“太后啊，您可是皇上的亲生母亲啊！他怎么能这么偏心皇后呢？”陈嬷嬷一脸怒容地说道，“那西林觉罗氏如此大胆妄为，竟敢往您的慈宁宫安插人手，这不是明摆着不把您放在眼里吗？可皇上呢，居然就这样轻易地放过了她，连一点惩罚都没有！这让老奴实在是气不过啊！”
太后轻轻摆了摆手，神色平静，“陈嬷嬷，你别气坏了身子。皇帝这么做自然有他的道理。西林觉罗氏背后是西林觉罗一族，如今朝堂局势复杂，他需要平衡各方势力，不能轻易处置皇后。”
陈嬷嬷还是满脸不甘，嘟囔着：“可这也太委屈您了，太后。”太后微微一笑，端起茶盏轻抿一口，“无妨，本宫心中有数。皇帝有他的难处，咱们也得为他分忧。”
这时，一名身着宫装的小宫女步履匆匆地走了进来，她的脚步显得有些慌乱，仿佛有什么紧急的事情要禀报。一见到太后，小宫女便毫不犹豫地跪地行礼，然后用清脆的声音说道：“太后，皇后娘娘派人送来了贺礼，说是恭贺您福寿安康。”
听到这话，一旁的陈嬷嬷不禁冷哼一声，她满脸不屑地说道：“哼，这皇后娘娘还真是会装模作样啊，指不定心里正得意着呢。”陈嬷嬷的语气中充满了对皇后的不满和嘲讽。
然而，太后的反应却与陈嬷嬷截然不同。她的目光深邃而锐利，仿佛能够穿透人的内心。太后沉默了片刻，然后缓缓地开口道：“把贺礼收下吧，再回赏一些东西给皇后，就说本宫很是欢喜。”太后的声音平静而温和，听不出丝毫的情绪波动。
待小宫女领命退下后，太后的脸上露出了一丝不易察觉的笑容。她轻声说道：“有些账，慢慢算不迟。”这句话虽然说得轻描淡写，但其中的深意却让人不禁心生寒意。
陈嬷嬷心中虽然对太后的决定仍有些许不满，但她深知太后的威严和地位，不敢再多说一句，只是轻声应了一声：“是。”
太后见状，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容。她缓缓说道：“陈嬷嬷，你跟随哀家已有四十余载，可谓是哀家的亲信之人。这四十多年来，你见证了哀家的起起落落，从贵妃到皇贵妃，再到皇后，直至今日的太后。你不仅陪伴哀家走过了风风雨雨，还一同抚养了龙凤胎永瑚和璟清。”
说到这里，太后稍稍停顿了一下，似乎在回忆那些过去的岁月。然后，她接着说道：“你自然了解先帝和永瑚这两代帝王。永瑚是哀家的亲生儿子，他可是先帝亲自培养的帝王。先帝对他寄予厚望，悉心教导，而永瑚也没有辜负先帝的期望，他的性格与先帝如出一辙，都有着杀伐决断的一面。甚至可以说，永瑚比先帝还要铁血无情呢。”
陈嬷嬷连忙点头：“老奴知道，皇上心思深沉，手段狠辣，这后宫上下，谁不忌惮着。”
太后轻轻叹了口气，继续道：“所以啊，他对西林觉罗氏看似偏袒，实则心里明镜似的。他不过是在等待时机，这后宫之中，若是他想，皇后之位随时能换人。”
正说着，门外突然传来一阵轻微的脚步声，紧接着一个小太监匆匆忙忙地跑了进来，跪地禀报：“太后，皇上身边的李公公求见。”
太后闻言，原本平静的眼眸微微一动，似乎对这突如其来的访客有些意外。不过，她很快就恢复了镇定，淡淡地吩咐道：“让他进来吧。”
小太监领命而去，不一会儿，李公公便快步走了进来。他一见到太后，立刻跪地行礼，动作标准而规范，显示出他对太后的敬重。
“太后，奴才给您请安了。”李公公的声音低沉而恭敬。
太后微笑着看着他，轻声问道：“起来吧，李公公此来所为何事？”
李公公站起身来，垂首答道：“回太后的话，皇上近日政务繁忙，实在抽不出时间常来看望您。皇上特意让奴才前来，向太后您请安，并转达他的歉意，还望太后莫要怪罪。”
太后嘴角含笑，缓缓说道：“皇帝心系天下，忙于国事，本宫自然理解。你回去告诉皇帝，让他不必挂念本宫，专心处理政务即可。但也要注意保重身体，莫要累坏了自己。”
李公公连连点头，应道：“是，太后。奴才一定将您的话转达给皇上。”
待李公公退下后，太后转头看向站在一旁的陈嬷嬷，眼中闪过一丝了然之色，轻声说道：“瞧见了吧，皇帝心里还是有本宫的。这皇后的事，咱们就先别着急，静观其变，看看她还能闹出什么花样来。”
陈嬷嬷听了太后的话，心中的一块大石头终于落了地，她连忙点头应道：“太后英明，老奴明白了。”
皇帝在先帝丧期满了之后，突然颁布了一道旨意：“为绵延皇家子嗣，进行秀女大选。”这道旨意犹如平静湖面被投入的一颗巨石，瞬间在宫廷内外掀起轩然大波。
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