“前面有剑气。”阿石的龙渊剑突然从剑匣里跃出半寸，玄铁剑身在阳光下泛着冷光，刃口映出桅杆顶盘旋的鹰影，“是中原的路数，但混着异域的杀招。”他反手将剑按回鞘中，剑脊与鞘口碰撞的刹那，船身突然剧烈摇晃，甲板上的青铜灯盏齐齐朝西侧倾倒。
林霜已搭箭在弦，地中海鹰羽箭的尾端刻着希腊文的“警惕”，箭镞却隐现汉式的倒钩。“三十艘快船，挂着拜占庭皇家舰队的旗帜，但船头雕的是突厥狼头。”她松开弓弦让箭在指间旋转，箭杆上的螺旋纹里突然浮现出粟特文的密信，“他们要的不是船货，是你腰间的剑。”
苏念安解开湛泸剑的缠绳，剑身在鞘中发出龙吟。二十年前在长安西市，铸剑师欧冶子的后人曾对她说，这柄剑认主的标记，是能在剑身上映出持有者的前世。此刻剑脊上正浮出片模糊的影像：沙漠中的商队驼铃下，悬着柄缠着丝绸的弯刀，刀柄上的宝石与湛泸剑的七星纹正在共振。
“是伊克蒂尔的人。”阿石突然按住她拔剑的手，龙渊剑的剑穗无风自动，穗子上的波斯琉璃珠碰撞出摩斯密码般的节奏，“他们祖上是波斯的铸剑世家，七百年前被阿拉伯人灭门时，是大唐的玄甲军救了余脉。现在却替拜占庭皇帝卖命，专杀丝路沿线的中原剑客。”
船舷突然传来刺耳的金属刮擦声。三艘快船已靠了上来，甲板上的武士穿着罗马式的环甲，手里却握着汉式的长柄刀，刀身刻着希腊文的“荣誉”，刀柄却缠着中国的绛色丝绦。为首的高个武士摘下头盔，露出混着粟特人与突厥人特征的脸，他背后的披风上绣着个奇特的徽记：半面是中原的太极图，半面是阿拉伯的星月纹。
“苏小姐的湛泸剑，果然名不虚传。”武士的汉语带着浓重的波斯口音，腰间的弯刀随着说话声轻颤，刀鞘上的红宝石与苏念安腕间的菩提子同时发亮，“我主查士丁尼二世愿以三座黄金矿山相换，只求借剑一观。”
阿石突然拔剑，龙渊剑的剑气在甲板上劈开道裂缝，裂缝中渗出的海水里浮起无数兵器残片——罗马的短剑、波斯的马刀、中原的环首刀在浪涛中互相咬合，最终凝成个剑形的漩涡。“二十年前在怛罗斯，你们用同样的说辞，杀了护送佛经的鉴真大师弟子。”他剑尖斜指对方咽喉，玄铁剑身上突然浮现出当年的血书，“这笔账该算了。”
武士突然大笑，笑声震得船帆簌簌作响。他身后的武士同时拔刀，刀阵的排列竟是中原的八卦阵，却在每个阵眼处站着持罗马标枪的士兵。“唐人总是记仇。”他拔出弯刀，刀光中闪过段幻象：波斯工匠在长安的铁匠铺里，将西域的镔铁与中原的精钢熔在一起，淬火时用的是恒河的水，“可你们没想过，这把刀里也流着大唐的铁水。”
苏念安突然旋身，湛泸剑的剑风卷起甲板上的波斯地毯，地毯上的几何纹在剑气中化作盾牌，挡住三支同时射来的罗马短箭。“伊克蒂尔家族的《铸剑录》里写着，贞观年间你们的先祖曾在洛阳学习百炼钢法。”她剑尖点向对方弯刀的破绽，那里的锻打痕迹明显带着中原的“折叠纹”，“用中原技艺杀中原人，不觉得羞耻？”
高个武士的脸色骤变，挥刀劈出时带起阿拉伯剑法的“新月斩”，却在中途转为汉式的“力劈华山”。“当年若不是大唐军队临阵倒戈，我族怎会沦为拜占庭的附庸？”刀光与湛泸剑的金芒相撞，迸出的火星在空中组成个破碎的丝路地图，“你们的剑护过谁？护过在怛罗斯被贩卖为奴的唐人吗？”
龙渊剑突然横插而入，将两柄剑架开。阿石的剑气在甲板上画出道界线，线的左侧浮出长安的朱雀街，右侧显现君士坦丁堡的赛马场。“公元751年，有个叫杜环的唐人在巴格达见过你们的工匠，他在《经行记》里写着，波斯人用中原的造纸术抄录了《金刚经》。”他剑尖挑起片飘落的剑穗，穗子上的琉璃珠映出当年的场景，“仇恨早该被纸墨浸透了。”
林霜的箭突然破空而出，射中从桅杆后偷袭的武士。那人身穿罗马式锁甲，手里却握着柄吐蕃的铁尺，尺上刻着梵文的“杀”，边缘却磨出汉式的“尺规纹”。“你们的弓箭手学的是突厥骑射，箭簇却用了中原的‘破甲锥’工艺。”她又抽出三支箭，箭杆分别刻着希腊文、汉文、粟特文的“停”，“混搭的招式，就像你们混乱的良心。”
高个武士突然吹了声口哨，周围的快船同时放出铁钩，钩爪上的倒刺一半是罗马的“锚形”，一半是中原的“狼牙形”。“把剑交出来，我让你们活着见到金字塔。”他的弯刀突然迸出蓝光，刀身浮现出波斯的祆教符号与中原的道教符咒，“这把刀叫‘合璧’，是用你们遗弃在西域的兵器熔铸的。”
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湛泸剑突然发出龙吟，剑身上浮现出无数前人的剑影：