\"大人！幕府军队包围了城堡！\"家臣撞开密室大门，脸色惨白如纸，\"他们说...说掌握了您私通异国的铁证！\"佐藤信康的手猛地一颤，墨水滴落在信笺上，晕开的墨迹宛如鲜血。他抓起图纸想要焚毁，却听见城堡外传来震天的喊杀声，火光照亮了窗棂。
\"快！把零件藏进炼丹炉！\"佐藤信康嘶吼着，却发现所有出口都已被堵死。当幕府武士踹开密室大门时，他们看到的是令人窒息的场景：半组装的火炮零件散落一地，墙上挂着澳门铸炮局的结构图，暗格里的信件详细记录着与传教士、白莲教的每一笔交易。
\"人赃俱获，带走！\"为首的监军冷笑一声，用长枪挑起佐藤信康胸前的银十字架，\"切支丹大名的面具，也该摘下了。\"城堡外，士兵们开始有条不紊地搬运证据，那些曾被视作珍宝的火炮零件，此刻成了钉死他的刑具。
消息传到江户城时，德川家康正在审阅关于朱印船贸易的奏折。当看到高崎城缴获的信件副本，他的瞳孔骤然收缩。信中不仅有火炮技术交易的细节，还提到白莲教试图用炼丹术改良火药，更可怕的是，里面暗示着有多位大名参与其中。
\"传旨，\"德川家康将信笺投入火盆，火焰瞬间吞噬了那些致命的文字，\"彻查所有与佐藤信康往来的势力，朱印船贸易暂停整顿。\"他望向窗外纷飞的大雪，想起年轻时在战场上吃过的佛郎机火炮的苦头，\"绝不能让这种威胁继续存在。\"
在长崎，刘景蜷缩在破庙里，听着路人议论高崎城的变故。当听到佐藤信康的死讯时，他的指甲深深掐进掌心。三天前，他刚从澳门商人那里得到最新的火炮改良图纸，此刻却只能看着它们在怀中变成废纸。庙外传来马蹄声，他知道，幕府的搜捕已经蔓延到这里。
\"刘先生，快逃！\"白莲教的死士撞开庙门，身上插着几支箭矢，\"忍者已经发现了我们在博多的据点！\"刘景抓起墙角的炼丹炉，将最后的密信塞进炉底的夹层。火焰升腾间，他仿佛看见佐藤信康被押赴刑场的场景——那个曾经意气风发的大名，此刻正跪在雪地上，颈后的铡刀寒光闪闪。
刑场上，佐藤信康望着围观的百姓，突然笑了起来。笑声中带着绝望与不甘，惊飞了远处的乌鸦。当刽子手的大刀落下时，他最后的念头不是恐惧，而是后悔——后悔没有听从父亲的警告，后悔被野心蒙蔽了双眼，更后悔将整个家族拖入了万劫不复的深渊。
佐藤信康的死，如同推倒了多米诺骨牌。幕府开始了大规模的清洗行动，切支丹大名人人自危，传教士们纷纷藏匿，白莲教在日本的据点接连被捣毁。曾经繁华的朱印船贸易陷入停滞，港口里的商船无人问津，船底的漆铁在海水中慢慢锈蚀。
在澳门，若昂神父望着堆积如山的未发出的信件，默默点燃了壁炉。火焰舔舐着信纸，将那些跨越海洋的秘密化为灰烬。他摘下胸前的十字架，放入木箱底层——或许，东方的大门就此关闭，而那些未能实现的交易、未完成的阴谋，都将永远沉睡在历史的尘埃中。
多年后，当人们在高崎城的废墟中挖掘时，发现了一截生锈的火炮零件和半封烧焦的信件。虽然文字早已模糊不清，但那段充满野心与背叛、技术与阴谋的往事，却永远留在了日本历史的记忆里，成为了一个警示后人的故事：在权力与利益的诱惑面前，任何秘密都可能成为致命的毒药。
血潮退散：白莲教东瀛绝唱
庆长十七年（1612年）腊月廿三，凛冽的北风裹挟着碎雪掠过博多港。刘景将褪色的斗笠压得极低，混在搬运年货的苦力队伍中，目光警惕地扫过码头上荷枪实弹的幕府士兵。他怀中藏着最后的《黑水经》残卷和改良火药配方，计划搭乘今夜离港的琉球商船，将这些秘密带回大明。
\"站住！例行检查！\"两名武士突然拦住去路。刘景的心跳陡然加快，却见他们只是掀开苦力们的麻袋，搜寻着违禁品。就在他暗自松口气时，一抹熟悉的暗紫色衣角闪过街角——那是甲贺忍者特有的夜行服。
他猛地转身混入人群，贴着潮湿的墙根疾走。身后传来细碎的脚步声，像毒蛇吐信般阴寒。当他拐进一条狭窄的巷子，七名蒙面忍者已呈扇形围堵上来，腰间的忍具袋随着呼吸轻轻晃动。为首者缓缓摘下兜帽，露出脸上狰狞的刀疤——正是曾在长崎药铺卧底的叛徒。
\"刘先生，总坛已经知道你私藏图纸的事了。\"刀疤忍者的声音像砂纸摩擦，\"与其便宜幕府，不如交给我们。\"他抬手示意，两名忍者甩出锁链，铁钩划破刘景的衣袖。千钧一发之际，刘景扯下墙上的渔网奋力一甩，在忍者们躲避的瞬间，翻身跃上屋顶。
瓦片在脚