沈眉庄感激地接过，再三拜谢。
待沈眉庄告退后，剪秋不解地问：\"娘娘为何要赠她香囊？\"
皇后望着沈眉庄离去的背影，意味深长地说：\"香料是个好东西，能安神，也能...乱性。\"
三日后，甄嬛在御花园偶遇正在赏花的沈眉庄。春日的御花园百花争艳，沈眉庄一身淡粉色衣裙，站在一株盛开的海棠树下，人比花娇。
\"沈小姐好雅兴。\"甄嬛含笑走近。
沈眉庄慌忙行礼：\"见过甄嬛娘娘。\"
甄嬛扶起她，忽而闻到一股若有似无的香气，似是檀香中混杂着一丝甜腻。她眸光微闪，笑道：\"沈小姐用的什么香？很是特别。\"
沈眉庄从腰间解下香囊：\"是皇后娘娘赏赐的安神香，眉庄一直随身携带。\"
甄嬛接过香囊，轻嗅了一下，随即面色如常地还给她：\"皇后娘娘亲手调制的香料，自然是极好的。\"她话锋一转，\"今日阳光正好，不如陪本宫走走？\"
两人沿着花径缓步而行，甄嬛似不经意地问道：\"沈小姐可曾读过什么书？\"
沈眉庄答道：\"在家时读过《女诫》《列女传》，也略通诗词。\"
\"可喜欢李白的诗？\"
沈眉庄眼睛一亮：\"最喜欢《清平调》三首，尤其是'云想衣裳花想容'那句。\"
甄嬛微笑点头，心中却是一沉。这回答与她当年初入宫时对皇帝说的一模一样。皇后不仅找了相貌与她相似的女子，连才学爱好都刻意调教得与她相近。
正说话间，远处传来太监的唱喏声：\"皇上驾到！\"
甄嬛抬眼望去，只见皇帝一身常服，正向这边走来。她敏锐地注意到，皇帝的目光在触及沈眉庄时，明显停顿了一瞬。
\"臣妾参见皇上。\"甄嬛行礼道。
沈眉庄慌忙跪下：\"秀女沈眉庄参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。\"
皇帝抬手示意她们起身，目光在两人之间游移，最终落在甄嬛身上：\"爱妃今日气色甚好。\"又看向沈眉庄，\"这位是...\"
甄嬛笑道：\"这是新入宫的秀女沈眉庄，苏州织造沈自山之女。\"
皇帝若有所思地点点头：\"难怪看着眼熟，与爱妃初入宫时有几分神似。\"
甄嬛心中一凛，面上却不显，只笑道：\"皇上说笑了，沈小姐年轻貌美，臣妾哪能相比。\"
皇帝哈哈一笑，伸手握住甄嬛的手：\"爱妃过谦了。\"他转向沈眉庄，\"你且退下吧，朕与甄嬛娘娘有话要说。\"
沈眉庄恭敬告退。待她走远，皇帝拉着甄嬛在亭中坐下，叹道：\"宫中新人辈出，唯有爱妃始终如一，深得朕心。\"
甄嬛垂眸浅笑：\"皇上厚爱，臣妾惶恐。\"
皇帝拍拍她的手：\"朕近日政务繁忙，冷落了爱妃。今晚朕去承乾宫用膳可好？\"
甄嬛温顺地点头：\"臣妾定当精心准备。\"
回到承乾宫，甄嬛立即命人备水沐浴。浸在撒满花瓣的温水中，她闭目回想今日种种。沈眉庄身上的香气绝非普通安神香，那甜腻的后调她曾在华妃宫中闻到过，是一种能令人心神恍惚的异域香料。
\"槿汐，\"甄嬛突然开口，\"去查查皇后近来可接触过西域来的香料商人。另外，派人盯着沈眉庄，特别是她与皇后的接触。\"
槿汐领命而去。甄嬛从水中起身，宫女们忙上前为她擦拭更衣。镜中的女子眉目如画，却已不复当年的天真烂漫。她轻抚自己的脸颊，喃喃自语：\"相似的脸...迷情的香...皇后，你这次又打算演哪一出？\"
夜幕降临，承乾宫内灯火通明。甄嬛换上一袭水红色宫装，发间只簪一支金凤步摇，既不过分华丽，又不失宠妃的气度。她亲自检查了晚膳的菜品，又命人在香炉中添了自己惯用的梅花香。
当皇帝的龙辇停在承乾宫门