\"去书房。\"老周突然起身，脚步踉跄却异常坚定。穿过回廊时，他注意到屋檐下悬挂的冰棱泛着诡异的赤金色，融化的冰水顺着青瓦滴落在阵图上，竟腾起阵阵白烟。书房的门虚掩着，乔世昌正对着满地狼藉发呆，账簿散落一地，每本封面都被划上相同的赤色符号。
\"东家。\"老周关上门，从怀中掏出半块崩裂的算珠，\"您看这个。\"乌木珠体内部中空，残留的黑色粉末在阳光下泛着金属光泽，珠壁内侧刻着细小的蝌蚪文，与黑衣人兵器上的符文如出一辙。
乔世昌脸色骤变，抓起账簿翻动：\"张家口分号的亏空、库伦丢失的货物...这些记录被盗的全是与昆仑商路有关的账目。周叔，二十年前父亲临终前，曾说过乔家祖业与'地脉密钥'有关，难道...\"他的声音戛然而止，目光落在老周掌心的赤痕上。
突然，地面传来轻微震动。老周冲到窗边，只见前院的赤红色阵图开始缓缓旋转，粉末如活物般流动，重新勾勒出更复杂的图案。远处传来马蹄声，三辆马车冲破晨雾疾驰而来，车帘上绣着的饕餮纹与阵图中央的图腾一模一样。
\"快！去地窖！\"老周拽着乔世昌狂奔。祖宅地窖的铜锁早已锈迹斑斑，他按照父亲教过的方法转动机关，暗格里露出一本泛黄的《堪舆手记》。翻开扉页，朱砂字迹依然鲜艳：\"康熙三十七年，先祖于昆仑秘境得硫磺异矿，其粉遇血化阵，可通地脉。三才算珠为钥，麒麟族徽为引...\"
脚步声从地窖外传来。老周迅速将手记塞进怀里，却见乔世平带着黑衣人堵在门口。二少爷的面具不知何时换成了赤金质地，眼洞处闪烁着幽蓝的光：\"大伯，别做无谓的挣扎了。三百年前乔家先祖偷走地脉密钥，现在该物归原主了。\"
老周握紧腰间父亲留下的铜烟杆，突然想起手记里的最后一句：\"阵眼非器，乃人心。若遇危机，以血为引，以念为牢。\"他咬破舌尖，将鲜血喷在掌心，赤红色印记瞬间爆发出强光。前院的阵图轰然炸裂，赤色粉末冲天而起，在空中凝结成巨大的麒麟虚影。
混战中，老周看见乔世平的面具出现裂痕，露出下面布满汞珠的脸——那些银色液体正顺着他的五官流淌，将皮肤腐蚀出无数孔洞。\"你以为算盘只是算账的工具？\"老周挥出烟杆击碎对方弯刀，\"它算的是天地良心，守的是人间正道！\"
当晨光彻底照亮乔家大院时，赤红色阵图已经消失，只留下满地焦黑的硫磺痕迹。老周摊开掌心，赤痕渐渐消退，但隐约可见一道淡金色的纹路，形状恰似算盘上的横梁。乔世昌捡起散落的《堪舆手记》，发现内页浮现出新的字迹：\"珠碎阵显，心火永传。\"
三个月后，乔家挂出歇业的牌匾。老周带着修复的算盘和半本手记踏上西行之路，驼铃在昆仑山口回荡。他知道，这场关于地脉密钥的较量远未结束，而掌心那道淡金纹路，将指引他找到真正守护天地平衡的答案。在某个月圆之夜，路过的商队曾看见昆仑深处闪过赤红色的光芒，宛如大地的心跳。
阵影追魂
乔家书房的烛火彻夜未熄，乔世昌对着满桌账本抓耳挠腮，嘴角的燎泡破了又结，结了又破。算盘珠子在老周手中拨得噼啪响，可无论怎么清算，账面的窟窿却越来越大——短短半月，汉口、扬州、归化城的分号接连传来噩耗，不是整船的茶叶沉入江底，就是银库里的元宝不翼而飞。
\"东家，天津分号急报！\"小厮小六跌跌撞撞冲进来，棉袄肩头还沾着雪粒，\"押运漕银的镖队在芦苇荡遇袭，三百箱官银...全没了！现场...现场又出现了那种红圈圈！\"
老周手中的算盘\"哗啦\"散落一地，珠玉相撞的脆响惊得乔世昌打翻了茶盏。滚烫的茶水泼在刚送来的密信上，晕开的墨迹下，暗纹赫然是三个重叠的赤色圆圈——正是那晚在乔家大院出现的三才阵图。
\"这是要把乔家往绝路上逼！\"乔世昌猛地起身，红木太师椅在青砖上划出刺耳的声响，\"各地知府已经施压，说我们监守自盗！再查不出头绪，乔家百年招牌...\"他的声音戛然而止，喉头滚动着未说完的恐惧。
老周弯腰捡起算珠，指腹摩挲着乌木表面的裂纹。自从算盘