中央的毯子上坐着三位白发苍苍的长者，表情严肃。贾恩站在他们面前，正激动地陈述着什么。看到阿依肯一家到来，他立刻指向他们，声音提高了几分。
调解会开始了。贾恩先陈述了他的指控：三只最好的母羊失踪，有牧童看到羊被赶向阿依肯家的方向；而且最近阿依肯家突然富裕起来，买了新马具，还多了个来路不明的汉族女子。
姜雨晴听到自己被提及，胃部一阵绞痛。阿依肯立刻反驳，指出他家羊群数量一直稳定，根本不需要偷窃；至于新马具，是用去年多余的羊毛换的；而姜雨晴则是他们尊贵的客人，不容污蔑。
双方各执一词，争论越来越激烈。贾恩突然转向姜雨晴：\"那么这个汉族女人是怎么突然出现在草原上的？为什么没人认识她的家族？说不定她是被派来帮助你们偷窃的！\"
人群中响起一阵窃窃私语。姜雨晴感到无数目光刺向她，手心渗出冷汗。就在这时，阿依肯一步上前，几乎与贾恩脸贴脸：
\"收回你的话，\"他的声音低沉危险，\"否则我以家族荣誉发誓，会让你为这个侮辱付出代价。\"
气氛瞬间剑拔弩张。几位长老急忙介入，将两人分开。经过简短商议，最年长的长老宣布：\"没有确凿证据，我们不能判定谁在说谎。按照传统，双方各派一名代表进行'真言考验'。\"
姜雨晴小声问阿依努尔什么是\"真言考验\"。小姑娘脸色苍白地解释：双方代表要赤手握着一块烧红的铁走三步，然后手被包扎起来，三天后检查。伤口愈合的一方被认为是说了真话，受到神明庇佑；伤口溃烂的则是说谎者。
\"这太野蛮了！\"姜雨晴脱口而出，\"根本没有任何科学依据！\"
阿依肯严肃地摇头：\"这是草原上最神圣的审判方式，已经沿用了几百年。我是家族长子，必须由我来接受考验。\"
姜雨晴看着他坚定的表情，突然做了一个连自己都没想到的决定：\"不，应该由我来。\"
所有人都惊讶地看着她。阿依肯第一个反对：\"绝对不行！这不是你的责任。\"
\"但指控中提到了我，\"姜雨晴坚持道，\"而且...我相信正义会站在我们这边。\"她转向长老们，\"我自愿代表阿依肯家族接受真言考验。\"
长老们讨论了一会儿，最终同意了。贾恩那边派出了一个粗壮的年轻人。两块铁块被放在火中烧红，人群屏息以待。
当烧红的铁块被钳出火堆时，姜雨晴的腿几乎支撑不住身体。这简直是在玩命！但退缩现在意味着承认有罪，不仅她会名誉扫地，阿依肯一家也会蒙羞。
\"我先来。\"她上前一步，声音比自己预想的要稳。
阿依肯抓住她的手腕：\"不要这样做。\"
姜雨晴轻轻挣脱：\"相信我。\"
萨满将烧红的铁块放在一块湿木板上，示意她拿起。姜雨晴深吸一口气，心中默念着现代医学知识——短暂接触高温物体，只要立刻冷却处理，未必会造成严重伤害...
她快速抓起铁块，走了三步，然后将其丢进准备好的水桶中。一阵白气腾起，钻心的疼痛从掌心传来，但她咬紧牙关没有叫出声。
萨满迅速用准备好的药膏和绷带包扎她的手掌，然后转向贾恩家的代表。那个年轻人犹豫了一下，也完成了仪式，但表情明显痛苦得多。
\"三天后，\"大长老宣布，\"我们将在同一地点检查结果。在此之前，双方不得发生任何冲突。\"
回营地的路上，姜雨晴的手掌火辣辣地疼，但她强忍着不表现出来。阿依肯骑马紧靠着她，脸色阴沉如雷雨前的天空。
\"你不该那么做，\"他终于开口，声音紧绷，\"那是我家族的事。\"
\"我也是家族一员，不是吗？\"姜雨晴轻声反问，\"你亲口说的。\"
阿依肯无言以对，只是更加握紧了缰绳，指节发白。
回到营地，古丽巴依立刻检查了姜雨晴的伤势，换上了自家秘制的药膏。疼痛减轻了些，但姜雨晴知道真正的考验在未来三天。
夜深人静时，姜雨晴因手掌的抽痛而辗转难眠。毡房的门帘突然被轻轻掀起，阿依肯的身影出现在月光中。
\"还疼吗？\&quo