“先生，他们……为什么要凿山？”阿木的声音虚弱，却带着不解。沈括摸着岩缝里渗出的硫黄晶体，想起父亲血书里的“贪念引火”。那些倭人以为凿通地脉能获得“龙火”，却不知他们撬动的，是天地间的平衡——硫黄与汞的共生，本是地脉的“毒牙”，用来惩罚越界的贪婪者。
当第一缕晨风吹散毒雾，沈括踩着凝固的硫黄走出岩缝。满地的硫黄雕塑保持着各种惊恐的姿态，有的伸手欲呼，有的抱头鼠窜，却都被永远封冻在硫黄的琥珀中。阿木捡起一块刻有倭文的残碑，上面的“地脉”二字已被硫黄熔毁，只剩下“不可犯”三个字，在晨光中闪着冷光。
远处的海湾，倭人的楼船残骸正在下沉，燃烧的硫黄块随波逐流，像无数个小小的太阳，照亮了这场浩劫的尾声。沈括望着渐渐恢复平静的伏牛山，忽然想起县志里的最后一句话：“劫火过后，山腹留谶，贪者见之，当知敬畏。”此刻山腹里的硫黄层已耗尽大半，只剩下零星的焰苗在跳，却不再狰狞——那是地脉的余烬，在告诉世人，愤怒的尽头，是宽恕，也是警示。
阿木忽然指着天空，一群玄鸟正掠过山顶，尾羽上的硫黄粉飘落，在晨光中闪着微光，像无数个小小的“警示”，落在每一片土地上。沈括知道，这场由贪婪引发的硫火劫，终将成为岁月里的一声叹息，而他与阿木，会带着地脉的教训，走向下一个人间——毕竟，这世间最强大的力量，从来不是人类的铁镐，而是天地间永恒的秩序：
任何妄图践踏自然的贪婪，
终将被自然本身，
烧成天地间的一粒尘埃。
当最后一滴雨水洗净沈括衣襟上的汞渍，他在岩缝口刻下一行小字：“硫火焚身易，贪念焚心难。愿此后人间，常存敬畏，莫触地脉之怒。”刻痕里渗进的硫黄粉与汞珠，会在未来的日子里，慢慢氧化成黑色的“戒”字——那是地脉留给人类的，永远不会消失的警示，也是沈括对这片土地，最后的承诺。
毕竟，这世间最可怕的劫数，
从来不是硫黄与汞的绞杀，
是人心对“敬畏”二字的遗忘——
而遗忘的代价，
从来都需要用血与火，
才能书写。
《烬海·硫火劫》
第三章：地火焚天
子时的伏牛山在暴雨中迸发赤红色的光，山顶的硫黄层如被剖开的巨兽腹腔，赤红色焰流裹着高温气体喷薄而出，将整片天空染成流动的琥珀色。沈括趴在礁石后，指尖抠进岩缝里的青苔——那些青苔正以肉眼可见的速度碳化，变成黑色的絮状物，被气浪卷向空中，如无数只焚死的蝶。
“阿木，捂住耳朵！”他的提醒被地脉的轰鸣吞没。山顶传来“轰隆隆”的崩裂声，整块硫黄岩层垂直坠落，砸进山腰的矿洞，激起的液态硫黄如喷泉般冲天而起，在暴雨中凝成赤红色的“火雨”，每一滴都带着260c的高温，落在倭寇的甲胄上，瞬间将铁皮熔成铁水，顺着领口灌进胸腔，发出“滋啦”的皮肉灼烧声。
最骇人的是奔涌的液态硫黄。它们顺着山体沟壑形成“火河”，流速快如奔马，遇冷凝固时将逃窜的倭寇层层包裹——一名倭刀手被火河追上，他挥刀劈向硫黄的瞬间，刀刃与高温液体接触，竟腾起蓝紫色的爆燃，下一刻，整个人被硫黄吞没，只留下刀把上的缠绳在凝固的硫黄表面飘着，像一根脆弱的救命稻草。
“看那些银霜……”阿木的声音发颤。硫黄雕塑表面渐渐浮现银亮色的细珠，那是高温下挥发的汞蒸气遇冷凝结的液态汞，正顺着雕塑的甲胄缝隙往下淌，在硫黄表面形成诡异的“银纹”，像给每具尸体都镀了层死亡的装饰。沈括看见离他最近的雕塑，倭寇的眼球被高温烤得凸出，却在汞液覆盖的瞬间，眼球表面蒙上一层银白的膜，如同被封印在琥珀里的昆虫，永远定格在惊恐的刹那。
更可怕的是空气中的毒雾。硫黄燃烧生成的So?与汞蒸气中的砷化物反应，形成橙黄色的“雄黄雾”，在火河上方聚成厚重的云团，每一阵风掠过，就有细密的毒雾颗粒落下，打在礁石上发出“滋滋”的腐蚀声。阿木忽然剧烈咳嗽，捂住口鼻的布巾上渗出黑渍——那是毒雾中的As?S?与唾液反应的痕迹，沈括立刻掏出铅丹丸塞进他嘴里，却发现自己的指尖也在泛青——不知何时，汞蒸气已顺着礁石缝隙渗入，正在侵蚀他们的皮肤。
“先生，船！”阿木指着海湾。倭人的楼船在“火河”的映照下像片枯叶，燃烧的硫黄块从山顶坠落，砸在船帆上，棉麻布料遇硫即燃，火焰顺着桅杆爬向了望塔，塔上的倭人发出惨叫，却在跳下的瞬间掉进海面的“火湖”——海面上漂满了液态硫黄，与海水里的盐分反应生成硫酰氯，这种剧毒液体在海面形