那一夜，姜雨晴梦见自己站在一片白桦林中，金黄的树叶在风中飞舞。树林的一端是现代化的城市，另一端是无边的草原。她站在原地，无法决定走向哪边。
次日清晨，姜雨晴被一阵急促的说话声吵醒。她揉揉眼睛，钻出毡房，看到阿依肯和赛力克正神色凝重地讨论着什么，古丽巴依在一旁不安地搓着手。
\"怎么了？\"姜雨晴走上前问道。
阿依肯转向她，眉头紧锁：\"天气有变。北边来的牧人说山那边已经下雪了，比往年早了一个月。\"
姜雨晴抬头看天，果然发现原本湛蓝的天空开始堆积灰白的云层，风中也带着不寻常的寒意。
\"暴风雪要来了，\"阿依肯沉声说，\"我们必须立刻加固毡房，把羊群赶到避风处。\"
全家人立刻行动起来。姜雨晴帮忙用绳索固定毡房，搬运石块压住边缘；阿依肯和赛力克则去驱赶分散的羊群；古丽巴依和阿依努尔准备食物和水，以防被困。
到了中午，风越来越大，呼啸着掠过草原，卷起枯草和尘土。姜雨晴的头发被吹得乱七八糟，眼睛几乎睁不开。远处的山峦已经消失在灰蒙蒙的雪幕中，那团白色正以肉眼可见的速度向这边移动。
\"来不及了！\"阿依肯从马背上跳下来，大声喊道，\"暴风雪比预想的来得快！姜雨晴，你和妈妈、妹妹带着部分羊群去溪谷避风！赛力克和我去找剩下的羊！\"
\"太危险了！\"姜雨晴抓住他的手臂，\"一起走吧！\"
阿依肯摇摇头，表情坚定：\"不能丢下羊群。那是我们一半的生计！\"他紧紧握了一下她的手，\"快去！天黑前我们回来找你们！\"
说完，他翻身上马，和赛力克一起冲进越来越猛的风雪中。姜雨晴站在原地，看着他们的身影逐渐被白色的帷幕吞没，心脏像被一只无形的手紧紧攥住。
\"走吧！\"古丽巴依拉了拉她的袖子，\"没时间了！\"
姜雨晴强迫自己转身，帮助驱赶一部分羊群向溪谷方向移动。溪谷是一处低洼地带，两侧有土坡遮挡，能有效减弱风力。当他们跌跌撞撞地到达时，已经有几个邻近的家庭在那里避难了。
暴风雪很快席卷了整个草原。狂风怒吼着，雪花不再是轻柔的飘落，而是像无数小刀般横着飞来，打在脸上生疼。能见度迅速降低，几步之外就什么都看不清了。姜雨晴和古丽巴依、阿依努尔挤在一起，用毛毯裹住身体，羊群则紧紧依偎在她们周围，提供额外的温暖。
时间在暴风雪中变得模糊。姜雨晴不时抬头看向溪谷入口，希望能看到阿依肯和赛力克的身影，但除了白茫茫的一片什么也没有。随着天色渐暗，她的担忧越来越深。
\"他们怎么还不回来？\"她忍不住问古丽巴依。
老妇人面色凝重，用生硬的汉语说：\"迷路了...可能...等雪小一点。\"
但雪丝毫没有变小的迹象。相反，风越来越猛，温度急剧下降。姜雨晴的脚趾开始发麻，即使裹在厚厚的毛毯里也不停发抖。
\"我去找他们！\"她突然站起来，下定决心。
\"不行！\"古丽巴依一把拉住她，\"太危险！你会死的！\"
\"但如果他们受伤了怎么办？如果迷路了怎么办？\"姜雨晴的声音几乎哽咽，\"我不能就这样等着！\"
阿依努尔也加入劝阻：\"哥哥是草原上最好的牧人，他知道怎么应对暴风雪。但你不是...你会迷路的！\"
姜雨晴看着她们焦急的面孔，明白她们说的有道理。但她同样明白，自己不能坐视阿依肯可能陷入危险而不顾。
\"我会沿着溪流走，\"她坚定地说，\"这样就不会迷路。如果我一个小时内找不到他们，就回来。\"
不顾古丽巴依和阿依努尔的再三阻拦，姜雨晴做了简单的准备：用毛毯裹住全身，系紧靴子，带上阿依肯送她的小刀和一小袋干肉。最重要的是，她带上了火石和一小捆干草——这是她在现代学到的生存知识，关键时刻能救命。
\"我会带他们回来，\"她向古丽巴依保证，\"一定。\"
踏入暴风雪的感觉就像跳进冰海。刺骨的寒风立刻穿透毛毯，雪粒打在脸上像无数细小的针扎。姜雨晴眯起眼睛，勉强辨认出溪流的轮廓，开始沿着它艰难前