，美洲的银矿就产出了第一批白银，通过远洋船队运往巴达维亚，再转运到大明本土。户部收到白银后，立刻调拨资金，用于北方边军的防务和江南的水利建设，大明的国库日益充盈。

    这年秋天，萧如薰接到了来自辽东的捷报——袁崇焕率领边军，用上了南洋运来的火器，在宁远城下大败后金军队，斩杀后金太子，皇太极被迫退回盛京，再也不敢轻易犯境。捷报传到巴达维亚时，整个港口沸腾了，百姓们举着灯笼，围着战船欢呼，水师将士们则鸣炮庆祝，炮声震得海面微微颤抖。

    萧如薰站在“镇海号”的甲板上，望着欢呼的人群，心中感慨万千。他想起二十年前，自己还是个少年，跟着父亲在福建沿海抗击倭寇；如今，他已成为大明的“天下海疆都总管”，守护着万里海疆，看着大明一步步走向繁荣。

    天启十年冬，巴达维亚飘起了罕见的细雨。萧如薰坐在海疆王府的书房里，翻阅着各地送来的奏折——澳洲的棉花亩产突破千斤，印度的棉纺厂年产棉布十万匹，欧洲的商队每月都来南洋采购丝绸，美洲的银矿源源不断地输送白银。窗外，水师学堂的学员们正在操练，整齐的步伐声、响亮的口号声，透过雨幕传来，充满了生机。

    赵忠走进来，递上一封来自京城的信：“大人，皇上派人送来的，说想让您明年春天回京城，参加太子的冠礼。另外，徐大人还在信里说，江南的商人们想在巴达维亚建‘大明商会’，让您帮忙选址。”

    萧如薰拆开信，天启帝的字迹依旧苍劲，字里行间满是对他的牵挂。他笑着说：“告诉京城的使者，明年春天我一定回去。另外，让张万邦在巴达维亚的市中心选块地，建‘大明商会’，再修一条‘万国通商街’，让各国商人都能在这里做生意。”

    赵忠点头退下，萧如薰走到窗边，望着远处的海面。雨已经停了，夕阳正缓缓落下，将海水染成一片金红。水师的战船静静地泊在港内，桅杆上的龙旗在风中飘动，宛如一条腾飞的巨龙。

    他知道，大明的故事还在继续，海疆的开拓永无止境。未来，还会有更多的战船驶向远方，还会有更多的商路连接世界，还会有更多的百姓在南洋、澳洲安居乐业。而他，会一直守在这里，守着这片他为之奋斗一生的海疆，看着大明成为世界上最强大的国家，看着大明的百姓永远幸福安康。

    夜色渐深，巴达维亚港的灯火渐渐亮起，像撒在海上的星星。萧如薰拿起案上的南洋舆图，指尖在澳洲、印度、欧洲、美洲的标记间轻轻划过，嘴角扬起一抹微笑——这是大明的海疆，是他用一生守护的家园，更是大明走向世界的起点。

    他相信，若干年后，当大明的孩子翻开史书，看到“萧如薰”这个名字时，会记得，是这个人为大明开拓了万里海疆，让大明的旗帜飘扬在世界每一片海域，让万国来朝，让大明成为永恒的传奇。