楚薇心中苦笑。如果只是身份问题就好了，她真正的障碍是横跨三百年的时空。
\"谢谢你的开导。\"她勉强笑道，\"我会好好考虑的。\"
次日清晨，宫中传来消息：太后要在慈宁宫设宴，庆祝即将到来的端午节。所有嫔妃、皇子皇女都要出席，楚薇作为女官也在受邀之列。
\"太好了！\"小燕子兴奋地跳起来，\"宴会上肯定有很多好吃的！\"
紫薇笑着摇头：\"你就知道吃。太后设宴，更重要的是礼仪规矩。\"
楚薇心中却有些忐忑。这种场合，皇后和容嬷嬷必定在场，自从上次耳坠事件后，她们对自己的敌意更深了。
宴会在慈宁宫的花园中举行。初夏的阳光透过树叶洒下斑驳的光影，宫女们穿梭其间，端上一道道精致的点心和小菜。太后端坐在主位上，乾隆和皇后陪侍左右。嫔妃们按品级依次而坐，皇子皇女们则另设一席。
楚薇作为女官，座位安排在嫔妃席位的末端。她小心地保持着得体的仪态，目光不时扫向皇子席位上的永琪。他今天穿着一袭宝蓝色长袍，衬得整个人越发挺拔俊朗。
宴至半酣，太后兴致高涨，提议行酒令。众人纷纷应和，气氛渐渐热闹起来。
\"哀家出一个题目。\"太后笑道，\"每人说一句与端午有关的诗句，接不上来的罚酒一杯。\"
从太后开始，众人依次接龙。轮到楚薇时，她脱口而出：\"'屈子冤魂终古在，楚乡遗俗至今留'。\"
\"好句！\"乾隆赞赏道，\"这是谁的诗？朕竟未听过。\"
楚薇这才意识到自己引用了明代边贡的诗句，此时还未问世。她急中生智：\"回皇上，这是奴婢家乡流传的诗句，作者已不可考。\"
乾隆点点头，没再追问。游戏继续，气氛愈加热烈。几轮下来，不少人都已微醺。楚薇也喝了几杯，脸颊泛起红晕。
当话题转到对英吉利使团的接待时，乾隆夸赞道：\"楚女官应对得体，保全了大清体面。那些英吉利人虽来自蛮夷之地，但带来的钟表器械确实精巧。\"
一位嫔妃附和道：\"听说他们国家女子都可抛头露面，与男子同席而食，真是不成体统。\"
楚薇酒意上头，忍不住小声嘀咕：\"历史书上可不是这么写的...\"
话一出口，她就后悔了。果然，永琪敏锐的目光立刻投向她，眼中闪过一丝疑惑。
\"楚女官说什么？\"乾隆问道。
楚薇慌忙摇头：\"奴婢...奴婢说这些蛮夷之地的风俗确实与史书记载不同。\"
宴会结束后，楚薇匆匆告退，想尽快离开这个是非之地。但刚走出慈宁宫不远，永琪就从后面追了上来。
\"楚姑娘，请留步。\"
楚薇转身，心跳如鼓。月光下，永琪的眼中满是探究：\"方才宴会上，你说的'历史书'是什么意思？\"
\"奴婢一时口误...\"楚薇避开他的目光。
\"不，不止这一次。\"永琪上前一步，声音压低，\"你懂西洋医术，知晓天文历法，甚至能说英吉利语。一个深闺女子，如何懂得这么多？\"
楚薇的手心沁出冷汗。永琪太敏锐了，她早该料到瞒不过他。
\"五阿哥多虑了。奴婢只是...读过一些杂书。\"
永琪摇头：\"楚姑娘，你我相识虽短，但我视你为知己。若有难言之隐，不妨直言。我必尽力相助。\"
他的眼神如此真诚，让楚薇几乎想要坦白一切。但理智告诉她，穿越时空这种事，说出来谁会相信？说不定会被当成疯子或妖女。
\"多谢五阿哥关心。\"她最终说道，\"奴婢真的只是读书杂了些。夜已深，奴婢告退。\"
不等永琪回应，她匆匆转身离去，几乎是小跑着回到了漱芳斋。
关上门，楚薇靠在门板上，大口喘气。太危险了！她差点就暴露了。从今以后，必须更加小心谨慎。
然而，命运似乎另有安排。三天后，太后突然召见楚薇。
慈宁宫