阿木忽然指着海湾：“船！船在烧！”燃烧的硫黄块坠入海中，与海水里的盐分发生反应，腾起淡蓝色的火焰，整片海湾变成“火之海”。倭人的楼船在火海中挣扎，木质船底被硫黄焰烤成焦炭，海水渗入后与残留的硫黄反应，产生大量h?S气体，船员们在剧毒与火焰中抽搐，纷纷坠入“火海”，被硫黄焰与汞液共同吞噬。
沈括摸向腰间的牛皮袋，父亲的血书残页已被硫黄熏得发脆，“硫火劫”三字却在火光中格外醒目。他忽然想起县志里的最后一句：“劫火过后，山腹留谶，贪者见之，当知敬畏。”此刻山腰的矿洞已变成喷发的“硫火口”，焰流中隐约可见黑色的晶体——那是硫黄与汞矿在高温下生成的hgS，民间俗称“火辰砂”，也是地脉的“劫火之印”。
寅时三刻，硫火渐歇。沈括踩着凝固的硫黄层上山，靴底与橙红色的硫黄块摩擦，迸出细碎的蓝焰，像散落的星子，却带着致命的温度。沿途的“硫黄雕塑”保持着逃窜的姿态，汞液在他们的甲胄缝隙里结成晶簇，有的如利剑穿透眼窝，有的似花朵绽放心口，每一尊雕塑，都是地脉对贪婪的定格。
“先生，看这个。”阿木捡起半块烧黑的木牌，上面“龙火”二字的残痕被硫黄熔成凹痕，背面却清晰可见倭文刻字：“地脉有灵，触之必焚”——不知是哪位倭人工匠刻下的警示，此刻却成了同胞的墓志铭。沈括望着矿洞深处凝固的焰流，忽然发现焰流的纹路竟与县志里的“劫火图”一模一样，宛如地脉在岩石上写下的血书。
卯时，晨光初现。沈括在矿洞入口立起石碑，碑面刻着“劫火碑”，背面凿刻县志原文，末了补上一句：“三百年劫，非为天罚，乃人自噬。硫火焚身，方知地脉不可犯。”阿木在碑角画了只展翅的玄鸟，鸟爪紧扣硫黄晶体，寓意“玄鸟镇劫，火归地脉”。碑身用的是伏牛山的花岗岩，却被硫黄染成暗红，像一道永远不愈的伤疤。
远处的海面上，幸存的倭寇小船已消失不见，唯有燃烧的硫黄块与汞液随波逐流，在海面画出暗红与银亮交织的纹路，像大地的血脉，在诉说着劫火的过往。沈括望着渐渐消散的毒瘴，忽然想起《梦溪笔谈》里的话：“天地之道，刚柔相推，变在其中矣。”此刻山腹里仍有细碎的焰苗在跳，却已没了杀意——那是地脉的余温，在告诉世人，劫火虽烈，终有尽时，而贪婪的代价，却会永远刻在天地之间。
当第一缕晨风吹过劫火碑，碑面上的硫黄粉尘纷纷扬扬落下，在晨光中闪着微光，像无数个小小的“警示”，落在每一片土地上。沈括知道，这场由贪婪引发的硫火劫，终将成为县志里新的篇章，而他与阿木，会带着地脉的教训，走向下一个需要敬畏的人间——毕竟，这世间最强大的力量，从来不是人类的铁镐，而是天地间永恒的规律：
任何妄图撬动“地火之核”的贪婪，终将被地火本身，烧成岁月里的一声叹息。
而伏牛山，这座被劫火洗礼的山，会永远矗立在海边，用身上的硫黄疤痕，向每一个路过的人，轻声诉说：
“劫火非敌，贪念才是；地脉非牢，敬畏为钥。”
《烬海·硫火劫》
第二章：劫火初燃
戌时三刻的暴雨裹着硫黄味，将破庙的瓦当敲得叮当响。沈括的膝盖硌在碎瓦上，掌心的罗盘早没了铜针——方才地脉剧震时，针身竟被硫黄热气熔成了铜水，此刻罗经盘上的“丙午向”刻纹里，还凝着半颗银亮色的汞珠。
“阿木，捂住口鼻。”他扯下腰间的靛青布巾，往少年手里塞时，看见对方指尖已泛起青灰——那是汞蒸气侵入的征兆。山腹里的闷响又起，比先前更沉，像巨兽吞了块巨石，在胃里碾磨。矿洞窜出的淡蓝焰苗已变成碗口粗，顺着岩壁往上爬，雨丝落进焰流，竟腾起滋滋的白气——硫黄燃点260c，比沸水还低，这雨，竟是给地火送了把柴。
“先生，他们还在凿！”阿木指着矿洞深处，赤膊的倭人举着松明火把，正往岩缝里塞火绳。沈括瞳孔骤缩——火绳浸过硝石，遇硫黄必爆，而岩缝里渗出的液态汞，早把周围的硫黄粉染成了暗黄色的硫化汞，只需一点火星……
第一声爆响不是来自矿洞，而是山腰的储粮棚。不知哪个倭人踩翻了汞水洼，火绳坠地时，汞珠溅进硫黄堆，蓝紫色的爆燃瞬间吞没了棚顶。沈括看见棚梁上的稻穗在焰流中碳化，像无数支黑色的箭，射向惊恐的人群。最前面的倭人被气浪掀飞，后背的硫黄粉遇火燃烧，在雨里拖出长长的蓝焰，像条活过来的火蛇。
“是汞硫爆燃！”沈括拽着阿木往庙内退，门槛上的石狮子被热浪烤得发烫，嘴里的汞珠“啪嗒”落地，滚进硫黄粉尘里，腾起淡紫色的雾——那是hgS受热分解的毒气。破庙的梁柱发出“咔嚓”声，房梁上的硫黄结晶因高温剥落，砸在供桌上的铜香炉里，溅起细碎的火星，竟把