥邪亢盛的产物。
西王母迅速结白虎拒邪印，悬圃四周顿时升起金色屏障，屏障上流动着《金匮要略》的条文光影。然而虫群竟化作火燥二气，从屏障缝隙中钻入，直扑人参王的收气眼。东王公挥剑斩向虫群，剑气所过之处，虫群竟分裂成更多小个体，如星火燎原般难以遏制。
须以酸收火，辛散燥之法！句芒急中生智，将梧桐叶上的露水全部倒入酸梅瓮，又加入辛夷花粉末，顿时瓮中升起紫雾，雾中浮现出酸辛化水的古篆。西王母趁机将雾泼向虫群，虫群遇雾发出滋滋声，纷纷坠地化作黑灰，黑灰中竟露出些许白色痰状物——此乃燥痰凝聚所化，可见邪祟已深入肺络。
经此一战，人参王的收气眼闭合得更紧，清燥露的渗出速度也加快，每滴露珠落入玉瓶时，都发出清脆的叮咚