可当继位皇子的名字出现，朝野一片哗然。
一个五岁的皇子，为何能登上皇位？这个小皇帝的上位，又是哪一方势力推动的结果？
和九皇子有关的，只有萧家和薛家。萧家老夫妇完全不清楚情况，得知自家外孙要成为皇帝，惊喜裹着意外一同降临。
薛家知道的多一些，商贾和官员往萧家送了礼，去往薛家打探消息。
消息更灵通些的，路子更广阔些的，纷纷踏入张赞禹和荆王的居所，询问情况。
“王爷。”年迈的大理寺卿忧虑地看着荆王，“小皇子真能控制局面？”
他也是宁氏王朝的宗族之一，按照族谱，是荆王和夏景的长辈。
他对哪个皇子继位没有意见，甚至不关心对方能将国家管理的如何——只要别动乱起来就行。
他只是忧心，小皇子能否掌握皇权，是否会造成皇权的旁落！
他看着荆王的眼睛，忐忑问：“大皇子那边，会不会有什么意见？”
“叔父不用慌张。”荆王拍拍他的肩膀，“若说哪个皇子继位，最能掌控皇权，那就是九皇子了。”
“至于大皇子。”荆王的双目一眯，“若他安宁，就能安好。”
……
大皇子宁秉常不愿意安宁，他连夜进宫，见了康宁帝。
“父皇！”他跪在床边，握紧了康宁帝的手掌。
康宁帝本已入睡，难得地睡得很安稳，被宁秉常吵醒，神色不悦。
猜到宁秉常过来的目的，他的心中又添了一份不喜。康宁帝不排斥野心家，但讨厌愚蠢的人。
“你还来做什么？”康宁帝问，“不要废话，说一句废话，朕就让人赶你出去！”
宁秉常咽下伪装的泪水，看着康宁帝的眼睛：“父皇为何将皇位传给了九弟？”
康宁帝没有回答，反问：“事已至此，你还有什么法子？”
宁秉常抹去脸上残余的哀戚，沉声道：“儿臣拉拢了葛洪盛，现在，禁军三千将士，已经围住了后宫，只等父皇改口。”
康宁帝大笑。
“父皇为何发笑？”宁秉常问。
康宁帝还是没有回答他的问题，又问：“你为何要争？此前对太子，你可是再三退让，一忍再忍。”
“儿臣争不过太子，还能争不过一个五岁小儿不成！”宁秉常看着床上的康宁帝，目光阴狠，“儿臣才是父皇的长子，那皇后之位，本来也该是我母妃的，儿臣才是嫡子！”
康宁帝冷笑：“你母妃遭了皇后的刁难，没见你过来看一次，现在想起她了！”
宁秉常回答：“为了天下，母妃会理解的。”
康宁帝哑然：“你才是最像朕的皇子。”
宁秉常心中一喜：“那父皇……”
“朕只是说你像，不是要认可你，像朕未必就能赢。”康宁帝叹口气，“更何况，你觉得你有希望吗？”
“儿臣为何没有希望，只要那三千甲士攻破皇宫，天下就是我的！”
“怪不得你这阵子没有动静，原来是去发展葛洪盛和禁军了。”康宁帝又想通了一点。
他看着宁秉常，叹道：“那是诱饵啊。”
宁秉常脸色大变：“父皇说什么？”
康宁帝摇摇头：“你去瞧瞧自己那三千甲士吧。”
……
“吾皇万岁万岁万万岁！”
早朝，备受瞩目的九皇子，第一次坐上了龙椅。
群臣正在交头接耳，宁秉常第一时间走出来，双膝跪地，额头抵地，高呼万岁。
这恭敬的模样，便是与公公们相比，都不落下风。
四周猛地寂静，大理寺卿瞪大了双眼。
最震惊的，是大皇子一脉的官员们，他们盯着自家主子，脑袋里一片空白。
臣等正欲夺权，殿下为何先降！
群臣太过惊愕，一时忘了纠正宁秉常的称呼，登基大典还未举办，九皇子现在只是太子，不能称呼万岁！
过了片刻，有谏官意识到了问题，迈出一步，要说这件事。
没等他开口，又有几个身影走出。
那是刚被解除禁令的二皇子宁纯祐，以及主持了许久早朝的三皇子和四皇子。
四个出了宫，能参政的皇子，都向龙椅上的小皇子低下了头。
谏官的脚步停住了，进也不是，退也不是。
没等他抉择，刚在北疆大败青帐汗国回来的萧继达，武勋一脉的领头人秦长云，以及宗室的门脸荆王，也跪在了地上。
谏官默默将腿收了回去。
不说皇子那些，单就第二波跪下的，便能掌控宁氏王朝全部的兵力！
紧随其后，退休返聘的张赞禹、齐如海、薛老太爷等文官，以及二皇子和四皇子之前拉拢的官员，也都跪了下去。