声应诺，声浪掀得帐帘微动。随即，众人转身步出大帐，各自回营整顿兵马。

    不多时，汉军大营内号角齐鸣，响彻云霄，各色旌旗迎风招展，十余万大军列成浩荡阵形，朝着黔陬方向缓缓进发，烟尘滚滚，气势震天。

    与此同时，葛卢陷落的消息如惊雷破空，狠狠炸响在不其县的魏宫之内。

    曹芳起身在殿中焦躁踱步，面色惨白，声音发颤：“怎会如此？这才几日功夫，葛卢竟又丢了？那可是我军在东莱的要紧据点啊！”

    话音刚落，他猛地转身看向阶下跪倒的桓范，语气里满是急切与慌乱：“桓司农，眼下该如何是好？”

    “葛卢一失，黔陬成了孤立无援之地，就连这不其也危在旦夕！汉军下一步必定要攻黔陬，再这么下去，朕……朕便要被他们逼得无处可退了啊！”

    桓范伏在冰凉的金砖上，额头冷汗顺着脸颊滑落，浸透了身前的朝服。

    他沉吟了许久才缓缓抬头，颤声道：“陛下，葛卢陷落后，我军现存兵力已不足四万，却还要分兵驻守黔陬与不其两县，兵力实在太过分散。眼下汉军势头正盛，仅凭我军残部硬拼，必败无疑。”

    说着，他深吸了一口气，咬牙续道：“为今之计，唯有忍痛舍弃黔陬，将两县兵力尽数撤回不其，合兵一处！”

    “不其临海且有港口，我军可集中全部兵力死守城池，尽量拖延时日。若能寻得汉军防备松懈之机，便可从海路突围，逃往辽东暂避锋芒——这已是眼下唯一的生路了啊！”

    曹芳闻言，眼中闪过一丝微光，却又很快黯淡下去：“合兵不其，再择机从海路突围？可……汉军势头正猛，又岂会给朕等留这一线生机？”

    桓范嘴角牵起一抹苦笑，道：“陛下，事到如今，也唯有赌一把了。若不合兵，黔陬迟早会被汉军攻破，到时不其没了屏障，更是独木难支。合兵一处死守，至少还有线生机。”

    曹芳死死攥紧拳头，指节泛白，殿内只剩他沉重的呼吸声。

    沉默半晌后，他终是闭了闭眼，咬牙道：“好！就依司农之计！传朕旨意，令黔陬守将即刻率军撤回不其，不得有误！”

    殿外内侍闻声而入，躬身领命匆匆而去。桓范抬头望向曹芳苍白紧绷的侧脸，心中却像压了块巨石——他再清楚不过，这不过是饮鸩止渴的权宜之计，汉军步步紧逼，不其城的安稳日子，怕是真的没几天了。

    欲知后事如何，且听下回分解。这正是：议处降卒定北迁，汉军开拔向黔陬。魏宫慌急谋合兵，东莱战局又变秋。

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