不多时，张氏被带到衙门，一同前来的还有张家老爷子。
张希安见状，眉头直皱。
“张氏，我问你。。。。。”张希安刚准备问话，就被张氏的哭腔打断。
“大人，我夫君的死与我无关，求大人明察啊。”张氏哭诉道。“我与倪湖波夫妻多年。又怎会加害于他？求大人明察！”
"明察？"张希安冷笑一声，"你夫君的药膳单子，可是他自己定的？"
张家老爷子突然往前一扑，挡在女儿身前，脑门儿几乎撞上张希安的官靴："回大人的话，那单子是我女婿自己写的！他素日最讲究养生，自诩精通药理每日三餐都要按自己的说法换方子，我看着药膳单子还算过得去，就没管......"
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"放肆！"张希安抄起桌上的茶盏砸过去，青瓷碎片擦着张家老爷子的耳际飞过，"本官问你话了吗？"他朝衙役使了个眼色，立刻有人上前揪住张家老爷子的衣领，"掌嘴！六下！"
衙役的巴掌声脆得像敲梆子。第一下，张家老爷子的嘴角就渗出血；第二下，他的假牙"咔嗒"掉在地上；第三下，他开始呜咽；第四下，眼泪混着血水糊了满脸；第五下，他瘫在地上，喉咙里发出嗬嗬的声响；第六下，衙役收了手，他趴在地上直抽搐。
张氏捂住嘴，指甲掐进掌心。她望着地上的父亲，顿时激动起来。“大人，我，我不知道啊。”
“张氏，你要想活命，就得说实话，不然，光是谋害亲夫这一条，就够你死的了！”张希安冷笑道。“你说了实话，我保你不死！”
"张氏。"张希安的声音突然放轻，像哄受了惊的小兽，"你夫君的药膳，到底是倪湖波自己定的，还是旁人送来的？"
张氏望着父亲嘴角的血沫，望着梁上摇晃的蛛网——那蛛网上粘着半只蚊子，翅膀还在随风轻轻颤动。她突然开口，声音像被揉皱的纸："是...是徐大送来的方子。他说是请了名医开的。。。。。。"
“之前为何不说？！”张希安问道。
“我。。。。。”张氏支支吾吾。
清源县衙的捕快班房里，霉味混着湿木的气息漫上来。张希安坐在褪色的枣木椅上，官靴尖轻轻叩着青砖地，目光像锥子似的扎在张氏脸上。案头的卷宗被穿堂风撩得上下翻动，将她惨白的脸映得忽青忽白。
"说说徐大，关于徐大，你知道多少？"张希安的声音像浸了冰水的铁，"你丈夫的案子，他脱不了干系。"
张氏跪缩在地上，低着头。她攥着帕子的手背上青筋凸起，帕子被揉成一团，露出指节泛白的褶皱。"徐大......徐大他很奇怪。"她开口时声音发颤，像被风吹动的蛛丝，"他说自己是做生意的，可我们从未见过他的货。可他又有用不完的银子，隔三差五就带着倪湖波去醉仙楼吃饭，有时候还摸出银锭子往倪湖波袖袋里塞——"她突然顿住，喉结动了动，"我那死鬼男人，收他的银子时笑得比亲兄弟还热乎。时间久了，我也就不问此事了"
"为何徐大对倪湖波如此？"张希安身体前倾，铁尺"咚"地磕在案上，震得烛火直晃。
张氏的目光飘向窗外，雨丝正顺着瓦檐往下淌，在青石板上砸出小坑。"我......他......我......"她咬着嘴唇，指甲几乎掐进掌心，"大概去年中秋前后，我跟家里的春桃去买胭脂。走到街口，春桃说门房捎信，说徐大来了。我也没在意——那时候他十天半个月就来找倪湖波，说是谈丝绸生意。"她的声音突然哽住，"我攥着胭脂匣子往家走，刚推开角门，就听见西厢房有动静......"
"撞到了什么？"张希安的声音沉下来。
张氏的眼泪"啪嗒"砸在帕子上，晕开团浅黄的渍。"徐大跟倪湖波......在床上......行房事。"她吸了吸鼻子，"我那丈夫倪湖波，是天阉，我认了，我们虽有夫妻之名，却无夫妻之实。可他居然有龙阳之好！我当时脑子'嗡'的一声，胭脂匣子'哐当'掉在地上，胭脂滚得满地都是。我僵在门口，徐大转头看见我，他......他倒先笑了，说我来得正好，脸上红得跟猪肝似的......"
"然后呢？"张希安追问，指节捏得发