“属下明白。波斯商队的迪拉常去西域四镇，或许可以从他那里套些消息，只是此人精明得很，怕是不容易对付。”
谭威冷笑一声：
“越是精明的人，越容易露出破绽。你多留意他的动向，看看他到底在图谋什么。”
杜风正应下，心里却对古零的身份越发在意。
他总觉得这个女子不简单，可萨女子不认识她，又与失踪的师穆莱有诸多可疑之处，这背后定然藏着不为人知的秘密。
他看了一眼谭威，见他正望着烛火出神，便将疑问压在心底，打算之后再细细调查。
谭威忆起古零那双碧蓝色眼睛里透着的机灵神态，心里对她那副丑陋容貌越发疑惑，转头询问杜风正：
“穆莱父亲野至鲁现在何处？”
杜风正答道：
“关于野至鲁，外面传闻他已经死了，但始终没见到尸首，生死难料。”
谭威沉吟道：
“不管古零是不是穆莱，一个孤女在浣织局里翻不了天，正好让咱们私下监视她的动向，不必投入过多精力去关注。”
在他看来，古零掀不起什么风浪，暗中观察反能看清真相。
杜风正却有不同想法，提议道：
“属下觉得可以将古零请入军情营。她若真是失踪的师穆莱，能从貌美变成丑陋而不露痕迹，说不定化妆术十分高明，这门技艺对军情营来说大有用处。”
谭威闻言赞赏地看了他一眼，随即指出：
“你这个想法有道理，但化妆思路还是太幼稚。真正的伪装应该是毫无特点，让人看过就忘，而不是刻意扮丑。军情营的军士也该如此，不能有明显特征，这样才能更好地隐藏身份。”
杜风正恍然大悟，连忙拱手受教称谢：
“属下受教了，都督说得极是，是属下考虑不周。”
他这才明白，真正的隐秘之道在于融入平凡。
两人稍作停顿，杜风正又提起府州的事：
“对了，还有府州那边的动静。崇祯十四年陛下下旨升府州为节镇，任命田硕为都督。定西署督马昌乐向来看不起田硕，竟因此封锁道路，禁止府州人经过盐、庭等四州，这简直是公然违抗朝廷旨意。”
他继续说道：
“田硕没办法，派人辗转千里把状告到京师，陛下震怒，派罗庭秀携带诏书前去责问，马昌乐这才不情不愿地放行。”
谭威听完，手指轻轻敲击着桌面，分析道：
“陛下升府州为节镇，这步棋下得很妙。一来可以防备满清漠南诸部西进，加固西北防线；二来能牵制马昌乐的势力，防止他在定西一带独大。马昌乐自然明白陛下的用意，心里肯定不满，才会做出封锁道路这种事，他这是在发泄怨气，也是在试探朝廷的态度。”
杜风正点头附和：
“都督分析得有理。马昌乐在定西经营多年，势力盘根错节，突然冒出来一个府州节镇分他的权，他肯定不会甘心。”
谭威冷哼一声：
“不甘心也得忍着。陛下这是在敲打边镇将领，尤其是像马昌乐这种拥兵自重的异族汉化将领。不过马昌乐敢如此明目张胆，恐怕背后也有恃无恐，说不定有其他边镇将领暗中支持。”
杜风正担忧道：
“若是边镇将领私下勾结，对咱们西北的局势怕是不利。”
谭威摆了摆手：
“暂时不用担心，陛下既然敢升府州为节镇，就有应对之策。咱们眼下的重点还是放在兰州到沙州的经营和西域四镇的情报上，府州的事暂且观望，不必过多插手。”
杜风正应道：
“属下明白。军情营会密切关注府州和定西的动向，一旦有异常立刻会向您禀报。”
谭威点点头，目光又落回烛火上，心里却在盘算着军情营的布局。
无论是古零的身份之谜，还是府州的权力博弈，都需要谨慎应对，一步错步步错，在这复杂的局势中，必须时刻保持清醒。
之前谭威为了拖延钦差的脚步，给蓝池城争取更多时间撤出精华，特意挑选了机灵的幕僚章斐，让他携带重金赶赴西安。
他对章斐叮嘱道：
“务必想办法拖住钦差十几天，这关系到咱们后续的部署，千万不能出岔子。”
章斐拱手领命，心里清楚此事的重要性，当即收拾行装出发。
西安府便是唐代的都城长安，素来有 “四水绕西安，南依罩平山” 的说法。
这座历经十三朝建都的古城，即便到了如今地位有所下降，却依旧凭借深厚的古都底蕴吸引着八方商客，城内车水马龙，商贸往来十分热闹。
章斐抵达西安府后，先在城中最繁华的客栈住下，一边打探消息，一边观察着这座古城的风土人情，心里暗暗盘算着如何应对即将到来的钦差。
章斐原本是华龙讲武堂的教师，他