“爹！”连蔓儿忍不住出声，声音有些发干，“咱家的粮不能卖！”
院子里三人的目光瞬间都集中到她身上。
连守诚皱起眉头：“丫头片子懂什么！一边去！”
那商人也笑着打圆场：“小姑娘家家的，是不懂这些。老哥，您看……”
“爹！”连蔓儿急了，也顾不得许多，冲口而出，“粮食卖了，万一粮价真涨起来，咱们吃什么？用这料子能填饱肚子吗？”
连守诚被女儿当众顶撞，脸上有些挂不住，尤其还在“城里来的大商人”面前，顿时恼羞成怒：“胡说八道什么！粮价哪是说涨就涨的！老子吃过的盐比你吃过的米还多！轮得到你指手画脚？滚回屋去！”
“爹！”
“闭嘴！”
眼看连守诚就要去夺张氏手里的钥匙，连蔓儿又急又气，却无计可施。她在这个家里，人微言轻！
就在这时，一个温淡平静的声音从不远处响了起来，清晰地传入每个人耳中：
“连大叔。”
众人循声望去。
只见沈诺不知何时站在了院门廊下，一身青衫，负手而立，夕阳将他身影拉得颀长。他面色平静，目光淡淡扫过石桌上的布料和急赤白脸的连守诚。
“沈公子？”连守诚愣了一下，脸上的怒容勉强收敛了些，挤出一点笑。
那商人也打量着沈诺，眼神里带着估量。
沈诺缓步走进院子，并未看那商人，而是对连守诚道：“方才无意听闻几位争执。晚辈冒昧，可否多嘴一句？”
“啊？沈公子请讲，请讲。”
沈诺的目光落在那匹布料上，语气平淡无波：“这云锦缎，色泽虽亮，但细看经纬稀疏，手感略显滞涩，应是江南小作坊仿织的次品，市价不过三百文一匹。若以现今粮价折算，约合一斗半米。”
他顿了顿，抬眼看向那瞬间变了脸色的商人，继续慢条斯理地道：“而如今各县遭灾，秋粮未收，粮价一日三涨。据晚辈所知，镇上粮铺今日粟米报价，已比三日前高了五成有余。且照此形势，涨势恐仍不止。”
他声音不高，却字字清晰，砸得院子里一片死寂。
那商人脸色一阵青一阵白，强笑道：“这位公子说笑了，我这可是上好的苏……”
“阁下袖口沾的靛蓝染料，似是城西‘刘记染坊’特有，他家专接低劣布匹的染活。”沈诺打断他，语气依旧温和，却带着一种不容置疑的精准，“且阁下鞋底沾泥新鲜，应是刚从镇东头王麻子家的赌坊出来不久吧？输赢如何？”
商人的脸彻底白了，额角渗出冷汗，眼神慌乱，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来了。
连守诚和张氏目瞪口呆地看着这一幕，再看看那商人心虚的样子，哪还有不明白的！顿时又惊又怒，后怕不已！
“好哇！你个杀千刀的！竟敢骗到老子头上来了！”连守诚气得脸红脖子粗，一把将那布料掀到地上。
那商人慌里慌张地抱起布料，话都说不利索了，灰溜溜地挤出一句“晦气”，几乎是落荒而逃。
连守诚对着那背影啐了一口，这才心有余悸地转向沈诺，脸上又是感激又是羞愧：“沈、沈公子……今日真是多亏了您了！要不然我这家底都要被这杀才骗光了！我……我真是老糊涂了！差点就……”
张氏也连连道谢，后怕得直拍胸口。
沈诺淡淡一笑：“大叔大娘言重了，举手之劳。如今时局不稳，银钱粮食还是握在自己手里踏实。”
“是是是！沈公子说的是！”连守诚连连点头，再看沈诺的眼神，已经充满了敬佩和信服，与之前对待读书人的客气截然不同。
一场风波，被他三言两语轻易化解。
连蔓儿站在原地，看着被父母围在中间、神色淡然的沈诺，心情复杂到了极点。
他明明早就站在了那里，却偏偏在她最无助、她爹最听不进话的时候才开口。时机抓得精准无比。
而他展现出的那种对世情、物价、甚至三教九流细节的惊人洞察力……再次狠狠冲击着她的认知。
这绝不是一个普通书生。
他到底……是什么人？
沈诺应付完连守诚夫妇，目光一转，落到了站在角落、神情恍惚的连蔓儿身上。
他朝她走了过来。
连蔓儿下意识地紧张起来，手指蜷缩。
他在她面前站定，垂眸看着她，夕阳的金光落在他睫毛上，投下小片阴影。
“方才，”他开口，声音不高，只有她能听见，“你说‘粮价真涨起来’？”
连蔓儿的呼吸猛地一窒，心脏骤停。
他注意到了！他注意到她刚才情急之下说的话了！
她怎么会知道粮价要涨？她一个足不出户的农家女，从哪里得知这种消息