而护民碑上的汞珠泪滴，终将在每个雾起的夜晚，重复着同一个故事：“当年有人用血养雾，如今有人用心护民——雾起雾散，唯民心，永不散。”
《雾汞河图录·尺心永照》
终章·尺归民心
崇祯十七年冬，浙东沿海的护民碑已被岁月磨出包浆。碑座的暗格里，那把酸雾配比尺静静躺着，精钢尺面的洛书九宫格与河图残痕，在百年潮气中渐渐晕染，竟在尺面汇成流转的光纹——“天一生水”的星线勾着“地六成之”的刻度，“二四为肩”的洛书宫位缠着河图的“火金相生”，最终在尺心处凝成个朦胧的“心”形，那是百年间千万护民者的心意，在时光里悄然融合。
老雾隐师虎娃摸着尺面的“中五”凹痕，那里凝着的护民珠残光，至今仍在指尖发烫。他身后的小徒弟举着新制的“民心尺”——竹制尺身刻着简化的洛书九宫，每个宫位都嵌着渔村的泥土，“师父，这尺子的‘中五’刻的不是数，是您说的‘民心’吗？”
“对，当年赵前辈的断尺，到我师父阿雾手里，就成了‘以心为尺’的根。”虎娃望着护民碑上的汞珠，此刻正将冬雾滤成清透的白，“你看这碑，鬼鲛的遗骸碎块早没了邪性，只剩护民的光——就像这把老尺，当年量的是毒雾，如今量的，是民心的厚度。”
海风掀起碑角的铜铃，“叮铃”声里，尺面的“民心图”突然亮起——百年前赵莽爹刻下的“中五”血痕，与鬼鲛遗骸的玻璃碎光，在尺面映出重叠的虚影：左边是赵莽举着断尺站在望楼，右边是阿雾背着清雾配比囊走过青石板，中间是无数渔民捧着醋盆、磁石，在雾里织就光网。小徒弟忽然指着尺面：“师父，‘民心图’里有字！”
细细看去，尺面光纹间竟藏着历代护民者的手书：赵莽刻的“护民为中”，阿雾写的“雾隐心明”，虎娃描的“醋香永护”，还有无数歪歪扭扭的“护”字——那是渔村孩童第一次握笔时，在尺面留下的印记。这些字迹与洛书河图的刻度交织，最终在尺心凝成八个字：“生克由心，护民永恒”。
“当年赵前辈临终前说，河图洛书是尺子的两面。”虎娃摸着尺面的“戒贪”刻痕——那是阿雾用鬼鲛的硫火刀残片凿的，“可尺子的好坏，从来不在刻度多精准，在握尺的人心里，有没有装着百姓的烟火。你看这尺，断过、裂过、染过血，却在护民碑下，成了‘民心’的镜子。”
暮色漫过碑顶时，护民碑的汞珠突然碎成千万光点，每个光点都落在老尺的刻度上，竟将“民心图”映成了活的影像：万历年间的渔民在碑前磨磁石，天启年间的雾隐师用清雾救瘟疫，崇祯年间的孩童在尺面刻“护”字——百年时光在尺面流淌，唯一不变的，是每代人掌心的温度，和尺面“护民”二字的光。
小徒弟忽然指着尺底的暗纹——那里刻着赵莽的绝笔：“尺在人心，不在手”。历经百年，字迹已被汞珠磨得模糊，却在护民碑的光里，显出新的轮廓：“护民”二字的笔画，竟与“人心”的结构严丝合缝，仿佛天生便是一体。
是夜，浙东沿海的雾起了。护民碑的汞珠亮起，老尺的“民心图”在雾中显形，尺面的洛书河图刻度化作光网，将整个渔村笼罩其中。小徒弟看见，雾里浮动着无数个“护”字——有的是醋盆水面的倒影，有的是磁石粉堆的符号，有的是老尺刻度的光影，而所有“护”字的中心，都是护民碑下那把凝着百年心血的酸雾配比尺。
崇祯十七年的冬雾，终究还是散了。老虎娃抱着老尺坐在碑前，听着小徒弟在雾里喊“师父，该教大家配新年的清雾了”，忽然觉得，这把尺子的使命，从来不是丈量毒雾的浓度，而是丈量护民之心的长度——从赵莽爹的断尺，到阿雾的清雾囊，再到如今的“民心尺”，刻度在变，材质在变，唯有“护民”的初心，像护民碑的汞珠，像老尺的“中五”凹痕，永远在岁月里亮着。
雾汞河图录的故事，便在这尺归民心、光映百年的时光里，画上了句点。但属于护民者的传奇，却在醋香与铜铃的余韵中永远延续——当酸雾配比尺成为“民心”的图腾，当洛书河图的数理化作护民的星火，浙东沿海的雾里，便永远藏着这样的真理：
生克之道，不在天地数理，在人心向背；
护民之法，不在术法高低，在初心始终。
从此每当雾起，护民碑的汞珠便会应和着老尺的光，在渔村的每个角落，写下永不褪色的注脚：“护民者，心为尺，民为度，纵有千般毒雾，终不敌人间一寸初心。”
而那把躺在护民碑下的酸雾配比尺，终将在时光里化作尘埃，却会在每个护民者的掌纹里，在每缕醋香的气息里，在每片磁石的光泽里，永远活着——活着的，是“护民”二字的重量，是不让任何毒雾遮住人间光的执念，是一代又一代人，刻在血脉里的、永不熄灭的初心。
故事的最后，小徒弟摸着老尺的“中五”凹痕，忽然明白：原来这世间最精准的刻度，从来不在尺子上，而在人心里——刻着对百姓的暖，刻着对贪心的戒，刻着对人间的爱，刻着让毒雾永远