“战死也比投降光彩！”代善的声音因愤怒而颤抖，“你忘了额亦都、安费扬古是怎么死的？你忘了费英东临终前的嘱托？”
“他们是英雄，可我们不能学他们死得毫无意义！”岳托的眼眶通红，"阿玛您看，"他指向那些瘫坐在地上的士兵，“他们已经没有战意了，就算硬拼，也不过是多添几具尸体！真的要让我女真族亡国灭种吗？”
代善顺着他指的方向望去，只见夕阳的最后一缕余晖落在士兵们脸上，映出的是麻木与绝望。有人正在用石块磨着箭头，却磨得歪歪扭扭；有人把脸埋在臂弯里，肩膀一抽一抽地颤抖。
“我们可以夜袭！”代善仍不死心，“从西侧的悬崖突围，那里明军防备薄弱。”
“西侧是万丈深渊。”岳托苦笑一声，“前日我已派探马查看，绳索扔下去三十丈都不见底。阿玛你就死心吧，我们已经无路可退了。”
代善沉默了，他望着北方的天空，那里已升起稀疏的星子。赫图阿拉的方向，似乎有隐约的火光在闪烁，又或许只是他的错觉。
“代善将军，天色已晚。”韩勇的声音再次响起，带着几分催促，“我军已备下热汤饭食，若肯归降，今夜便可饱餐一顿。”
“如若不肯诚心归顺，明日此地便是你们的埋葬之所。”
对此代善没有回答，他缓缓走向队伍最前方，那里插着一杆残破的镶红旗。他伸手抚摸着旗面上的裂痕，那是征战天下时留下来的。
“大贝勒。”代善的亲信伊尔登跟在他身后，声音低沉，“我们也知道您的难处，可. . . . . .。”
“你说，大汗此刻在哪里？”代善突然问道，目光望着遥远的北方。
面对代善的突然提问，伊尔登先是一愣，很快便反应过来，但这问题对他来说属实，有些难了。
“不知道。”他只能摇摇头，"或许已过了浑河向北去了，也或许. . . . . .。”
“或许已经死了。”代善接口道，声音平静得可怕。他突然转过身，面对所有后金将士，“你们听着，愿意投降的，现在就可以走出阵去，明军会给你们一条活路。”
士兵们面面相觑，没人敢动。代善拔出弯刀，横在自己颈间：“我代善生为女真将，死为女真鬼！但你们不必陪我一同赴死，家中还有妻儿老小等着你们！”
“阿玛！”岳托扑通跪倒在地，“您若不降，孩儿愿陪您战死！”
“糊涂！”代善一脚将他踹倒在地，“那要是都死了的话，女真将再无复兴之可能，将会被汉人、蒙古人奴役，所以必须要有人活下去。”
此刻一直沉默无言的皇太极，终于按耐不住了，他看了看如潮水般的明军，眼中充满了绝望。
但他却不想像代善那样，想当年，西楚霸王放弃主力部队仅率28骑逃亡，结果是什么再清楚不过。
他可不认为自己有霸王之勇，想要博得一线生机，还要用着近万人的军队，至于会死多少人，那就不是他要管的？
“女真的勇士们。”身侧的皇太极突然高唤一声，声音里带着从未有过的涩意。
他抬手抹去脸颊上溅到的血污，指尖触到颧骨处一道已经结痂的伤口，那是在一线时被明军的火炮激起的石子擦过留下的。
此刻山梁上隐约传来明军的喊话声，那带着浓重辽东方言的劝降，像细密的针，扎在本就摇摇欲坠的军心之上。
“都给我挺起腰来！”皇太极猛地拔出腰间的弯刀，刀身在暮色中划过一道冷光，“我们是女真的巴图鲁！是从白山黑水杀出来的雄鹰！难道要像圈里的绵羊一样，等着汉人来宰割吗？”
他的声音在山谷里回荡，却只换来几声稀疏的回应。左侧队列里，一个年轻的甲士瘫坐在地上，手里的长矛斜斜插在泥里，头盔滚落在脚边，露出一张沾满泪痕的脸：“大汗都走了……赫图阿拉也没了……我们杀出去又能去哪？”
这话像一盆冷水，浇在本就微弱的斗志上。立刻有士兵跟着附和，声音里带着哭腔：“要是再打下去我们恐怕要成了明军的刀下鬼了. . . . . .。”“与其在这里被乱箭射死，不如降了吧。”
代善皱紧眉头，他比皇太极更清楚眼下的绝境。只能杀出去，早就杀出去了，现在只不过是不肯认命，拼死挣扎罢了。
现在他麾下的士兵已经开始有偷偷往明军阵营的方向张望。虽然他们现在还有万余兵马，看上去不少，可大多是伤兵，弓箭早就用得差不多了，连战马都累得直打晃，明军每攻一次，就倒下了一片人，尸体堆在跟前，像一堵不断增高的墙。
“住口！”代善的声音比皇太极更沉，带着常年统领八旗的威严，“之前我说了，你们可以降，既然你们没有人