联军虽兵力占优，却多是临时拼凑的乌合之众，怎敌汉军协同作战的精锐之师？没多久便阵脚大乱、溃不成军。
曹芳乘胜追击，一举攻破贵山城。十余日后，龟兹、康居、大宛三国向大汉称臣。
大宛素以良马闻名，曹芳从中精选数千匹神骏，悉数交予曹肇，命其重建虎豹骑。
曹肇日夜操练，仅用数月便练成一支万人规模的劲旅——这支新虎豹骑不仅装备精良，更兼具精湛马术与协同战力，很快便成为曹芳平定西域的核心锐旅。
收服大宛后，曹芳未作停歇，而是继续挥师西进，剑指安息。
安息坐拥五万骑兵，扼守丝绸之路要冲，国力富庶，实乃劲敌。
曹芳深知硬攻难克，遂召桓范、郭淮、曹肇入帐议事。桓范献策：“大王，安息虽强，内部却派系割据，国王与贵族矛盾尖锐。不如遣细作潜入，以利游说贵族倒戈，待其内乱丛生，我军再趁机进兵，可收事半功倍之效。”
曹芳依计而行，速派细作潜入安息。贵族本就对国王积怨颇深，又见汉军兵威赫赫，纷纷倒戈相向。
安息国王见众叛亲离，大势已去，只得献城投降。收服安息后，曹芳缴获无数金银财宝与战马，实力大增。
他随即与桓范定下兵分两路之策，指着舆图下令：“伯济，你率部越葱岭南下，征讨大月氏；长思叔父，你领虎豹骑西进，拿下条支、大秦；我与桓卿留守安息，统筹粮草调度，为你二人稳固后援。”
话落，郭淮、曹肇齐声领命，各自点兵出发。
郭淮率三万大军南下，越葱岭时遭遇暴雪严寒，不少士卒冻死冻伤，他却咬牙坚持行军，终抵大月氏境内。
彼时的大月氏虽已过了鼎盛期，却仍是南亚强藩，坐拥四万骑兵。
郭淮深知硬拼不易，便选择避其锋芒，设下诱敌深入之计，将大月氏骑兵引入狭窄山谷，而后伏兵四起，一举击溃了敌军。
大月氏国王见主力尽去，无奈之下只得遣使向大汉称臣。
另一边，曹肇率领的虎豹骑一路势如破竹，先收条支，继而兵临大秦边境。
大秦乃西方强国，其重步兵阵列严整如铁壁，骑兵亦以迅捷彪悍闻名，听闻汉军来犯，当即派遣三万步骑精锐，在边境平原列阵迎战。
曹肇见大秦军阵森严，并未贸然进攻，而是令虎豹骑分为三队：
前队以轻骑袭扰，不断冲击大秦步阵侧翼，消耗其体力；中队偃旗息鼓，隐蔽于侧翼树林，伺机而动；后队则手持长弩，远程压制敌军骑兵。
大战伊始，大秦重步兵稳住阵脚，长矛如林，数次击退汉军轻骑；但其骑兵急于求胜，贸然追击，落入曹肇预设的包围圈内。
曹肇见状，亲自率领中队重骑疾驰而出，马刀劈砍间，大秦骑兵阵脚大乱。
解决骑兵后，汉军三路合一，以轻骑机动性绕至大秦步阵后方，配合长弩齐射，硬生生撕开一道缺口。
虎豹骑将士见状，策马冲入阵中，马踏刀砍，大秦步阵瞬间崩溃。
此一战，汉军斩杀大秦精锐万余人，俘虏数千，彻底击溃其边境主力。
大秦国王听闻精锐尽失，又闻安息、大月氏等国已相继称臣，自知无力抗衡，只得派使者赶赴安息，向曹芳献上降书，正式归附大汉。
曹芳见大秦归降，心中大喜，当即命人快马加鞭，将这拓土西方的捷报送往长安。
而此时的建业城内，杨再兴静坐在府中凉亭，指尖捏着一封以仙鹤衔来的信笺，正是南华老仙所遣。
笺上字迹飘逸，却只寥寥数语：“振武，不日吾便将离去，金光洞仍需人坐镇，速归！”
待看过信笺，他神色骤然一凝：当年与仙长定下之期，终究是近了吗？
当晚，杨再兴将甄宓、剑影、吕雯三位夫人唤至书房，并将信笺递去。
甄宓最先看完，眉宇间拢起忧色：“夫君，仙长传讯，定是当年之约已至，咱们何时动身？”
“事不宜迟，”杨再兴沉声道，“明日便着手准备，三日后启程。”
吕雯怀抱着两岁的杨继周，指尖轻轻抚过孩儿发髻，柔声道：“夫君去哪，我与继周便去哪。”
剑影亦上前一步，语气坚定：“我亦然，此生必随夫君左右。”
接下来三日，杨府上下忙而不乱。杨再兴先是遣散了府中下人，只留数名家丁丫鬟看守宅邸，并给每人留足了安家银钱。
随后，他提笔给孙绍写了封书信，言明自己即将归隐之事，嘱咐家丁次日酉时再送往昭明宫内。
待到第三日卯时初刻，晨光微亮，杨再兴携甄宓母子、吕雯母子，连同剑影、刘芙与李彦，登上了北上长安的船只。
船只沿长江逆流而上，途经九江、庐江时，杨再兴特意登岸，与调任至此地的甘宁、太史慈二人执手辞别。
此后，众人一路晓行夜宿，经淮水入黄河，再转渭水，历时月余，终于抵达了长安郊外。