方霄杰凝视着酒桌对面那名身着青白相间水云道袍的中年男子，声音微颤，脸色难掩震惊。
青底白纹，袖绣流云，襟镶淡金莲花暗记，尤其在那枚隐于领口的山门徽印，正是九曜圣地内门弟子独有的制式服饰。
在进入小镇，看到看这熟悉的制式服饰时，方霄杰双眼流露出无法掩饰的兴奋激动。
他乡遇乡音！
再到看清对方面容，确认自己曾经在宜苏山脉的太熙山驻地，见过此人。
毕竟当时在金手指【过目不忘！】之下，一切都历历在目，时隔七年，对方容貌已有变化，眉宇间多了一丝难以掩饰的颓然。
可起初，无论方霄杰如何以散修身份攀谈、搭话，对方始终冷眼相对，甚至到后来，能感觉对方的杀意。
最后！
方霄杰决定不再掩饰，抬手打出一道隔绝声音的术法屏障，周身真元境七重天圆满的气息悄然流转。
在中年男子震惊的目光下，刹那间恢复本来容貌。
随后一手摸向腰间的储物袋，指尖轻点，一枚古朴玉牌与一枚刻有“奇真”二字的山主弟子令，悄然置于桌前。
中年男子瞳孔骤缩，死死盯住那两件信物，紧接着猛地抬头，化作难以置信的震颤。
这才有了两人同门之间的对话。
对方名为赵承渊，九曜圣地内门弟子，而方霄杰，终于知晓了师姐“嫁人”的真相。
舍小家，为大家。
身着九曜圣地内门服饰的赵承渊低垂着头，有些哀愁道：“若非白师妹挺身而出，自愿联姻，换取我部撤离前线，我们这支九曜圣地残部，早晚要全部折戟在九幽宗战线上。。”
方霄杰一言不发，提起酒壶，将碗中残酒一饮而尽。
再斟，再饮。
烈酒入喉，却压不住心头翻涌的苦涩与酸楚。
终是长吐一口浊气，声音低哑，几近呢喃：“那人，品性……好吗？”
赵承渊一怔：“谁？”
“和师姐结成道侣的……玄元宗蔡旭凤。”
赵承渊神色微动，沉默片刻，才缓缓道：“听闻那人风评不佳，骄矜跋扈，好色贪功。不过，他背后站着蔡氏一族，在玄元宗内势力盘根错节，颇有权势。”
方霄杰听着，指尖缓缓摩挲着粗糙的陶杯边缘，指节泛白。
他没有再问，只是轻轻点了点头。
不予置评，不是认同，而是无力改变什么。
赵承渊沉默良久，终于，他低声道：“如果可以……我宁愿白师妹不答应这门联姻。我九曜圣地弟子，向来顶天立地，宁战死沙场，不屈膝求全。何须以女子之身，换我等苟安？”
声音低沉，却字字带骨，透着不甘与悲愤。
“更何况，白师妹是何等英杰？在战场上冲杀最前，对实力低微的同门照拂有加.....这些年来，多少同门视她为心中明月，梦中情人，竟要屈身于蔡旭凤那等劣迹斑斑的世家纨绔？实在是辱没了她。”
可话到末尾，却只剩一声叹息。
方霄杰听着，抬眼看向他：“所以，赵师兄就跑来这僻静小镇，躲在这酒肆里喝闷酒？”
赵承渊挠了挠头，讪讪笑道：“被方师弟撞见了……惭愧。只是这半月来，应平山上下都在筹备大典，红绸挂遍山门，喜乐日日不绝，可我......越听越心烦。”
他仰头灌下一杯酒，喉结滚动，声音微哑：
“趁机找了个外出采买的由头，溜出来透口气。再不来清净清净，喝几壶，怕是要被那满山的‘喜气’活活憋死。”
方霄杰心里同样憋着一口气。
几碗烈酒下肚，转而又问起一些近况。
赵承渊一一作答。
而情况，果然与方霄杰一路拼凑的消息一致。
白师姐自来到应平山驻地后，便宣称闭关参悟法门，此后再未露面。
方霄杰沉默片刻，终于还是问道：“赵师兄，你之前可曾见过，白师姐手指上戴过一枚样式普通的青铜戒指？”
赵承渊认真回想良久，“确实有。”
他抬眼看向方霄杰，神色略显诧异，随即若有所思，低声道：“莫非，那是师弟送的？”
见方霄杰未置可否，中年男子轻叹一声，语气竟带几分了然：
“难怪！我之前多次见白师妹独坐时摩挲那枚戒指，眼神出神，似有心事。平日里她冷若冰霜，对旁物从不上心，唯独对那枚戒指，看得极紧。”
方霄杰却摇了摇头，没有解释什么。
确认道爷还在师姐身边就好，起码能保证师姐不会受委屈。
赵承渊见方霄杰神色复杂，便不再追问，转而好奇道：
“说起来，前些年有零星消息传来，