“那可由不得你！”钱良的笑容骤然冷了下来，眼中寒光一闪，“我钱良做生意向来讲究公平交易，童叟无欺。既然拿不出银子……”她缓缓抽出腰间佩刀，刀身在月色下泛着森冷的幽光，“那就只能委屈二位，拿性命来抵了。不过您放心，我下手向来干净利落，保证让你少受点痛苦。再说了，杀了你，你们身上的物件一样也都是我的。”
张希安吓得魂飞魄散，连连后退：“使不得！使不得啊！好汉，有话好商量！”
“商量？商量什么？”钱良步步紧逼，刀尖几乎抵住了他的喉咙，“是商量让我少割你二两肉，还是商量给你留个全尸？没银子，可没什么好谈的。”
“好汉！好汉饶命！”张希安“扑通”一声跪倒在地上，发出“咚”的闷响，“我……我这里还有件不错的宝贝，您看能不能……先押在您这儿？过几日，我一定想法子凑齐银子来赎！”
钱良闻言，动作一顿，歪着头打量着他：“哦？什么宝贝？拿出来瞧瞧。不过，话说前头，以物抵账，可得打六折。”
张希安愣了愣，还是颤抖着手，从怀中摸出一个锦盒，打开来，里面静静躺着一枚羊脂玉扳指。那玉质温润细腻，在月华下流转着柔和的光晕，仿佛一汪凝固的羊脂美玉，细腻得几乎能看见内里的絮状纹理。
钱良的眼中闪过一丝不易察觉的惊艳。她伸出两根手指，轻轻拈起扳指，放在鼻尖下嗅了嗅，又对着月光仔细端详片刻，惊喜道：“羊脂玉？好东西！好东西啊！瞧这水头，这颜色，怕是得值个六百两银子！”
“当真？”张希安心中燃起一丝希望，连忙道，“好汉，您看这样行不行？您先将这扳指收下，就当我暂存在您这里的。您给我个准信儿，过几日我一定带着银子来赎！”
“那可不成！”钱良连连摇头，将扳指攥得更紧了些，“我这人做买卖，向来说一不二，拿人钱财，替人消灾。现账现结，概不赊欠。我又不是开当铺的，不做抵押的生意。”
“那……那您看，能不能……找钱？”张希安小心翼翼地试探着。
钱良像是听到了什么天大的笑话，眼睛瞪得溜圆：“啥？你当真要钱不要命啊？！”
张希安被她那副凶神恶煞的模样吓得一哆嗦，不敢再多言，只得苦着脸道：“那……那就算了。我等……我等这就告辞。”
“等等！”钱良突然开口叫住了他。
张希安心头一紧，僵在原地。
钱良缓缓抬手，揭下了蒙在脸上的黑色面巾。月光下，露出一张清丽绝俗的面容。柳叶眉，杏核眼，肌肤胜雪，虽然眉宇间带着几分英气和煞气，却难掩那份女子特有的秀美。
张希安惊得张大了嘴巴，半晌说不出话来：“你……你……”
月光斜斜切过钱良耳际的碎发，她随手拍了拍短打劲装的肩头，沾着的草屑簌簌落在青石板上。"我问你。"她忽然向前跨了半步，靴底碾碎一株野菊，仰头时眼尾微挑，"你是七品官，对吧？"尾音挑高，像根细针戳在张希安发懵的神经上。
张希安喉结动了动，眼珠差点从眼眶里瞪出来。他下意识后退半步，后腰抵上块凸起的青岩，粗布官服擦过被夜露打湿的苔藓，凉得他打了个寒颤。"啊？！"尾音发颤，活像被人当胸捅了拳，"姑、姑娘说什么？"
钱良抱臂斜倚着老槐树，指节叩了叩腰间短弩的铜制弩机，月光在金属表面淌成一片冷冽的河。"我问你，家里缺不缺人手？"这次她放慢了语速，每个字都咬得清晰，。
"人手？？"张希安彻底乱了方寸，左手无意识攥紧官服前襟，指节因用力泛出青白，"姑奶奶您这是......"他盯着钱良腰间那柄还沾着血锈的短弩，后颈寒毛根根竖起——方才正是这把弩射穿了十二名士卒的。
张希安这才回过神来，心中念头急转。自己养个杀人不眨眼的女魔头？！天方夜谭！可是张希安转念一想，自己在清源县任巡检这大半年里，他没少受白莲教的骚扰，整日提心吊胆，要是真能有个高手在身边……
"缺！"张希安突然拔高了声音，惊得山林里的夜枭扑棱棱飞起来，"缺得很！真缺！"张希安指尖发抖，"姑娘若是不嫌弃，我、我这儿正缺个能镇得住场子的......护卫！
“护卫？一个月多少银子？”钱良双手抱胸，歪着头问道，眼神中却闪烁着一丝狡黠。
张希安看着她手中的羊脂玉扳指，又想起她方才杀人的狠辣手段，心中暗暗叫苦，这工钱怕是低不了。他试探着问道：“这个……姑娘觉得多少合适？”