闱放榜，他也能名落其上。

    要是能当一个状元就好了。

    可惜这朱颜国是女子当家，男人永远都当不得状元。

    去丽花书院还书后，一群女捕快将他拦住。

    “昌祥公府里的门生季通？”

    季通欠身作揖，“确是小人。”

    “随我们走一趟吧。”

    季通愕然，“不知诸位官人带我去何处？小生当下是圣人门下的例生，又不曾作奸犯科。总该出世凭证才对……”

    那领头的女捕快噗嗤一笑，“还小生。你这般大的岁数，自称小生也不害臊？”

    季通面色通红，“那总不该叫老生吧。”

    “京都府衙招你觐见，宫中女官和黎中堂都在等你了。”

    “诶？等我？等我作甚？”

    两只铁钳一样的小手抓着季通的胳膊，领着他往府衙走去。

    到了府衙，这些捕快俱是留在门外，把他往里一推。

    季通一个踉跄，见到了一个雍容富丽的女子。

    “本官姓黎，是朝中内阁大学士，兼丞相之职。你这例生，也算是本官学生。”

    季通赶忙作揖，“学生拜见大学士。”

    听了这话黎中堂眼睛一亮。这季通不傻啊。

    一旁的俏丽女官则打量季通，这一位就是中堂决定的人选吗？也瞧不出比那几个强在哪里。但中堂如此笃定他能当选，还是好好听听他有什么特别之处。

    黎中堂让府衙文书过来赐座。

    季通拘谨地坐下后，左右看看。这厅堂只有两人。其余人都回避出去了。

    黎中堂径直走到官椅前，慢慢坐下。她已经很久没坐过这个位置了。尽量平易近人地对季通说，“季通，季山塘。西耀灵州南罗国人氏。一路为昌祥公保驾护航，经中州，过大洋。抵达我万泽大州朱颜国。劳苦功高。”

    季通抿嘴起身揖礼，“不敢当。”

    黎中堂指他，“坐！”

    “是。”

    “朱颜国当今圣人过世夫君出身中州。也非我朱颜国人。”

    季通一听此言，大感不妙。

    黎中堂笑眯眯地看他，她就喜看聪明男人这股机灵劲儿。

    “圣人后宫空悬已久，当今犹无储君。此乃我朱颜国大患。你季通，为求功名，也不过就是谋那一官半职，想要当人上人。女子当家的世界，苦了尔等这些有志男人。你当知晓，就算你学识过人，我国亦是无你臆想出路。”

    季通皱眉，“学生只是考取功名，并非求前途远大。为学生兄弟还愿而已。”

    “哦？你不想当官？”

    “这……”季通瞬间哑口无言。黎中堂这问题好生刁钻，不能答。

    黎中堂并未再多说什么，跟聪明人论事儿，就是这么简单。她便自做决定，看见一旁眼中也露出满意之色的女官。吆喝一声。

    “来人，给季通佩上红花，送去宫中！”

    好一个红花似骄阳。